55 剣聖との邂逅
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ダッダッダッダッ…！
「捕まえろ！魔王もろとも逃がすわけには…！」
「あとからオークのやつが来るかもしれん！後方部隊は備えるように！」
ちくしょう！何てやつらだ…！人間の兵士がこうも多いなんて…。俺はクリスを抱えながら逃げまくってるわけだが…体力的にしんどい…。
一応ある程度鍛えているから、数分はいけそうだが…遠くまで逃げ切る自信はねぇ…。
…それにウザインの方も気になる…。あいつ…任せろ…とか言ってたが正直こんな状態じゃ…。いや！あいつを信じよう！あいつはそう簡単に捕まるようなやつじゃねぇ！
まずは…俺達のことを…！
「クリス…！大丈夫かよ！」
「うぐっ…うぅ…」
俺は心配になって、走りながらクリスへと声をかけてみる…。血が流れてねぇとこ見るとダイジョブそうだが…。…今はリタイアだ…。つまり…俺の力でこの現状を突破しなきゃならねぇ…！
この走りながらの状態で…あいつらから逃げ切るのは、至難の技…。それだけの体力はない…。ならあのスキルで…一か八か…！
「『潜伏スキル』！」
フッ…
俺がスキルを使った瞬間…。
「なっ！消えたぞ！どういうことだ…！」
「何かの魔法だ！まだそこら辺にいるはず…！探せっ！くまなく探せっ！」
ザワザワザワザワ…
よし！なんとかいけたぜ…。クリスにもスキルの影響が及ぶかわかんなかったが…問題ないようだ…。これならいくらか時間を稼げる！人間の兵士たちも、スキルの影響で混乱してるみてぇだし…。このまま遠くに行こう！
…にしても…
「ここは…どこなんだ？」
さっきまでのボロい家屋のあったエリアから一転…気がつけば森の中に入っちまったらしい…。まぁ…こんだけ木の生えたとこなら…ある程度は逃げやすそうだが…。…とりあえず少しでも進んでいこう…。
ザッザッザッザッ…
ゴソゴソ…
…うーむ…。一応大丈夫だよな？草が少し揺れたとはいえ…こんなとこ気づくやつなんているわけないし…。『潜伏スキル』もけっこうバレにくいから…問題ないような…。
…あれ…これ…なんかフラグが立っている気が…
「…そこまでだ…魔王…そして少年…。それ以上進んだら容赦しないぞ…」
…！！？なっ…嘘だろ…！俺の後ろから聞こえてくる男の声…。間違いない…俺の存在が…見えてる…！！
俺は恐る恐る振り向き、声をかけたやつの顔を確認してみると…
「…観念したようだな…。冷静な判断は嫌いじゃない…」
そこにいたのは長身の…白い服を身にまとったイケメンだった…。青い瞳に緋色の髪の毛…。端正な顔立ちに綺麗な肌には息を呑みそうだ…。
腰には鞘に収まった長剣が…。抜かれていなくとも伝わる威圧感…。ちょっとでも反抗しようものなら、瞬時に切り裂かれるだろう…。こいつは…ヤバイ…。
…とにかく『潜伏スキル』を解除しとかねぇと…何されるか…
フッ…
「…なるほど…お前が噂の人間か…」
イケメンは落ち着いた様子で俺の姿をじっと見ている…。なんか品定めされてるみてぇで気味が悪いな…。なにもんだ…。
「お前は…」
「私の名前はレイヴォルト。この国の聖騎士団長として身をおいている」
「…聖騎士…団長…」
「…『剣聖』…とも呼ばれているが…」
…偉いやつなのは確かなようだ…。しかも『剣聖』って…あのファンタジー的な世界でよくあるあれだよな…。こう…めちゃくちゃ強くて…剣の扱いが上手いとか…。パルバリーナのやつ…こんなやつまで引き込んでたのか…。
「…『欲望』に頼まれた…ってのかよ…」
「…私としても不本意ではあるが…」
「あんな人殺しに…不本意もくそもあるかよ！この国の『剣聖』なら…あいつと闘うくらいしろよ！」
「…」
俺の憤りに対してまったく反応しないレイヴォルト…。その本心はまったくもってわからねぇ…。
クリスを捕まえるのが目的なんだろうが…そのせいで果物屋のおっちゃんが犠牲になっちまってる…。こいつは…その事をどう思ってんだ！
俺の思考が伝わったのか…レイヴォルトは重い口を開き、自らの考えを述べていった…。
「…今の私にとっては何より優先するべきは魔王の討伐…。そのためなら…あらゆるものを犠牲にする必要がある」
「何が優先だよ！何が犠牲だよ！お偉いさんはそんなことでいちいち…あんな女の助けを求めるってのかよ！」
「…そうだ…。人殺しだろうがなんだろうが…『欲望』の手を借りてでも魔王を仕留める…。それが我々の目的だ」
…くそっ！ホントならボロクソに怒鳴りてぇが、こいつら人間にとって俺たちは敵…。世界を支配する…そんな恐ろしい思想をもった魔王一派と思われてんだろう…。何を言っても変わらない…。責めたって意味がないんだ…。
「…さて…ここで大人しく捕まってくれるなら、こっちとしても助かるのだが…」
「くっ…！この…！」
「私から逃げられないことはわかるはずだ…。大人しく投降してほしい…」
ジリジリ…
俺たちとの間合いを詰めていくレイヴォルト…。このままだと一瞬で決着がついてしまう…。逃げるにしても結果は変わんねぇ…。どうすれば…どうすればいいってんだ！
