二度会うヤツには三度会う２
「あのさあ、もしこれでお宝が見つかったとしてさあ」
部屋の隅々を注意深く探りながら、盗賊は言った。
「その調子じゃ、アンタは持っててもしょうがないよね。だから何か見つかったら、ボクのものってことで」
「なんだよ、それじゃあ手伝い損じゃねーか」
一緒になって部屋を物色していた俺は、抗議の声をあげる。
「いいじゃん、手柄と名誉だけはあげるよ。後はモンスターと結婚して、その武勇伝をダンジョン内で子々孫々語り継いでくれ」
「ひでーこと言うなお前！ あの時仲間になってもらわなくて良かったわ、本当に」
「お互い様だね。モンスターの亭主と仲間になるつもりはないよ」
「……だけど宝探しは手伝わせるのか」
「こき使う分には仲間じゃないもんね」
「つくづくヒドイこと言うなあお前」
「おっ、隠し扉はっけーん」
ぐだぐだと雑談中に、盗賊はいつの間にか隠し扉を見つけ出していた。
しかし俺には、そこに隠し扉があると言われても、まったく目視することが出来ない。ただの壁があるだけに見える。
「アンタ、見えてないだろこの扉。こうするんだよっ、と」
俺にニヤリと笑みを向けた少年は、良くわからないすばやい手さばきで、壁を叩いたりさすったり蹴ったりする。
すると、ただの壁だと思っていた場所に溝が生まれ、一部がくるりと回転した。
その手際は見事の一言。さすが盗賊と言ったところか。
「さてさて、中にはどんなお宝が眠ってるのかなーっと♪」
手もみしながらそいつが扉の中に入ろうとすると、部屋の四方から扉に向かって、電撃が飛んできた。
「ぎゃーーーーーーーっ」
発動した罠の直撃を受けて、激しい叫びを上げる盗賊。見る見るうちにその姿は、黒焦げになってしまった。
休む間もなく今度は、急回転を始めた扉に全身を跳ね飛ばされ、天井に体を打ち付け、床に落ちてはいつくばる。
強烈なトラップの効果を見て、俺は言葉を失い、呆然と立ち尽くしてしまった。
「今の音……何事でしょう、ご主人様」
騒ぎを聞きつけてやってきたのは、エ・メスだった。
「あっ。あ、あのー、なんかトラップに引っかかったみたいでー」
「トラップに……！ ああ……やっぱりわたくしが一緒にいるべきでしたでしょうか……」
「いやその、俺じゃないんだけどね、トラップにやられたのは」
「おや、この方ですね」
「そうなんだ、気絶しちゃってるみたいなんだけど、どうにかならないものかな」
「はい……お任せくださいませ」
エ・メスは片手で盗賊の少年をひょいと持ち上げ、二階の窓を開けて、外に放り投げてしまった。
地面にたたきつけられて、「ぐえっ」とうめき声が上がるのが聞こえる。
「投げちゃだめでしょ投げちゃ！」
「ご主人様がそうおっしゃられたものですから……」
「言ってない、言ってないってば」
弁明をしているところに、今度はゴシカが姿を現す。
「ねえねえ何の騒ぎ？ さっきなんか、『ぎゃーーーっ』て、断末魔みたいなのがしたけど」
「断末魔か……。あれを見ると、あながち間違っちゃいないかもしれないけど……」
俺が二階の窓から地面を指し示すと、そこに倒れている盗賊の少年を見て、ゴシカは言った。
「あー、ピットかー。じゃあ死なないね！」
「え？ 名前知ってるの？ 知り合い？」
その疑問に答えてくれたのは、悠々と最後に部屋に現れた、Ｄｒ．レパルドだった。
「あの盗賊はこのダンジョンの常連アタッカーだからな。ちょっとした有名人だ。皆名前を知っている」
「ああ、そうか……。ちょくちょくここに来てるのか、あいつ」
「いつもあんな調子だ。どうやら主に、スナイクの罠に引っかかる用件で足を運んでいるらしい」
とうとうと持論を述べるレパルドに、エ・メスが納得した様子で応える。
「なるほど……そういったご用事でいつもわざわざいらっしゃってたんですね……」
「いや、違うと思う。俺は違うと思うよ」
それにしても、あんな大怪我負って放置されたら、いくらなんでも死んじゃうんじゃないか。電撃と落下だぞ。
落下のほうが……ダメージ大きかったかもな。
ピットと呼ばれた盗賊を、心配しつつ眺めていると、その姿が一瞬にして消えた。
「えっ、消えた？」
「ふむ。いつものテレポートだな」
「テ、テレポート？ 魔法まで使えるのかアイツ」
「そうじゃないよ。なんかね、瀕死になったら街まで転送してくれる、ありがたいマジックアイテムが売ってるんだって」
ゴシカが身振り手振りで、「こーんな、首とか手とかに巻くやつ」とマジックアイテムの説明をしてくれる。
たぶんスカーフか何かなのだろう。そういえばピットが巻いていたような気がする。
「あの盗賊はダンジョンにもぐる際、テレポート用のアイテムをよく身につけているのだ。単身で身動きが出来なくなっては帰還の手段がないからな」
「へー、そうなんだ」
「ああやって死に掛けては街に戻って、神殿や宿で治療して、またここに来ては死に掛けるのだ。人間というのは興味深いな」
「すごいねー、人間って。生きてるのによく死なないよね！」
「いや、別に人間全てがああじゃないと思うけどね？」
常識はずれの見解を述べる、ゴシカとレパルド。
あれが人間のスタンダードだと思われると、俺の身がまた危ない気がしたので、一応否定をしておいた。
「あの生命力には、恐れ入ります……」
「いや、それは君が言うセリフじゃないと思うけどね？」
エ・メスも見当違いなことを言っていたので、ついでに否定しておいた。
