６． 急な誘い
「え？ いいんですか？」
私は、思わず、飛びつくように言った。
放課後、お母さんとの待ち合わせのために、いそいそと帰りじたくをする想太を横目で見ながら、私も、カバンに荷物をつめこんでいた。
（今日は、帰りは、１人だな……）
そう思うと、なんだかテンションが上がらない。そのとき、想太が言った。
「途中まで、一緒に帰る？」
「え？ いいの？」
「うん。途中まで、道同じやし」
「かっ、かえる！ 一緒に」
思わず、飛びつくように言ってしまう。あわてて、周りを見回すと、ナナセもミヤちゃんもサトミちゃんもいない。よかった……。ほっと息を吐く。
そういえば、放課後、美化委員会の作業があると言ってたっけ。
校門を出て、並んで歩きながら、想太が言う。
「なあなあ。みなみ。オレな、今ちょっと迷ってることあるねんけど、今度相談していい？」
「え？ 相談？ 私で答えられるかな？」
「だいじょぶだいじょぶ。みなみなら、きっと。今日は無理やから、また、今度きいてな」
想太は、軽く笑いながら言ったけど、相談って何だ？ 気になるけど、それきり、想太は、その件について話そうとする気配はない。軽く鼻歌なんて歌いながら、隣を歩いている。
前から歩いてきた、制服姿の女子中学生たちが、ヒジでつつき合いながら、想太をチラチラ見て通り過ぎていく。すれ違うとき、（めっちゃ可愛いね～あのこ）とか言ってる声が聞こえる。
しばらく行くと、想太が、鼻歌を止めて言った。
「なあなあ、みなみ。この歌の題名はな～んだ？」
「え？ ちゃんと聞いてなかった」
「なんや。聞いてへんかったん？ じゃ、もう一回な」
想太が、鼻歌のボリュームを少し上げる。
♪ふ～ん、ふ～ん、ふんふふふんふん、ふ～んふ～んふ～ん。
「え～と、え～と。あれ、ほら、オーバー・ザ・レインボー」
「あたり～。じゃあ、次は、これな」
ふたたび、想太の鼻歌が始まる。
５曲目を当てたところで、想太とお母さんの待ち合わせ場所に着いた。
「じゃあ、また明日ね」
私が、帰りかけたところに、お母さんがやってきた。こんにちは、といいかけた私を見るなり、お母さんが言った。
「あ、ちょうどよかった！ 今日、このあと、何か予定ある？」
「いえ。何にもないです」
「一緒に、舞台見に行かへん？」
「え？ いいんですか？」
私は、思わず、飛びつくように言った。
一緒に行くはずだった人が、急用で来られなくなったらしい。お母さんは、その場で、私の家にも電話して、一緒に行っていいというＯＫをもらってくれた。
６時開演で、７時半終演。それなら、帰ってから宿題もできそうだ。
想太と私のカバンは、駅のコインロッカーに預けて、電車に乗る。
会場の最寄り駅に着いて、まず差し入れを買ってから、晩ご飯を食べに行くことになった。
「みなみちゃん、イタリアンでいい？」 お母さんが言う。
「もちろん。なんでも食べます！」
「おお。頼もしいね」
「めっちゃ、美味しいとこやねんで。ぜったい、みなみも気に入ると思う」
想太が、ウキウキ顔で言う。想太と私の食べ物の好みはよく似ている。だから、想太がそう言うんなら間違いないはず。想太だけじゃなくて、私まで、ウキウキしてくる。
