カード・クロニクル

第3章・最終話 「そして、クロニクルは続く」

　朝だった。

　あの夜が嘘のように、

　空は澄み渡っている。

　町は、何も壊れていない。

　人々は、いつも通り歩き、

　いつも通り笑っている。

　けれど――

　ハルは知っている。

　世界は、少しだけ変わった。

「……静かだな」

　ゴウエンが、校舎の屋上で空を見上げる。

「……うん」

　ハルは、ポケットの中のカードに触れた。

　火。

　水。

　土。

　風。

　そして――

　闇。

　黒いカードは、冷たくない。

　ただ、深い。

　リーフが、ゆっくりと言う。

「……冥界の王は……

　消えていない……」

「……でも……

　暴れもしない……」

　ハルは、頷く。

「……封じたんじゃない……」

「……一緒に……

　眠ってるだけだ」

　あのとき、

　天界の神と冥界の王は、

　異世界へと還った。

　だが力は消えていない。

　それは、

　カードとして残っている。

　――忘れないために。

　ゴウエンが、ふっと笑う。

「……俺はな……」

「……あいつが最後に言った言葉……

　嫌いじゃねぇ」

　“次は、頼む。”

　それは、

　呪いではない。

　願いだった。

　ハルは、空を見上げる。

「……闇は……

　なくならない」

「……でも……

　積もらせなければいい」

　リーフが、微笑む。

「……想いを……

　流して……」

「……伝えて……」

「……支え合って……」

「……灯せばいい」

　四属性の力は、

　もう神の姿を取らない。

　だが確かに、

　日常の中にある。

　怒りが、

　誰かを守る勇気に変わる瞬間。

　悲しみが、

　誰かと繋がる涙に変わる瞬間。

　重みが、

　分け合われる瞬間。

　言葉が、

　風に乗る瞬間。

　それらすべてが、

　神の名残だ。

　ハルは、カードを取り出す。

　陽の光を受け、

　五枚のカードが静かに輝く。

　そのとき。

　ポケットの奥で、

　一枚のカードが、

　わずかに震えた。

　見たことのない、

　淡い光。

「……？」

　ゴウエンが、目を細める。

「……終わりじゃねぇな」

　リーフが、静かに言う。

「……世界は……

　続いている」

　ハルは、笑った。

「……うん」

「……これは――」

　カードを握りしめる。

「……クロニクルだから」

　年代記。

　それは、

　戦いの記録ではない。

　想いの記録だ。

　封じた闇も、

　思い出した光も、

　すべて含めて。

　遠くの空に、

　また一筋の流星が走る。

　それは、

　終わりの印ではない。

　始まりの合図。

　ハルは、

　静かに歩き出す。

　その背中に、

　炎の気配。

　足元に、

　大地の安定。

　頬を撫でる、

　やわらかな風。

　どこかで、

　水が流れる音。

　そして、

　胸の奥に、

　深い闇。

　すべてを抱えて、

　少年は進む。

　物語は、終わらない。

　カードは、

　まだ白紙のページを

　たくさん残している。

　それを書き足していくのは――

　これから出会う、

　誰かだ。

　カード・クロニクル

　―第3章・完―