第5話「自給自足の畑作りとスローライフ開始」
変異狼を討った翌日、フィオラの村は静けさを取り戻していた。
村人たちの顔に浮かぶのは安堵と、未来へのわずかな希望。
だが、柵は破れたままで、倉庫に残る食糧も心許ない。
「戦えたのはいい。でも、このままじゃ村は長く持たないな……」
俺は村長の家で地図と睨み合っていた。
村長は深いため息をつき、首を横に振る。
「食糧の備蓄はあと一月が限界じゃ。森は魔物が多すぎて狩りに出られん。畑も荒れ果てて……」
――なるほど。
剣で魔物を倒すだけじゃ、この村は救えない。
生き延びるためには、“土台”を作らねばならないのだ。
「畑を復活させよう」
俺の提案に、村長と周囲の村人たちは目を見開いた。
「畑を……？」
「でも、荒れ果てた土地では……」
「俺に任せろ。補助魔法は戦闘だけのものじゃない。土を整え、作物を育てることだってできるんだ」
村人たちが顔を見合わせる。
それは半信半疑だったが、希望を見出した瞳でもあった。
翌日。
俺は村人たちを連れて、雑草に覆われた放棄畑に立った。
硬い土を鍬で掘り返す若者たちの顔は、汗に濡れて苦しげだ。
「こんなんじゃ、とても……」
「【支援魔法・大地の息吹】！」
俺は地面に手をかざし、魔力を流し込む。
瞬間、乾いた土が柔らかく解け、黒々とした肥沃な土へと変化していった。
「な、なんだこれは……!?」
「まるで森の奥の肥沃な土地みたいだ！」
驚く村人たちをよそに、俺は続ける。
「【支援魔法・水脈開放】！」
畑の中央に透明な水が湧き出し、自然と小川のように流れ始める。
村人たちの歓声が響いた。
数日後。
芽吹いた緑が畑一面に広がり始めた。
村人たちは毎朝畑を見に来ては笑顔を見せる。
「アルト様、これで腹いっぱい食べられる日が来るんですね！」
「子どもたちに、もう飢えさせずに済む……！」
誰もが声を弾ませ、労働の疲れすら誇りに変えていた。
俺は土の匂いを胸いっぱいに吸い込み、ふと笑った。
「……これだ。俺がやりたかったのは」
戦いじゃなく、人々と共に生きること。
補助魔法で築く、ささやかな暮らし。
その瞬間、胸の奥に確かな幸福感が広がった。
だが、安らぎの影には必ず不穏が潜む。
ある夜。
焚き火の傍で休んでいると、村長が深刻な顔で近づいてきた。
「アルト様……噂を耳にしました。王都の騎士団が、この村を調査に来るやもしれません」
「王都の……？」
「追放された者が、辺境で英雄のように扱われている――その話が、どうやら広まってしまったようで」
胸の奥がざわめいた。
俺を追い出した王都の連中が、この村に目をつける？
補助魔法で得たこの居場所を、再び奪おうとするのか――。
焚き火の火花が弾け、闇に消えた。
俺の平穏な日々が、そう長くは続かないことを告げているように思えた。
