第5話「……気持ち悪」
日陰で慎ましく・たくましく生きる植物を、気にも留めず踏みにじるとどうなるか知れ動物が。あの野球とサッカーはハードル（体育）のとき、無様なわたしたちをあざ笑って不快だった。今日のこと――ぶつかったうえに本まで踏んで謝罪もない――で厭悪から憎悪へ境を超えた。
汗くさい・イカくさい男の友情、絶ってやる。
「…………」
まずは実名で、〝左近翔〟〝右京健〟で検索してみる。帰宅して家だ・夜だ、パソコンでだ。
フェイヌブックでも出てくるかと俟ったけど、それらしきものはなし。画像検索もまたなし。
「…………」
次は〝サコショー〟〝さこしょー〟で検索してみる。これは野球のあだ名で特徴的だから。
ツイックーでも出てくるかと俟ったけど、当てが外れた。〝ー〟を〝ウ〟にしても外れた。
「…………」
次は〝石田与尋〟〝与尋〟〝ヨヒロ〟〝よひろ〟で試す。これは左右一味のひとりで剣道。独特な・古風な（？）名前だから、情報の大海原といえどなかなか針に引っかかりやすいはず。
「…………」
引っかかった。ツイックーのやりとりで『よひろがおまえのこと好きってよ』というのが。とはいえこの『よひろ』が石田かどうかはまだ未確定。まったく別のよひろさんかもしれない。このリプライをしている者、およびその相手のつぶやきを眺めていく。どちらもどうも動物だ。
「…………」
わたしと同じ高校の誰かだ。学校名を明記しているツイートがあったから疑いようがない。ゆえに先の『よひろ』は石田与尋であると確定した。この動物やそのフォロワーを精査しよう。
「…………」
石田とおぼしいアカウントを見つけた。yhr0511――おそらく与尋だ・誕生日だ。剣道についてつぶやいているうえに剣道の画像まである。赤の他人というなら奇なり・怪なり。石田を捕捉できたら左右の検挙ももはや秒読み。願わくは鍵をかけていないことをと神頼み。
「…………」
あった・やった。右京のほうは戸締りしていて覗けないけど、左近は開けっぱなしで見放題。見てくれと言わんばかりに文章も画像も痛々しい。女子にやたらにリプライして絡んでいる。
そのほか前田・後藤・赤崎・青山など、芋づる式に検挙できた。左右は連中とも親しいから。動物たちはこうやってネットでも馴れ合って、卒業しても末永くダラダラと懇意なんだろう。
「……気持ち悪」
◎
「よ、横浜・神戸の人って～、出身を聞かれて神奈川・兵庫って答えないわよね～」
どんな話題ですか・ひきだしですか!? 確かにそんな気します！ 県を言え思います！
萌にヤれヤれ言われた翌々日、水曜・放課後。今日は散歩からのバトミントンを実行する。明日は一緒に料理・ゲームする。残る僕の1位キャンプは休日（今週末の土曜）にでも。
「…………」「…………」
制服の男女が並んで・はにかんで歩く――傍目にはカップルと・青春と映っていると思う。きまりの悪さ・気分の良さが半々ある。だが路傍の人よ、わかるまい・信じられまい――
僕の彼女は24歳だ！
「あっ、昨日アルバイトでね～、りかちゃんに再会したの～・接客したの～」
巡条さんは居酒屋で働いてる。その給料でひとり暮らしの生活費をお父さんと折半してる。お母さんとは芸能活動を巡って諍いが絶えず、ついには勘当されてそれで家を出たんだとか。
他人が口も緩衝材も挟めないけど――いつか溝も傷もなくなったらなって願ってやまない。あの黒川を友達にできたサンカレンさまなんだから、お母さんとだってきっと復縁できるよ。
「りかちゃん？」
「りかちゅぴちゃ～ん」
りかちゅぴとは人気沸騰中のギャル系モデル。なんと巡条さんのモデル時代の後輩らしい。
「私なんて忘れてると思ったのにね～、『巡さん!?』って気づいたの～・喜んでくれたの～」
「え、すごいね・よかったね。……『巡さん』ってしぶいね」
「そう～？ ふふっ、それでね～、ちょっと楽しくお話して～、ルイン交換しちゃったの～」
「…………。それ、萌にも誰にも言わないほうがいいよ」
昨日りかちゅぴが来たって話自体、言わないほうがいいよ。
「は～い、もちろん言いませ～ん。秘守義務で～す」
「……逆だよ、守秘だよ」
僕に言っちゃったよ……。まあ家族とか恋人とか、親しい人はセーフかな？
恋人――か。
「…………」「…………」
話が終わってまただんまり。息も二の句もつげなくなる。恋人だと意識して緊張して……。そもそも恋人になる前から、気まずくはないけど変な間ができてしまう。この間が困る・焦る。レンちゃんもたぶん同様で、それで無理に話題を・ひきだしを。……沈黙は別に悪くないのに。
かえってチャンスなのに。
「…………」
目線を斜め下に手をつなごうと勇気が――出ない！ さっきも無言のチャンスに出なかった。
真の3位は手をつなぐこと。そんなことかと思うなかれ、つなぎたいんだ！ ぎゅ～って！ 手をつなぐことでカップルとして心がつながりだすんだ！ いや、ただ普通に触れたいんだ！
結局手はつなげず・話は続かず――公園に着いた。
