第7話「それじゃあこの玉子・海苔入りチャーシュー麺とんこつでー。あ、トッピングぜんぶねー」
はぁ……黙れよ・帰れよ……。お疲れさま会なのにこいつのせいでおあいにくさま会……。一週間ずっと無視してた割によくしゃべる。……逆か。『割に』じゃなくて『からこそ』なのか。ひとりが楽な・平気な奴なわけない。ぼっちが寂しかった・恥ずかしかったのは間違いない。同じ女子はまだしも2、3軍男子にも友好を求めたくらいだ。コミュ力たるや・行動力たるや。残念ながら連中に元女王を受け入れる姿勢も術もなく、ふてくされていよいよソロ川本格化。見かねた聖女が、サンカレンさまが御手を差し伸べ、頑なに避けてた・嫌ってたそれを取った。
……巡条さんがいい人すぎて悪い。声かけ続けられてこいつの心開いた・動いたんですよ。
「らっしゃーせぇ！ 3名様でぇ!?」
「で～す」
暑苦しいラーメン屋さん・愛くるしい巡条さん。混んでるけどテーブルあいてた・通された。黒川は向かいに・巡条さんは隣に座る。しょうゆ・とんこつくさい店内でも香るこのスメル。
「あ～、いいにおいね～」
「う、うん」
……ラーメンよりもカーレン、あなたのほうが。
駅降りてぶらっと歩いてふらっと入った個人店で、昼時だけあってスーツの人でいっぱい。見たところ30代・40代のサラリーマンばっかりだけど、OLの若いお姉さんもちらほらいる。巡条さんも普通にっていうと語弊あるかな……普通に考えたら今頃あんな格好・職業なんだ。
24歳高校1年生――いまだ謎に、あるいは闇に包まれている。
「さあ雪佐くん・萌々奈～、どれにする～？」
「どれ頼んでもいいのー？ トッピングもー？」
「いいわよ～。お金のことは気にしないで～」
「……ちょっとは気にしろよ」
巡条さんがゆるすぎるから一応言っとく。ただまあまったく聞く耳持たなかった。
「それじゃあこの玉子・海苔入りチャーシュー麺とんこつでー。あ、トッピングぜんぶねー」
「……萌。増長するな」
ぜんぶなんて聞いたことない・シャレにならない……たかが50円でも腹も額も膨れあがる。
「はぁ？ ゾーチョースルナってなに語ー、わかんなーい」
「日本語だよ、わかんないか。ヤバい・キモい・ウケる・勝たんくらいしか知らないか」
すると烈火の・疾風のごとく、前のめりになって頭叩いてきた！ いって～～～～～～！
「調子乗んのも大概にしろよ佐ぁゴルァ！ ～しか勝たんとかとっくに激サム死語ルァ！」
「萌～～々～～奈～～！」
恐竜に比べたら迫力ないけど精一杯の大声で戒める。ふたりが叫ぶから周囲が振り返った。
黒川サウルスは腕組んでそっぽ向く。巡条さんは僕の頭を優し～くなでながら（！）嘆く。
「おねがいだからケンカしないで～……叩かないで～」
「だったらケンカ売んないでくれるー？ なに照れてんのー、ヤっバ・キっモ、マジウケるー」
「て、照れてるか。今ヤバい・キモい・ウケるって見事に言ったの自覚あるか？ 例文かよ」
また頭バシっ、すかさずヨシヨシ！ だけどまた売り言葉に買い言葉、バシっ・ヨシヨシ！
「……早くラーメン頼もう」
なんか新しいトリオ漫才もうやめよう……ボケ・ツッコミ・ヨシヨシ、男子・獅子・天使。
「僕はこのスタンダードなしょうゆで」
「遠慮しないの～。萌々奈と同じ玉子も海苔も入ったチャーシュー麺にしましょ～」
巡条さんもそれのみそにしたからお言葉に甘えた。トッピングは十分、お互い別に要らない。黒川のぜんぶ乗せも冗談で、＋50円×オールせず。騒いだのが馬鹿みたいだな、悪かったな。
お冷やをあおってできあがるのを待つ。この萌が来なければデートだった・対面だった……！
「改めまして雪佐くん、本当にありがと～」
僕のほう向いてわざわざ一礼。向かいの黒川は鼻で笑ってニヤニヤ無礼。
「全教科手ごたえあるの～。ああ、手ごたえっていっても～――」
ギリギリ30点以上の自信のことだと付け加える。いやいや、相当ですよ・1学期の倍ですよ。
「それであの～、出来も要領も悪い生徒だけれど～……これからも教えてくれないかしら～？」
「もちろん。次は期末に向けてがんばろう。12月初めくらいだと思うけどあっという間だよ」
「雪佐く～ん……！」
垂れ目をうるうる泣きそうな満面の笑み。体を左右に揺らしてニコニコして萌のほう向く。
「うふふ、萌々奈も雪佐くん塾入りましょ～」
それは訳が・話が違います……。塾だとしても個別指導です。でも身構えることなかった。
「なーんで嫌いなアンタらと嫌いな勉強しないといけないわけー？ 二重でヤなんだけどー」
「……こっちだって嫌だよ・ご免だよ。大体おまえ成績どれくらいだよ。どうせ悪いんだろ」
「うっさい、決めつけんな。花ぁよりぜんぜん頭いいからー」
どうだか。赤点だらけで留年マジヤバーとか泣きついてくんなよ。ひとり泣きわめいとけ。
まもなくラーメンきた。それぞれしょうゆ（僕）・みそ（巡条さん）・とんこつ（黒川）だ。チャーシュー麺だからチャーシュー3つも入ってて、定番のメンマ・ナルトも当然入ってる。スープはこってり・麺はもっちり普通においしい。ん、玉子うまっ。箸もレンゲも止まらない。
「ねえふたりとも～、この海苔ってどのタイミングで食べたらいいかわからないわよね～」
どんな話題――じゃない、まともな話題！ 僕はたった今、気づいたら食べてたよ。
ごちそうさまでした。
◎
