第2話「最後にど～んとごはんをえいっ、カレー粉パッパッパ～」
「ん～～……」
キッチン横の小さい冷蔵庫を開けたまま～、しゃがみ込んでいるの～・考え込んでいるの～。ひき肉、ソーセージ、お豆腐、レタス、とうもろこし――今日中に食べないといけないわ～。お豆腐とひき肉のコンビといったら麻婆豆腐よね～、あとはまとめて炒めてみようかしら～。けれどひき肉をこねこねして～ハンバーグにして～、レタス・コーンを添えるのもいいわね～。
「ん～～～～……」
どちらも作りたいわ～・捨てがたいわ～……。麻婆さんとバーグさん、両方好きだもの～。
とてもじゃないわ～、選べないわ～……。
「あっ！」
第三のお料理ひらめいちゃった～！ それにずっと楽ちんだわ～、うふふふふ。
まずはレタスを・ソーセージをみじん切り～。トントントントントントントントン――
「…………」
それにしても今日は波乱だったわ～。雪佐くん、傷ついていないといいけれど～……。
5時間目直前に戻ると私たちの席は元どおりで～、黒川さんはなにも言ってこなかったの～。許してくれた――とは思えないのよね～。今日のところは見逃してくれたって感じかしらね～。それもこれも私のせいだわ～……。私をかばうばっかりに雪佐くんが攻撃されちゃうの～……。やっぱり24歳にもなって高校1年生のおばさんが～、現役の子と仲よくしちゃダメよね～……。1学期は誰とも関わらないって決めていたのよ～（積極的な前田くんは拒めなかったのよ～）。なのに雪佐くんとお友だちになったのは～、お勉強を教えてもらいたくて――なんだけれど～、決め手は独りで寂しそうで同じに見えたから……なのよね～。失礼よね～、ごめんなさ～い。
お次はとうもろこしをピーラーにかけま～す。シャッ、シャッ、シャッ、シャッ――
「…………」
私といると雪佐くんに害が及ぶ――そうだとしてももうお友だちを解消できないわ～……。お互い〝気になっている〟みたいだし～……。昨日舞歌に指摘されたときはそんなまさか～。だから今日は朝からずっと目で追ってみたら～、確かに雪佐くん、私を見ようとしていて～。本当に好意なのかなって思ったら～……こちらとしても途端に気になってきちゃった～……。
それからフライパンに油を引いて温めて～、レタス・ソーセージ、コーンにひき肉もえ～い。ジュ～～～～～～～～。まんべんなく混ぜます・ほぐしま～す。ジュ～～～～～～～～――
「…………」
黒川さんに思うところはあるけれど～、今日のお昼休みは結果的に……よ、よかったわ～。ふたりきりでラブラブみたいで～、8歳も上なのに私ったら～、寄りかかって甘えちゃって～。年甲斐もなければ恋人でもないけれどやってみたくなったの～。勇気もかわいげも出して～。心がほっこり・時間がゆったり幸せだったわ～。男の子って・青春ってああいう感じなのね～。……雪佐くんはどう思ったかしら～。気持ち悪～って引いちゃってたらごめんなさ～い……。
最後にど～んとごはんをえいっ、カレー粉パッパッパ～。ほどよく混ぜます・炒めま～す。あっという間に黄色に・スパイシーになるわ～。ケチャップとウスターソースも混ぜ混ぜ～。
ちょっと経って味見して～炒め具合を確かめて～、器に移してできました～、ドライカレ～。黄色いごはんに黄色いコーン・茶色いひき肉、薄桃のソーセージ・薄緑のレタスで色鮮やか～。
あとはお豆腐～。お皿に出して～おしょうゆかけて～、は～い、ただの～、冷ややっこ～。両方持ってリビングへ～、ローテーブルへ～。六畳一間の安～い・古～いアパート暮らしよ～。
「いただきま～す」
って本当はね～、出されたお料理のときに言うそうなの～。文字どおりいただくから～。
自分で作ったこの場合～――
「食べま～す」
が正しいんだけれどおかしいわよね～。ふふっ、ふふふっ、うふふふふっ。
「…………」
寂しいわよね～……。
ピンポーン
家のチャイムじゃなくってルインだわ～、舞歌だわ～。
『今日バイトないよね？ 今家？』
『おうち～、お休み～。そんなことよりダメでしょ～、お仕事中でしょ～？』
時刻は19時45分。まだエントランスでお行儀よく・お愛想よく座っているはずだもの～。
『いいっていいって、トイレで羽伸ばしてる』
受付嬢さんが受付を離れたらおしまいじゃな～い……。同僚さんがいるとは思うけれど～。
『早く戻って背筋を伸ばしなさ～い。私はちょうど晩ごは～ん』
ドライカレーと冷ややっこをカシャッと撮ったわ・ポッと送ったわ～。
すぐに返信がきたけれど見ません・知りませ～ん。サボりの相手はいたしませ～ん。
ほやほやのごはんをスプーンですくってひと口目～。
「ん～～……！」
おいし～・スパイシ～！ 要するにカレー味のチャーハンよね～、カレーハンだものね～。ひき肉とソーセージはやわらかくて～、コーンとレタスはシャキシャキ～、食感も楽しいわ～。
ホタテとか魚介も入れたらもっといいかも～なんて食べていたら～――とうとう電話が～。
「か～～れ～～ん～～」
「も～ぅ、なによ～……。おトイレでひとりでも幽霊みたいな声は出さないほうがいいわ～」
今度また泊まらせて・なんか食べさせて。それだけ言ってお仕事に――戻ったかしら～……。
◎
