第95話 概念の違い
「エイルさん、毒素が問題なんですよね」
「ん？ そうなのよ」
「毒素が無くなれば、食べられるんですよね」
「毒素を無くすのよ、不可能なのよ」
「毒素が無ければ、食べられるんですよね」
「無ければなのよ」
「よし。［解毒］［送信］っと」
「……え？」
もしかして、携帯魔法使ったのか？
「あ、ダウンロード始まったよ」
「いや、そりゃ［解毒］くらいあるだろ。だけどさ」
毒素に効くとは思えない。
確かにカテゴリー分けすれば、〝毒〟になるんだろうけど。
そんな簡単に解毒できるなら、エイルがあんなに慌てるはずがない。
「タイム」
「成功率は１％未満だよ」
「え、効くの？」
１％未満とはいえ、有効なのか。
まあでも１％未満だろ。
成功するとは思えない。
「あ、成功したよ」
「はあ？！」
なんでその幸運を、ここで引き当てるんだ？
オオネズミを［解体］したときは、成功率３０％でハズレ引いたのに。
今でも鮮明に思い出せる。
オオネズミの血が周囲にぶち巻かれて、凄惨な現場になったからな。
……まさか。
「なあタイム。失敗していたら、どうなっていたと思う？」
「んー、オオネズミの時みたいに、血が巻き散らかったんじゃない？」
「やっぱりそう思うか」
それはつまり、毒素に冒された魔獣の血が辺りにばら撒かれたということ。
あくまで推測だから、そうなるかは分からない。
けど失敗するときは、なんらかの反動があるのは実証済み。
時子はそれを分かってやっているのか、疑いたくなる。
「レイモンドさん、時子が魔獣の毒素を解毒したらしいんですけど」
「んん？ 僕は君がなにを言っているのか、分からない。どういう意味なのだよ？」
「いえ、そのままの意味です。確認する方法はありますか？」
「えーと、僕はなにを確認すればいいのだい？」
「ですから毒素が解毒できているかを……」
「すまないが、僕にはそれがなにを指す言葉なのか、理解できないのだよ」
あれ、そんなに難しいこと、言ったか？
「この世界のよ、〝解毒〟という概念が無いのよ」
「どういう意味だ？」
「どうもこうもないのよ。モナカに分かるように言うのよ、怪我は存在するのよ、〝病気〟は概念がないのよ」
「？ ますます意味が分からないぞ」
「そのままの意味なのよ」
「じゃあ、エイルたちは病気に掛からないのか？」
「だからそういう概念がないのよ」
概念が無いってなんだ？
病気そのものが存在しない？
「理解しなくていいのよ。そういうものだと思えばいいのよ」
「と言われてもな」
「気にしないのよ。元素人には関係の無いことなのよ」
そう言われると、どうしようもない。
魔力が無い時点で、この世界では生物として認められていないんだし。
エイルには鉱石扱いされるし。
「ていうか、〝病気〟と〝毒〟は別物だろ」
「概念が無いという意味のよ、違いがないのよ」
「そうなのか？」
「元素世界とのよ、概念が違うのよ」
概念……
確かに物理法則とは違うというのを、感じることはある。
知っている概念で、知らない概念を理解することは不可能。
どうしても知っていることで、似たものを当てはめてしまうからだ。
全く違う考え方をしないと、理解できない。
その前に、違う考え方を理解する方が先なのか。
……ますます分からん。
「エイルは〝病気〟と〝毒〟の違いが分かるのか？」
「当たり前なのよ」
「凄いな。レイモンドさんは全然分かっていないみたいだけど」
「そうだね、僕には君たちがなにを言っているのか、殆ど聞き取れないのだよ」
聞き取れない？
理解できないではなく？
「全部勇者小説に書いてあったのよ。レイモンドも少しは読んで、元素世界のことを知るのよ」
うん、知ってた。
もうそれは小説というより、異世界の説明書……いや、仕様書なのでは？
「いやはや、僕もそれなりに読んでいるのだけれど、どうやら足りなかったようだね」
いえ、エイルが異常なだけだと思います。
というか、例の禁書の知識なのか？
「今度お勧めを教えて欲しいのだよ」
「…………事が終わったのよ、教えてやるのよ」
あれ、今回は忘れていなかったのか。
教えられるってことは、禁書ではない？
「本当かい、僕は楽しみで仕方がないよ」
それはなにより。
エイルがちゃんと覚えていてくれると、いいですね。
「それはいいとして、結局確認方法が無いってことか」
「あるにはあるのよ。〝解毒〟云々は抜きにするのよ、毒素の浸食率は分かるのよ」
「そうなのか？」
浸食率。
つまり、毒素にどれだけ冒されているかってことだな。
あの魔獣の浸食率は、どのくらいだったんだろう。
単純に１００％？
「そうだね、僕はその手段を持っていない。出張所に戻れば、浸食率を検査することができるのだよ」
「なら、持って帰りますか？」
「うーん、僕はあまりお勧めしない。また保安部が騒ぐと思うのだよ」
あー、確かにそれは面倒そうだ。
そうだよな。
ここの人たちにとっては、猛毒なんだから。
万が一、完全な解毒ができていなければ、大変なことになる。
「ね、モナカくん」
「ん？」
「魔獣のお肉、赤くなってるよ」
「え？」
時子に言われて見てみると、確かに鮮やかな赤い肉になっている。
なんか、青かったときと比べて、グロテスクさが出てしまった気がする。
解体と違って戦闘で腹がこじ開けられたからか、肉も内蔵もぐちゃぐちゃだ。
青かったときは、作り物っぽかった。
だからあまりなんとも感じずに済んだ。
赤くなると、実物感が高まる。
「マスター、返り血も赤くなってるよ」
「は？」
ついさっきまで真っ青だった返り血も、真っ赤に変わっていた。
見た目が青かったから実感が湧かなかったけれど、これはなかなかくるものがあるな。
匂いまで変わったのではなかろうか。
青臭かったのが、鉄臭くなった気がする。
青から赤に変わったってことは、魔力濃度が下がったってことだよな。
毒素が抜けたことと、関係があるのか？
うーん。
「これ、本当に魔獣の血なのか？」
「モナカは一つ勘違いしてるのよ」
「勘違い？」
なにを勘違いしているっていうんだ？
「〝血〟は無いのよ。体液なのよ」
血が無い？！
無いってどういうことだ？
そういえば、エイルはずっと体液と言っていた。
待てよ待てよ。
そういえば、エイルは血が通っていないと言っていたことがあった。
あれは比喩的なことではなく、本当のことだったのか。
「どう違うんだ？」
「血は身体を巡るのよ。体液は対流するのよ。身体を巡らないのよ」
「すまん、違いが今ひとつ分からん」
「モナカに分かり易く言うのよ、うちらは〝真核単細胞生物〟なのよ」
「なるほど、確かに体液……なんだって？」
真核ってなんだ？
それに単細胞生物？
えっと、それってつまり……え？
いかん、脳の処理が追いつかない。
「あくまで例えなのよ。厳密には違うのよ」
「そ、そうか。びっくりした」
そもそもオオネズミを解体してみた限り、俺たちと大きく違いがあったようには感じられない。
［血抜き］だって発動した。
血が無いのなら、失敗するはずだ。
それに単細胞なら、焼き肉とか、不可能だろ。
丸焼きくらいか？
そもそも骨だの毛皮だの、無いよな。
いや、毛皮は繊毛だったっけ？ といえなくもない。
うん、考えても分からん。
「とにかく、魔獣の血……体液が赤くなったぞ。どういうことだ？」
「魔力が抜けるのよ、赤くなるのよ」
なるほど。
そこは単純に魔力なのか。
「毒素との関係のよ、うちは知らないのよ。レイモンド、どうなのよ？」
「よく分からないけど、僕はモナカくんから感じていた嫌な感じが、今は感じられないよ。理由は分からないけれど、毒素が無くなったのかも知れない」
すげー。
この人、毒素を〝嫌な感じ〟で感じ取れるのか。
センサー要らずだな。
「食べてみるのよ。そうすれば分かるのよ」
「おいおい、もし本当は解毒できていませんでしたーなんてことだったら、どうするつもりなんだよ」
「そのときのよ……人でいる内のよ、モナカに討伐してもらうのよ」
「止めてくれっ。トレイシーさんになんて言えばいいんだ」
「〝僕が討伐したのよ〟と言えばいいのよ」
「そういう意味じゃないっ！」
とにかく、安全が確認できない限り、エイルには食べさせられない。
俺はトレイシーさんに悲しい思いをさせたくないんだ。
どうでしょう
概念の違いが分かってもらえましたか？
説明が凄く難しい……
適切な日本語が思い浮かばない、というのもある
語彙力……欲しい
次回は、アニカが暴挙に出ます
