第57話 百見は一触にしかず
こんな諺はありません
タイム専用アプリ。
一覧から変身したいものを選ぶと、魔法少女張りに服装が装着される。
そして服装に見合った能力がタイムに備わるようになる。
確かそんな感じだったはずだ。
でも言いたいのは、そこじゃない。
どうして〝タイム専用アプリ〟を、時子が使えるんだ？
時子の着ていた服が弾け飛ぶと、全裸になった。
上半身から光が弾けたか思うと、体操着（夏服）に変わった。
胸には〝１－３ たいむ〟と書かれた布が縫い付けられている。
続いて下半身の光が弾けると、紺色のパンツをはいていた。
足から放射状に光の筋が出たかと思うと、白の靴下と体育館履きが装着された。
頭から光の球が現れると、紅白帽に変化した。
最後に肌の色が元に戻ると、〝１〟と書かれた順位旗が目の前に出現する。
それを掴み取ると、くるくるっと回して構えた。
「アスリートモード、時子ちゃん！」
最後に決めポーズを取り、時子は変身を完了した。
しかしその顔は徐々に赤くなっていった。
まさか時子まで変身してしまうとは。
「えっと……時子？」
「ちょっと！ どういうこと？！」
時子もタイムと同じようにポーズを取ったり、決め台詞を言ったりした。
あれってやっぱりタイムが好きでやっているんじゃないんだな。
それが証明された形になった。
「だからタイムの服を貸すって言ったでしょ」
「服だけ貸してくれれば良かったんだよっ。うー」
時子は上着の裾を持って、下に伸ばしている。
一体なにをやっているんだ？
あんなことをしたら、生地が伸びると思うんだけど。
「しょうがないでしょっ。文句はこいつに言ってよっ」
と言って、タイムは空を見上げた。
〝こいつとはなんだっ〟
勿論、そこになにかが居るなんて事は無い。
タイムにだけ見える、例のアレのことなのだろう。
「元の制服はどうしちゃったの？」
「それは大丈夫。ちゃんと残ってるよ」
「そもそもなにこの服。何処が体操着なのよ」
〝なにを言う。古き良き時代の体操着だぞ〟
「えっと……古き良き時代の、体操着だぞ、って言ってる」
「古き良き時代？」
「えっとね、…………お父さんとかお母さんの時代の体操着みたい」
ということは、時子はもうじき１５歳だったよな。
３０歳で産んだとして、小学生のときだから、３４年前ぐらいかな。
「そんなに古いデザインなの？！」
〝古くないっ。身体にフィットして、動きやすさは折り紙付きなんだぞ〟
「え？ ……なんかね、身体にフィットして、動きやすさは折り紙付だ、って言ってる」
「そうなの？ んーでも……」
さっきから必死になって上着の裾を伸ばしている。
前だったり後ろだったり横だったりを伸ばしているが、何か意味があるのだろうか。
まぁタイムの服だから、生地が伸びることはないだろうけど。
「伸縮自在だったんじゃないの？」
「部分的に伸ばすとか、できないから」
「あーだから胸元が――」
「あ？」
タイムの殺気の籠もった声が、時子に刺さった。
気弱な人なら、卒倒するのではないだろうか。
〝あははははは！〟
続いて上にも睨みをきかせた。
「な、なんでもないよっ」
「もう。他のにする？」
「他のっていっても、ろくなものが無いじゃない。もうこのままでいいからさ、制服だけ元に戻してよ」
「ごめん、どっちかだけの選択なんだ」
〝どっちかだけ……〟
「えー？！」
「どうかしたの？」
「こっち見んなっ！」
〝上を制服、下をブルマに……いいかもしれない〟
「バカなの」
〝またバカって言ったー〟
「ふええ？！」
「こっちの話。大丈夫だよ。暗いからマスターには見えてないよ」
「そうなの？」
「いや、左目――」
『しー、それは黙ってて』
『え？』
多少暗くても、俺の左目は超高感度センサーに交換されたらしく、真っ暗闇でもない限りバッチリ見える。
カメラセンサーまで交換可能とか、俺の身体は俺のままでいられるのだろうか。
脳みそまで交換可能、とか言わないよな。
ＣＰＵは交換可能だけどさ。
『マスターだって、時子の体操服姿、見てたいでしょ』
『そう言われても……』
『ほら、この細すぎず、かといって太すぎない太ももとか、膝枕してもらったら夢心地だよ』
『あのなあ。まあそうかも知れないけど』
『チラチラ見えてるおへそとか、セクシィでしょ』
『セクシィって……タイムの服は、大体そんな感じだろ』
そもそもあの体操服はタイムのものだ。
タイムが着れば、へそがチラチラ見えるのは同じだろうに。
『タ、タイムの話はいいんだよっ。マスター、少し淡泊じゃない？』
『そりゃ毎日女の子とシャワー浴びてれば、それなりに耐性が付くよ』
『ちっ、彼奴らが原因かっ』
『タイム？』
今一瞬、渋い顔をしなかったか？
『もう、時子の身体ってことが、重要なんでしょ』
『見た目はタイムと変わらないからな。それこそ穴が開くほど見たぞ』
体操着姿はまだ見たことないけれど、裸だったらシャワー室で毎日見ている。
あ、昨日は見てないか。
『なっ……』
見るだけなら、な。
触ってみると、微妙に違いがある。
タイムは少し肉付きがよく、時子はそれと比べると細い。
決してタイムが太っているとか、時子が痩せているとかではない。
だからなのか、抱き心地は間違いなく、タイムの方が上だ。
比べたことはないけどね。
それに、髪の毛の手触りも違う。
時子の方がサラサラしている。
特に違うのが胸の大きさだ。
タイムは絶望的に無いが、時子は割と大きいのではないだろうか。
それを胸元のゼッケンが、物語っている。
『とにかく、ここは見えてないって言わないと、出発できないよ』
『まあそういうことなら……』
「モナカくん？ やっぱり見えてるの？」
「いや、全然見えていないぞ。太ももとかおへそとか、全然見えていないから安心していいぞ」
「そっか、見えてないんだ。そっか……」
ふう、なんとかなったみたいだな。
改めて時子が後ろに乗ってくる。
見える見えないよりも、こういうときの肉体的接触を気にしてほしい。
毎度のことだけれど、この背中の感触は未だに慣れていない。
「でもその格好で寒くないの？」
「そういえばそうだね」
「ふっふっふーっ。タイムの服は冷暖房完備なんだよ」
「へーそれは凄いな」
俺の服は完備していないようだ。
「集合地点までのルート確認はできているか？」
「ふっふっふーっ。タイムを誰だと思ってるんだい？」
「ふっ、そうだったな。トレイシーさん、必ずエイルと帰ってきます。だから、安心して待っていてください」
「はい、お願いします」
「「「行ってきます」」」
「わふーん！」
「行ってらっしゃい」
フブキがタイムのナビの元、走り出す。
最初はゆっくりと。
トレイシーさんの姿が見えなくなるまで、ゆっくりと。
トレイシーさんは見えなくなるまで、ずっと手を振っていた。
次回、大切な仲間との別れが待っています
