携帯は魔法杖より便利です ～手を繋いでいないと死ぬ縛りが追加されたんですけど～ 第２部 兄妹の絆

第１章 食文化交流

第12話 希望的観測では大丈夫

一部、もしかしたらグロいかも知れない

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　解体に失敗したオオネズミは、言うほど酷い状況では無かった。

　毛皮は使い物にならないほど痛んでいるが、食肉としてはまだ加工することができそうだ。

　それに、辺りに血をまき散らしたのは事実だが、血抜きができたと思えば悪くは無い。

　結果と代償が釣り合わないだけだ。

「マスター、はいタオル」

「ああ、ありがとう」

「エイルさんと時子さんも、どうぞ」

「ありがとうなのよ」

「ありがとう」

　タイムに出してもらったタオルで、顔に付いた血を拭(ぬぐ)う。

　血は拭き取れたが、血生臭さは消えるものではない。

　早く帰ってシャワーを浴びたい。

　浴びたいが、血塗れのまま町中を通るのは、あまりよろしくないだろう。

　着替えておきたいものだが、それは後にしよう。

　血を拭(ぬぐ)ったタオルをタイムが受け取る。

　エイルや時子さんの分も受け取ってきたようだ。

　タイムはそのタオルを水場に持って行くと、タオルを消した。

　タオルもタイムが繕(つくろ)い、幻燈機《ポップアップディスプレイ》で表示しているだけの代物だ。

　なので出し入れは簡単にできる。

　そしてタオルに付着していたもの――つまりオオネズミの血液は、当然ながら仕舞うことができない。

　だからタオルを仕舞うことで、その付着物――オオネズミの血液はタオルから綺麗に取り除かれ、水場の流れに飲み込まれていった。

　タイムのタオルは洗濯要らずで、いつも清潔でふかふかなのだ。

「マスター、時子さんに解体の手順を教えてあげて」

「じゃあ、もう一度最初から――」

「ううん、手順だけでいいの」

「手順だけ？」

「うん」

　手順だけでいい？

　まぁ、タイムがそう言うからには、なにか意味があるのだろう。

　いつものように水場の上で、タイム三獣士のヌッコが右後ろ足を、イッヌが左後ろ足を持って、オオネズミを逆さ吊りにした。

「まずは〝血抜き〟からだね」

「えっと、［血抜き］っと」

　携帯(ケータイ)から魔法が放たれ、まだ解体していないオオネズミに当たる。

　すると、首の頸動脈が綺麗に切れ、血がダラダラと流れ始める。

　なるほど。

　手順だけでいいというのは、こういうことなのか。

「血抜きしながら、体表に付いている汚れを水洗いして」

「水洗い……えーと、［水洗浄］でいいのかな」

「そんなこともできるの？」

「分かんない。でもやってみる。［送信］っと。あ、できるみたい」

「マジか……」

　もしかして、携帯(スマホ)のアプリより携帯(ケータイ)のＭｍｏｄｅ(マジックモード)の方が万能なのでは？

　ダウンロードが終わり、魔法が効果を現すとドット絵の水球が現れ、オオネズミを包み込んだ。

「「ふべ？」」

「タイム！」

　オオネズミを吊していたタイムまで、水球に包まれてしまった。

　そしてオオネズミと一緒にタイムも水球の中で、グルグルと回転し始める。

「ふえっ？！」

「時子さん！　止めて止めて！」

「あ、そうだね……どうやって？」

「携帯(ケータイ)を閉じるんだよっ」

「あ、そっか」

「大丈夫だよ」

　時子さんが携帯(ケータイ)を閉じようとしたが、タイムが押さえたので閉じられなかった。

「大丈夫って……」

「タイムは水の中でも窒息しないから、問題ないよ」

「「どぁっとぁば、くぁわっっっっとぇぼぉぉぉぉぉぉぉぉ」」

「……凸凹コンビが、なんか言ってるぞ」

「な、なんて言ってるんだろうね。タイム分かぁんなぁい」

「「ふぁくびょうぼぉぼぉぉぉぉぉぉ」」

　本人が大丈夫って言っているんだから、大丈夫なんだろうけど……

　この場合、〝本人〟って言っていいのか？

　水球の中のオオネズミとタイムが、右回転したり左回転したりして、綺麗に洗浄されていく。

　血抜きもできているようで、水球が段々と赤く濁ってきた。

　洗浄が終わると、水は水場の流れに落ちていった。

　大丈夫と言っていたとおり、タイムは両足をしっかりと掴んでおり、オオネズミを落とすようなことはしなかった。

「「トァイムゥ、頑張(ぐわんぶぁ)ったよぉおぉおぉぉぉ」」

　なんか、目がグルグル回っているみたいだけど、ほんっとうに、大丈夫なんだよな。

　それはそれとして、労(ろう)は労(ねぎら)ってやらないとな。

「うん、偉いぞ。ヨシヨシ」

「「ぅえっへっへぇぇぇぇ」」

「あ、いいなー」

「そしたら、頭を切り落とそうか」

「ぅえ？！　あ、頭？」

「そう、頭。〝斬首〟とか〝首切り〟？　ああ、〝断頭〟もあったね」

「うぐぅ……ど、どれ？」

「んー、〝斬首〟だと刀で斬っている感じかな。でも〝断頭〟だと……断頭台(ギロチン)？」

「ざ、〝斬首〟でっ！」

　時子さんがパパパッと入力して送信する。

　相変わらず早いなぁ。

　携帯(ケータイ)から光の筋(白いドットの線)が横に薙(な)いだかと思うと、オオネズミの首がゴロンと地面に転がった。

「ひぃぃ」

　あの魔法の効果範囲内に居たら、俺の首もああなっていたのだろうか。

　不思議なことに、首と一緒に光の筋が当たっていたであろう前足は無傷だった。

　〝斬首〟だから、足は効果範囲外ということか。

　……〝足首〟は〝首〟に入らないの？

「じゃあ次は、内臓を取り除くよ」

「うう。な、内蔵……取り除く……えーと」

「［開腹］と［内臓摘出］とか？」

「な、なるほど……えっと［開腹］っと」

　魔法が発動すると、綺麗に腹が割けた。

　内臓に傷などは無いようだ。

　……コレ、生きている動物にやっても効果があるのかな。

　結構怖いぞ。

「つ、次は、［内臓摘出］だね」

　摘出された内臓は、どうなるんだろう？

　そう思っていると、摘出された内臓が宙に浮いていた。

「わわっ」

　時子さんが動くと、内臓もそれに合わせて移動した。

「なに？　なに？」

　時子さんが更に動くと、内臓も更に移動した。

　どうやら追従して動くらしい。

　それは時子さんに……というよりは携帯(ケータイ)に追従しているようだ。

　携帯(ケータイ)を振り回すと、内臓も同じように振り回った。

「きゃーきゃー！」

「時子、止(や)めるのよ！」

「ひぃーん」

　時子さんが携帯(ケータイ)を手放すと、内臓も一緒に地面に落ちた。

　仕方がないので、俺が携帯(ケータイ)を拾い上げる。

　そして内臓をタイムが広げた袋の中に入れると、携帯(ケータイ)を閉じた。

　すると内臓は呪縛から解き放たれたように、袋の底へ落ちていった。

　ま、内臓が宙に浮いて、それが逃げても付いてきたら怖いよな。

　しかし不思議なものだ。

　宙に浮いている間は、内臓の重さが全く感じられなかった。

　お陰で袋に入れるのが、凄く楽だった。

　いつもなら吊したオオネズミの下に袋を広げて、そこに落とすような感じだったからな。

　今回のように一纏めで袋に入れられると、手間が掛からなくていい。

　それに、内臓の内容物で肉が汚染されないように注意する必要も無く、綺麗に切り取られている。

　すっごく楽だ。

「エイル、落としたときにちょっと泥が付いたみたいだ」

「洗えばなんとかなるのよ、問題ないのよ」

「時子さん、次……」

　余程怖かったのか、離れた物陰からこちらを覗き見している。

　手招きをすると、物陰からゆっくりと出てきて近づいてくる。

　内臓の入った袋から一定の距離を取り、それでも目が離せないのか凝視しながら大回りしてやってくる。

　左手で口元を覆っているけれど、気分でも悪くなったのかな。

「大丈夫？」

「……」

「次、行ってもいい？」

　そう聞くと、時子さんは頷いて応えた。

「次は皮剥ぎだね」

　やっぱり返事は無いが、頷いている。

　そして携帯(ケータイ)に文字を打ち込み、送信した。

　やっぱり［皮剥ぎ］って入れたのかな。

　魔法が発動すると、上から下に向かって綺麗に皮が剥がされていく。

　剥がれた皮は、内臓の時と同じで宙に浮いている。

「っ！」

　腕を目一杯伸ばし、なるべく剥いだ皮と離れようとしている。

　魔法のお陰で楽ではあるが、生々しさは変わらないか。

「時子さん、こっちの袋に入れて」

　タイムが内臓とは別の袋を広げている。

　それに時子さんが剥いだ毛皮を入れて、携帯(ケータイ)を閉じた。

　毛皮の剝げたオオネズミは、皮下脂肪の所為で真っ白だ。

　表面はとても綺麗で、ナイフで切ったような段差が付いていない。

　非常にツルツルだ。

　とてもじゃないが、俺ではこんな綺麗に剥ぐことはできない。

　携帯(ケータイ)はナイフより便利だな。

「最後は部位毎に切っていこうか」

「まだあるの……？」

　凄く小さくて弱々しい声で、訴えてくる。

「本当にこれで最後だから。切り分けて袋詰めして終わりだから」

「……うん」

　返事はしたものの、時子さんは携帯(ケータイ)を握りしめたまま、動かない。

　魔法名(キャストワード)が思いつかないのかな。

　もうここまで来たら、単純に〝切り分け〟でいいと思うけど。

　声を掛けようかと迷っていると、時子さんが携帯(ケータイ)を閉じてポケットにしまった。

「タイムちゃん」

「はい！」

　時子さんの呼びかけに、タイムは解体用のナイフを時子さんに渡した。

「さ、最後くらいは……！」

　時子さんは解体用のナイフを構えて、オオネズミに近づいていく。

　そして、もうナイフで切りつけられるという距離まで近づいたら、動かなくなった。

　どうしたのだろうと思っていると、おもむろに俺を見てきた。

「で、どうやって切り分けるの？」

「あー。っはははは」

「なんで笑うの？！」

「くっくっくっ……ごめんごめん。っはははははは」

「ぷぅー」

　なんか、いつもの時子さんらしくて、ツボにハマってしまった。

　中々笑い止(や)まない俺に業を煮やしたエイルが、時子さんに解体を指導し始めてしまった。

　最後まで指導できなかったのは、残ね……くっ、笑いすぎてお腹痛い。

「笑い過ぎっ！」

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このくらい(内臓が宙を舞う)なら、規制は入らないよね

次回はいよいよ実食です