第十五話 レベル0は寂しい
すみません
パソコン修理に出してました。
第十五話 レベル0は寂しい
スピーノは森の中にいた。
以前とは異なる姿、異なる武器で。
魔物と対峙している。
彼何を思って行動しているのか。
その手に握る杖が意味を示すのか。
俺は手ごろな魔物がいないかと村を出て森に近い原っぱに来ていた。そこで見ていると確かに、初心者に適していそうな魔物がいた。
昼を過ぎ、冒険者の数も落ち着いている。わけは何だろうか、やはり休憩というわけか。俺が思うに、やはり俺の昨日の行動は異常かもな。人間休憩大事。まじで、皆さんお疲れっす！
で、俺は何をしに来ているかというと、探し物。探し人ってやつだな。
必ずあの子は、イロハはこの付近にいる。
あの子の実力では魔物の強い森や村から離れた場所では危険であり、そのことはよくわかっているだろう。昼間で村の付近、つまり冒険者や村の兵士なんかが魔物をきちんと狩っているこの辺りなら一人で隠れ潜んでも大丈夫と判断するだろうよ。
なぜあの時、彼女は俺から離れ、村には入ろうとはしなかったのか。
いくつか考えたが、一番有力なものはこれだろう。
村にはきっと、彼女を騙し、森に残していったパーティがいる。
イロハに昔からの仲間がいたとは考えられない。俺が言うことじゃないがな。
まぁいいとして、…そうだよ仕方ないじゃないか。一人で何が悪い。
一人だとな？分け前の心配がないんだ。対戦報酬も一人占めだし、賭けの半券でもめることもない。俺は一人でいいともう。
違うわ。
でで、まぁ彼女も仲間とともにきてわざわざここでおいて行かれる理由はないだろうよ。見捨てるならもっと早く、正直荷物を抱えてやる理由もないだろうさ。そう思っているなら。
だから彼女はこの村で雇ったのだろう。おそらく海の祭壇とやらに連れていくという名目で。
そういえば昼間の露店のおっちゃんに祭壇のことも聞いておけばよかったか？いやしかしな、イロハにきちんと聞けばいいか。でも聞くのか？俺は約束したのだよ、連れていくと。条件が悪いからと断るのは気分が悪いわな。
さて、それで今は絶賛イロハちゃーんっと探し中だが。いない。
そこそこ身を隠せそうな背丈の草むらを中心に村周辺を捜索しているが、意外に見つからない。
女の子一人見つけるのは簡単と思っていたが、もしかして召喚士の逃げ隠れる生活から隠れるのがうまくなったとか、そういうことだろうか。
そうして俺は昨日とは違う装備、リュックを背負い片手に杖を握っていた。
もちろん腰にはスレッヂブレードはあるしポーチもついている。
だが、これらの装備のほかに色々と装備を整えた。ギルドでこれだけは必要と出る前に教えてもらって…う、マーネさんのお胸が…。
ふぅ、それでナイフや簡易調理キッドなどそこそこ買い込んでいるわけだ。
何を落ち着いたのかって？ハハハ。
でだ。今の俺は杖を買って右手でその感触を見ながら捜索にいそしんでいる。
杖といってもステッキの類ではなく、ロッドのようなものだな。堅い樫の木から削った1メートル３０センチくらいのシンプルなデザイン。
実は他にも魔法使いらしいワンドのタイプもあったが、故あってこれにした。
前に見たとき、彼女の杖はもう先のほうが折れていて使いずらいだろうからな。こちらの新調したものを進呈しよう。
そして俺はそれにあたって、俺はそのロッドの使い心地を試してた。
ここで探していたものが見つかった。
イロハではない。
ゴブリンだ。
小鬼と呼ぶことも多い。特徴を言うならとにかく弱い俺からすれば実験体にもってこいだ。
何より小さいが人と同じ骨格をしているのだから、対人戦の練習にもなる。
懐かしいな、師匠が練習と称してゴブリンの集落にナイフ一本でおいて行ったときはどうしたものかと困った。幸い人間の急所がそのまま使えることからナイフでもひと月くらいで帰ってこれたっけ。つらかったなぁ。
おっと、俺の前のゴブリンくんが逃げようとしているぞ。ではまず足からとめてあげましょう。
ロッドを突き出すように太もものあたりを突く。その時に握りをひねって回転を加えてあげると叩き付けられた筋肉にさらにダメージが増える。目に見えるダメージというか、逃げようとする動きに対して違う方向から違う向きに動く突きを食らったら筋肉がけいれんする。
これで、ひとまずゴブリンくんは逃げられないことが分かったかな。
では、起き上がるのを待って杖術のため試運転といきますか。師匠に叩き込まれた杖術をここで掘り起こしておくのは大切だ。
打つ、突く、払う。
基本動作を確認しながら、俺はゴブリンの動きを少しずつ止めていった。
腕を振り上げ木の棒を叩き付けようとするのを、振り上げる段階で腕を叩き付け無手にさせる。そのまま足を払って、態勢を崩し膝から打撃を加えていく。
細いゴブリンの足では数発ロッドで叩き付ければ膝が破壊されて立てなくなった。
さすが樫の木。ゴブリン程度ではびくともしない。これからの彼女の冒険に使えるといいな。
そろそろひとしきり試したので、始末をつけることにする。
撲殺では時間も腕力も必要なので、ロッドで首を締めあげへし折る方法を取った。
軽い音がして、ゴブリンくんの抵抗が解け、体がだらんと崩れた。さて、魔石を取り出し終わりにしよう。
これだけできれば十分だな。よし、イロハにこれを教えてみようか。
付近で3人パーティがスピーノの様子を見ていた。
「ありえへん。大荷物を下ろすこともなくあしらうように終わらしよったで」
「いくらゴブリンが弱いからって、抵抗も何もさせずに。しかもなんかしゃべりながらだったぞ」
「俺さ、聞こえたんだけど、『柔らかくていいなぁ』って言ってたぞ。関わらない様に逃げよう」
このパーティは即座に村に帰り、人型の魔物を笑って殺す異常者のことをギルドに報告した。
ゴブリン
皆ご存知人気者ゴブリンです。
大丈夫、隠れ潜んでいるイロハちゃんを襲ってげへへな展開などございません。
この世界のゴブリンは非常に臆病で隠れ潜む性格なので。
