地球の支配者は悪魔である!

解けた心。(15歳以上向け) (火星編終了)

カイはドアを開け、一歩踏み出す前に足が崩れた。

全く優雅さなく、彼は前に倒れ、ベッドに直に着地した。

くぐもったうめき声を上げ、体が動くのを拒んだ。

「うわ…みんなくそくらえ、俺を殺す気だろ…」彼は疲れ果てた声でつぶやいた。

数秒間ただ横たわった後、ようやく体を動かし、頭を少し上げたが、すぐに顔を枕に深く埋めた。

「一晩で5回徹夜したみたいだ…」彼は布にむかってつぶやき、もう動こうともしなかった。

カイは枕にため息をついた。「寝なきゃ…」

服を脱ぐのは面倒すぎた。体は鉛のようで、すべての筋肉が休息を求めて叫んでいた。まぶたが重くなり、息を吐きながら眠りに落ちそうになった。

その時、目を閉じる直前――

ドアが開いた。

カイはうめきながら、わずかに体を起こした。「もし枕を余分に借りに来たなら、好きに――」

途中で言葉が止まった。

脳がショートした。

ローズがドアに立っていて、彼の疲れは一瞬で消えた。

彼女は風呂上がりだった――ピンクの髪は所々濡れ、適当に梳かされていたが、顔の周りに自然に落ちていた。薄いピンクのシャツを着ていて、肩からずり落ち、鎖骨の滑らかな曲線が見えた。そして最悪なことに――胸元に窓があった。

カイの目はそこに直行し、脳が別のどこかを見ろと叫んだ。

そして、ショートパンツ。

短い。短すぎる。

彼女の引き締まった脚が完全に露出され、滑らかな肌が部屋の薄暗い光を捉えていた。彼女の小さな動きがすべてを悪化させた。

カイは顔が一瞬で熱くなるのを感じた。

これは不公平だ。

口を開け、閉じ、また開いたが、言葉が出てこなかった。言葉を形成する能力を完全に失った気がした。

ローズは眉を上げた。「何？」

カイは首を振って、むち打ちになりそうな勢いで顔をそらした。

「な、何って何だよ？！」声が裏返った。「な、なんでそんな格好してるんだ？！」

ローズは自分を見下ろし、まるで気にしてない様子だった。「どんな格好？」

カイは心の中で叫んだ。

彼は毛布を盾のように引っ張った。「そ、そんな格好だよ！！」

ローズはため息をつき、部屋にさらに踏み入った。「落ち着きなよ、風呂上がっただけ。慌てふためく小学生みたいになってるのが悪いんじゃない。」

カイは魂が体から抜けた気がした。

「俺、俺は――！！」声は完全に裏切り、どもりがひどくなった。顔は恥ずかしさで燃えていた。

今夜がこんな展開になるとは思わなかった。

彼女はニヤリと笑っていた。

「ただ話したいだけ。」

カイが反応する前に、彼女は歩み寄り、彼のすぐ隣に――近すぎる距離で座った。

彼は即座にこわばった。

「パーソナルスペースって知ってる？」彼はつぶやき、身を引いた。

「知らない」と彼女は即答した。

カイは顔をこすりながらため息をついた。「毎日のイライラを注入しに来たのか？ さあ、早く済ませてくれ。」彼は少し離れた。

だが、彼女の口調が変わった。

真剣に。

「カイ…」

胃がキリッと締まった。

彼女が名前を呼ぶ声――いつものからかう声じゃなかった。

彼は彼女を見、表情が変わっていることに気づいた。これはただのからかいじゃない。

彼女はカイのシャツの袖をぎゅっと握り、すべてが崩れるのを防ぐように。

「怖い…」彼女は震える声で囁き、いつもの自信がどこにもなかった。

カイの表情がわずかに柔らかくなった。

「こんな話はアイカにすべきじゃないか？」彼はかわそうとし、彼女が心を開く相手として自分が適切か分からなかった。

ローズは首を振って、ピンクの髪が肩に少し揺れた。「アイカはぐっすり寝てる。知ってるでしょ…」

カイはごくりと唾を飲み込んだ。こんな弱い彼女を見慣れていなかった。

「分かった…」彼はゆっくり息を吐いた。「聞いてやるよ。全部ぶちまけな。」

ローズは完全に彼の方を向き、初めて――彼女の緑の目に涙が溜まっているのが見えた。

「カイ…本当に怖い…」声が割れた。「マーカスはあんなに強かったのに…死んだ。あっという間に。私たち二人でも勝てなかった…そして、そして…」

彼女の袖を握る手が震えた。

カイは大きく飲み込み、手を上げて彼女の頭を優しく撫でた。

「しっ、ローズ…大丈夫だ。」彼の声は低く、落ち着いていた。

彼女は答えなかったが、離れもしなかった。

「俺はそう簡単には死なない。」

彼女は鼻をすすり、息が不安定だった。「死なないでよね…」

カイは小さく笑ったが、いつものからかう調子はなかった。

「もっと…もっと強くなるよ。そしてお前も成長し続ける。」

ローズは彼を見上げ、尻尾がシーツに静かに横たわり、ほとんど動かなかった。

彼女はまた鼻をすすり、恥ずかしそうに顔を素早く拭った。

「そうしてよね」と彼女は静かに呟いた。

カイはため息をつき、ヘッドボードにもたれた。「うん、うん。プレッシャーなしでな。」

だが、すべてが重くても、彼女は彼の袖を離さなかった。

しばらく二人で静かに座っていた。部屋の微かなハム音と静かな呼吸音だけが聞こえた。

すると、カイは何か――速い鼓動音を聞いた。

少し首を傾け、ローズを見た。彼女はショートパンツの裾を握り、指の関節が固く、耳がわずかに動いていた。

何が――と尋ねる前に、

突然、彼は仰向けに。

頭が枕に当たり、ローズが上に。

「ロ、ローズ…？」顔が一瞬で熱くなり、心臓が胸でドキドキした。完全に恥ずかしく、完全に凍りついた。

彼女の目は彼に固定され、 rawで必死な何かで満ちていた。

「カイ…」声が震えた。「あんたを失いたくない…私、私…」

彼女は深く息を吸い、そして――

「カイ！！」

「大好き！」

言葉を処理する間もなく、彼女はキスした。

強く。

おお、俺の魂よ。

何が起きてるんだ。

まさかローズが今俺にキスしてるなんて…ありえない…

でも、これは間違いなく唇だ、相棒。

全身が固まり、頭が制御不能に陥った。

どうしたらいいか分からない。

彼女がキスを深めると、彼女の頬から涙が彼の頬に落ちたのを感じた。

男になれ。

だが、理性が即座に働いた。

悩んでる女の子を利用するのは間違ってる。

ゆっくり、彼女は唇を離し、息が不安定だった。

彼女の顔は完全に紅潮し、ピンクの髪は乱れ、濡れた肌に髪が張り付いていた。

緑の目は彼の目を焼き、すぐ近くに。

「カイ…」

「ローズ…」彼は大きく飲み込んだ。「俺…混乱してる…」

彼女の表情が苛立ちで歪んだ。

「バカ！」彼女は声が割れて叫んだ。「愛してるって言ったでしょ！」

カイの脳はまだ処理中だった。

「バカ！！」彼女はさらに大声で繰り返した。

そして――またキスした。

カイはこわばり、手が震えた。彼女を押しのけるか、引き寄せるか、存在をやめるか、まったく分からなかった。

彼女は彼の首に腕を巻きつけた。

初めて――彼は彼女を抱き返すことを考えた。

「カイ、あんたとのチャンスを逃したくない…愛してる…」

カイの頭はほぼシャットダウンした。

まさか彼女が俺をそんな風に愛してるなんて…

処理する前に、彼女はまたキスした。

全身がこわばった。

何か言わなきゃ…これが適切じゃないって――

思考が止まった。

彼女の舌？！

衝撃。

柔らかい…

カイは怖かった。混乱していた。頭が処理しろと叫んだが、速すぎた。

だが…彼は折れた。

体が勝手に動き、ためらいを本能が上回った。

彼はキスを返した。

彼女の唇の温もり、柔らかさ、しがみつく感触――すべてが心臓を制御不能にさせた。彼女が近づくにつれ息が詰まり、手が絡み合い、どちらも離したくないように強く握った。

ローズから静かなハミングが漏れ、彼女の体が彼に溶け込んだ。

カイは疲れか、溢れる感情か分からなかったが、今、ほかに何も存在しなかった。ただこれ。ただ彼女。

「もう少しだけ」と彼女は唇に囁き、声は息を切らし、ただの愛情以上の何かで満ちていた。

初めて、カイは考えず――感じた。

彼女のシャツが肩からずり落ち、滑らかな肌がさらに露わに。

「うっ…」彼女は囁くように呟き、顔が真っ赤に。なぜこんな行動を取ってるのか分からなかったが、止めなかった。

彼女の指がカイの胸を軽くたどり、背筋に震えが走った。ゆっくり、彼女は彼のシャツを開け、布が彼女の触れる下で滑り落ちた。

カイの息が詰まった。

彼は文字通り流されていた。

オタクにも…感情はある。

彼女が近づくと、尻尾が本能的に彼の腰に巻きつき、彼をそこに留め、わずかに引き寄せた。

薄暗い光が静かな部屋で柔らかく揺れた。彼らの息が絡み合い、心臓が同期してドキドキした。

そしてその夜…二人とも離れなかった。

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親愛なる読者の皆さん、ここまで火星編の長い物語を読み進めてくれて、本当に心から感謝しています！たとえ一人でも読んでくれる人がいるだけで、私には十分です。ページをめくるたびに、私を突き動かすのはあなたたちです。本当にありがとう！