vol.3 憧れのマイホーム
住処を探して森のなかをうろついているうちに、あることに気がついた。何匹か無害そう（弱そう）なモンスターを見つけたんだけど、彼らの頭の上に名前、そしてレベルの表示が見えるのだ。“キラーアントLv.１”とか“ポイズンビードルLv.２”とか。
でも、私が倒したあの狼にそんな表示はなかった。更に、一度大きな鹿のようなモンスターと出くわした（草食だったのかスルーされた）けど、そのモンスターは名前やレベルの表示が見えなかった。つまるところ、私よりレベルが低いモンスターしか表示が見えないのだと思われる。
レベルが一気に上がったことから考えても、あの狼はきっとレベル４～５はあったに違いない。自分よりレベルが高いモンスターを倒すと経験値に補正がかかるんだろう。狼を倒してから、モンスターと戦ってないのであくまで予想なんだけどね。
そんなこんなで、小一時間ほど森の中をうろついた頃。私は小さな洞窟を見つけていた。洞窟のサイズは……縦も横もせいぜい１メートル強ってところだろう。奥行きは３メートルくらいかな。
近場に綺麗な泉もあって、水分確保するにも問題なさそうだ。ちょっと浸かる程度に入ってみたけど、半透明のボディがより水々しくなった気がする。保湿大事だね。こんな姿になっても私、女の子だし！
そしてこんな小さな洞窟でも、雨風を凌げる場所が見つかったのは素直にありがたい。先客もいないようだし、ここは素直にベースキャンプとして使わせてもらおう。近くから適当に大きめの葉っぱやら枯れ草やら集めてきて……完成！ 簡易ベッド～！
「…………」
うん、我ながら質素すぎるな。なんかあまりに雑というか……。硬い地面に葉っぱとかおいてあるだけだもんね。これじゃ地面で寝るのとあんまり変わらないな。なんとかならないものか。
『拠点を作成したので、＜クラフト＞を行うことができます。』
ほほう？ ＜クラフト＞……道具とかが作れるのかな。といっても道具なんてほとんど持っていないし、今作れるものは……
『簡素なベッド（極小） 要：獣の皮（並）×１』
うん、あったわ。おあつらえ向きだね。迷うこと無く頭に浮かんだイメージを選択すると、数秒したのち気づけば目の前には獣の皮を使ったベッドが出現していた。私のサイズにちょうどいい。初めて、スライムとかいう小さな種族を選んで良かったと思える。
でもこれ、寝込みを襲われたりしたらひとたまりも無いよねぇ。クラフト項目には、他にも“簡素な罠”とか“松明”とかがあって、もろに『夜の対策もしなさいよー』って言われているようなもんだわ。拠点は見つかったし、次はこれらの素材探しだな。やることが多くて嫌になるよ、まったく……。さて必要なものは、っと。
『簡素な罠 要：木の枝 ×３
丈夫なつる×３
松明 要：木の枝 ×１
動物の油 ×１』
はいはいオッケー。木の枝とかつるとかはその辺に落ちてそうだね。動物の油はドロップアイテムだろうなぁ。とりあえずできることからやるっきゃないね。素材探しにレッツゴー！
※
予想通り、木の枝とかは拾った側から＜道具入れ＞で保管できるらしい。何個ストックしたとか、頭の中に数が表示されるもんだから分かりやすくて助かる。更に、“石”や“土”、“砂”なんかもストックできることが分かった。
道具入れが埋まっていくのが面白くて、調子に乗って集めすぎたかな。土とかストック３０個超えてるし……。だって土をストックしたら地面に小さい穴があくんだもん。なんか面白いじゃん？ おかげで随分地面をでこぼこにしちゃったけど。
木の枝なんかも２桁はゆうに超えるくらい集まったし、あとは動物の油が欲しいところだね。こればっかりは他のモンスターを狩らないといけないだろうなぁ。いや、一旦拠点に戻ってからにしとくかな。罠とか仕掛けてからでかけても遅くないでしょ！
「……？」
そうして、私が拠点まで戻ってきたところ、ある違和感に気がつく。遠目からで分かりにくかったが、トカゲ型のモンスターが私の洞窟を覗いているじゃないか。勘弁してよ、それは私の拠点なんだから！
でも、“私の”とか思っている時点で甘いのかもしれない。そりゃこんな世界だもんね、野生のモンスターに拠点を奪われるくらいは想定してなきゃ行けなかったんだろうけど。こりゃ、今後簡単には侵入を許さないような工夫が必要だね。
勉強になったところで、あのトカゲから拠点を取り返す算段をつけなきゃならない。簡単に奪われてたまるものか。中々こんな穴場はない。意地でも守り抜いてやるからな。覚悟しろよトカゲ野郎。
トカゲの名前表示は……『ポイズン・リザード Lv.4』。同レベルか。名前から分かるけど、もろ毒持ち。毒にやられたら相当厄介なことになっちゃうね。でも、私にも＜麻痺魔法＞がある。今回の勝負、先手を取ったほうが圧倒的に有利と見た。
ＳＰを２消費して、＜忍び足＞を取得する。奇襲を仕掛けるならきっと必要になる。逆に逃げる時にも使う可能性はあるし、今後も役に立たないことはないはずだ。取得したときから、自分でも驚くほど移動時の音がしなくなったのが分かる。地面をはねようと、転がろうと、這いずろうと、＜忍び足＞を使うつもりでいれば静かに移動できるらしい。これは便利。当たりスキルだね。
当然、移動速度が落ちるデメリットはあれど、このスキルを使った私が気付かれずトカゲに近づくのはそう難しくなかった。容易く洞窟の入り口までやってきた私がこっそり中を覗くと、なんと私が作ったベッドでトカゲ野郎が休んでいやがる。
ゆ、許せん。勝手に女子のベッドで寝るなんてとんだ変態野郎だ。これはお仕置きが必要みたいですね～。準備でき次第、すぐ襲いかかってやる。
※
数分後、トカゲが寝息を立てているのを確認し、私は洞窟の中に侵入した。＜忍び足＞でなるべく近づいて……。今だ！喰らえ＜麻痺魔法＞パラライズ！！
ビシィッ！
スタンガンにも似た電流がトカゲ野郎の全身に流れる。相手は混乱しているようで、慌てて逃げ出そうとするが時すでに遅し。麻痺状態となっては自由に身体が動くまい。その回避不可状態で、＜回転移動＞からの体当たりを食らうがいい！ 敏捷特化の威力を味わえ！
ドゴッ！！
「キュッ……！！」
意外と可愛らしい悲鳴と共に、トカゲ野郎は洞窟の外にはじき出された。戦意喪失したのだろうか、うまく身体が動かないながらもそのまま逃げ出そうとしている。ふっふっふ、そしてそれも狙い通りだよ！
ボコッ、という音と共に、トカゲの足元が崩れた。それは私の仕掛けておいた落とし穴だ！ まんまとハマってくれたね。戦闘前に仕掛けておいて良かった～。地の理があるってのは大きなアドバンテージになるよね。でもって、落とし穴の全長は小さいながらも１ｍくらいは深さがある。
まだ私の攻撃は終わらないよ！ ずっと私のターン！ ＜道具入れ＞からストックしておいた土・石をたくさん使用！ 生き埋めにしてやるー！
ドサドサ、とトカゲの上に土やら石やらが落ちていく。まだ麻痺効果が残っているようで抵抗できないらしい。やがて、完全にトカゲの姿が見えなくなったので、ふさがった穴を塞ぐように土の上でジャンプしまくる。
この！ この！ 乙女の聖域を踏み荒らしおって！
傍から見ればスライムがなんかピョンピョン跳ねていて滑稽な様子に映るだろうけど、当の私は大真面目なのだ。こういう倒し方をすると捕食ができないが、毒持ちの彼はきっと美味しくないだろう。普通に倒すだけでいいや。
やがて、数分経った頃。地面からスポンと、経験値石（これから私はそう呼ぶことにした）と、小袋が出てきた。討伐完了だね！
『経験値を取得しました。
レベルが４→５になりました。ＳＰを５獲得しました。１２ジルと、毒の牙を取得しました。
＜回転移動＞のレベルが１→２になりました。』
あー、今回はレベル一つだけかー。まぁ仕方ないよね、前回は格上だったし。そして残念ながら動物の油はナシと。完璧な作戦だったんだけどなー。でもノーダメージで拠点が守れて、経験値やスキルが美味しかったし、悪くなかったと思おう。
パッと思いついた作戦だったけど、麻痺・落とし穴・生き埋めのコンボは中々強いかもしれない。勿論一定のサイズ以下のモンスターにしか対応できないが、安全に倒せるならそれにこしたことはないだろう。今後の狩りにも使えそうだし、木の枝などは一定量持っておくようにしておこう。
ほんじゃ、作戦も決まったことだし今度こそ狩りに出発ぅ！ いっぱい倒してどんどん強くなるぞー！
