第28話 優雅な日々の後に
前回の搬送依頼と今回の魔魚討伐、この２件でかなり儲かった。
おかげで当分は仕事をする必要はない。
このまま冒険者ギルドに向かわず、舌平目拾いや釣りでもやってのんびり過ごしたいところだ。
勿論勉強はやる。Ｃ級にはなっておいた方がいいだろうから。
しかしそれ以外の仕事関係は後回し。
まだやっていない釣りがあるから、そっちを試しておきたい。
そんな訳で午前中は速読魔法を使って教本を読んで、必要なところだけざっとメモをする形で勉強。
午後は干潮時に釣り餌用のゴカイや小蟹、貝を捕ったり、それを利用して釣りをしたり。
ゴカイとは表面がギザギザしているミミズのような虫だ。
海釣りでは最上の餌の一つと、前世で読んだ本に書いてあった。
前世では釣具屋で餌として売っていたようだが、ドーソンには釣具屋なんてものはない。
だから餌として使うには採取するしかない訳だ。
採取方法は前世で読んだ本によるとこんな感じ。
① 水深１cmぐらいの泥っぽい海岸を探して、
② 餌の肉片を撒いて
③ 出てきたゴカイが肉片に噛みついたところを捕まえて
④ 捕まえたのと反対の手で砂を掘って捉える
俺の場合は魔法収納が使える。
そしてカンディルー用の撒き餌で余った肉片が、まだまだ大量に残っている。
だから、やり方は少し変わって、こんな感じとなる。
① 以前にマテ貝掘りをした時の場所に行って
② カンディルー用の撒き餌をまいて
③ 出てきたゴカイを周囲の土ごと魔法収納で確保
こうすれば割と簡単に捕れる。
そしてゴカイはウキ釣りにも投げ釣りにも有用な餌だ。
ウキ釣りにも本来は色々ある。
ウキや重りによって餌の動きや、ついばんだ際の違和感等で、釣れない事があるような敏感な魚もいる。
そういう場合用に水と同じ重さのウキなんてのもあるくらいだ。
少なくとも前の世界では。
しかし此処の魚は、釣りなんてのに慣れていないようだ。
そこまで敏感な仕掛けを使う必要はない。
だからウキは、波があっても問題無くわかりやすい物でいい。
仕掛けもウキが立つくらいの重りと、餌を刺した釣針がある、という程度のものでいい。
そんな仕掛けを、河口部の流心を狙って投げる。
潮の満ち引きとともに浮かんで揺られつつ、餌の臭いで魚を誘う訳だ。
この仕掛けで黒鯛やスズキの小さいのが釣れた。
30分に１匹程度のペースだけれど、のんびりウキを見るのも楽しいものだ。
また風魔法を使える今の俺ならば、投げ釣りでとんでもなく遠方を狙う事だって可能だ。
仕掛けはＬ字形の金具の曲がり角部分に重りがついた、通称天秤重りの先に糸と釣針が着いているというだけのもの。
これで底にいる魚を狙うわけだ。
ただし遠くに投げれば魚がいるという訳ではない。
早朝なら歩けるくらいの場所に舌平目がいる、なんてのは確認済みだし。
そうやって砂浜で投げ釣りをした場合の獲物は、舌平目の他にキスとかメゴチとか。
１回だけ大きいヒラメがかかったけれど。
こんな感じで午前中勉強をして、午後は暗くなるまで釣りをして。
そして釣った魚をさばいて夕食に使うと、必ず食べる直前にミーニャさんが出現する。
黒鯛とヒラメの刺身を、白御飯＆茶漬けで食べようとした時も。
キスの天ぷらと塩焼きがいい感じに仕上がった時も。
肉料理や舌平目の時はやってこない。
それ以外の魚介類だと必ずやってくる。
そして俺の倍食べて、そして帰って行く。
「こう毎回ごちそうになるのは、申し訳無いとは思っているのニャ。でも魚の誘惑には耐えられないのニャ」
一応ミーニャさんも、申し訳無いとは思っているらしい。
なので昨日は野菜だの調味料だのを買い込んでやってきた。
「毎回いただいているばかりで申し訳ないニャ。なので少しだけれど気持ちなのニャ」
持って来たのはトマト、大根、葱、タマネギ、ホースラデッシュ、ショウガ、ディル、フェネル、オリーブ油、バター、白ワイン。
魚料理にちょうどいい野菜やハーブが多い気がするのは、気のせいだろうか。
◇◇◇
そんな感じで、前世から見たら間違いなく、のんびりとしていて優雅な一週間を過ごした結果。
貸与してもらっていた教本全てを速読で読破して、中身もほぼ覚えた。
なので今日もやってきたミーニャさんに、スズキのカルパッチョ＆バターソテー、小鯖や鰯のフライなんて夕食を食べながら聞いてみる。
「ひととおり貸与してもらった教本の内容を覚えました。ですのでＣ級試験を受けようと思っているのですけれど、いつ行っても受験できるのでしょうか」
「学科の方は、いつ行っても大丈夫ニャ。試験時間が３時間かかるから、午前なら９時前に、午後なら１時までに行った方がいいニャ。そうすれば１日で学科試験が終わるし、認定もして貰えるニャ」
流石ギルド職員だ。あっさりと答えてくれる。
「明日行って学科試験を受ければＣ級になれるでしょうか。実技の方は以前認定してもらっています」
「なら学科試験だけでＣ級になれるニャ。ただしエイダンくらい順調に行くと、実績が足りないと言われてしまうのニャ。だからＣ級に昇任すると同時に、何か実績確保と実務能力の証明という事で、難しめの依頼を受けさせられてしまう可能性が高いニャ」
そう言えば前にミーニャさんから聞いた気がする。
「Ｃ級の確認で魔狼の群れを全滅させた、って聞きましたね」
「全滅させたのじゃニャいニャ。全滅するまで戦わされたのニャ！」
戦ったのと戦わされたのは違う。
そう言いたいようだ。
「そう言えば、まだ事務所にアレがいるニャ。だからどんな凶悪な依頼を受ける事になるか、わかったものじゃないのニャ。何なら骨は拾ってやるのニャ」
骨は拾ってやるか。何というか……
よほどの目に遭ったのは確かなようだ。
しかし俺はそこまでＣ級試験の後にあるという依頼を、不安には思っていない。
「なんやかんや言ってクリスタさんも、達成できない依頼は出してないんですよね。なら大丈夫ですよ」
「それはそうなのニャ。ただ私以外にも、ぎりぎりな目に遭っている被害者は多いニャ。というかヘルミナ西部のＣ級以上の冒険者は、ほぼ全員被害者なのニャ。だから無理はしない方がいいのニャ」
えっ！ ほぼ全員？
