クエスト
それから1か月半の月日が流れる。ナナは日々成長しており、遂に全長が250㎝を越え、念話も流暢になっていた。
そしてあの未曽有の大災害から丁度1年経った7月、遂に恐れていた災害がやってきた。
再び大きな揺れが起こったのである。その時誰もが思った、あの地獄が再来するのだと。
「本当に来たぞ！」
「もう駄目だ！」
ギルドに居た者達誰もが悲鳴を上げる。地が裂け、魔物が再び大量に発生するのだと。だが、恐れていたような大地震では無い。すぐに揺れが収まったのである。
「どういうことだ？」
「普通の地震か？ なんだ、驚かせやがって」
そう言って笑う者すらいた。英斗とナナはギルドを出て、周囲を見回す。だが、魔物が発生した様子も、巨大樹が建物を貫く様子も無い。どうやらあの災害の再来ではなかったようだ。
「ナナ、どう思う？」
『う～ん、こんな小さな地震だけでは終わらないと思うけど……』
「だよなあ。セレナーデ様の予言が外れるとは思えない。何かがきっと起こるはずだ……」
英斗達は周囲を警戒しながら、翼を生やしビルの屋上へ向かう。何か情報が欲しい。
「あ……あれは……？」
そして屋上から見た景色に英斗は言葉を失った。ここからでも見える大きな光の柱が見えたからだ。だが、あの光の柱の正体には見当もつかない。
その疑問はすぐ解消されることになる。
『クエスト・ダンジョンタワー踏破が発生しました』
突如脳内に流れる機械音のようなアナウンス。これは一年前に聞いたスキルの説明と同じ声をしていた。
『世界に100のダンジョンタワーが発生いたしました。ダンジョンタワーからは魔物が大量に発生いたします。ダンジョンタワーを踏破した英雄には比類なき力と秘宝を。放置することは大変おすすめしません』
「クエスト……？ まるでゲームじゃないか……。これが、セレナーデの言っていた災害なのか……？」
英斗の頭の中は疑問符で埋め尽くされていた。何も分からない。だが、おそらくあの見える光の先にはダンジョンタワーがある事は分かった。
『英斗、これが災害なのかな？』
「おそらくそうだろうが……。タワーから魔物が発生するとさっき言っていたが、もしそうならあの光の先から、魔物が押し寄せてくる可能性がある……。ナナ、戻るぞ」
英斗はビルから降りると、ギルドに向かう。扉を開けると、大声で叫ぶ。
「魔物が来るかもしれない。皆警戒してくれ！」
「「応！」」
皆も先ほどのアナウンスから危機感を感じていたのか、すぐに呼応する。そして杉並区にはスタンピードに襲われた経験もあり、素早く用意を整える。
英斗の予想は残念ながら、当たってしまった。突然の地震から、数時間後光の先から魔物の群れが現れたのであった。
