魔王を僕が癒して笑う世界はいつも平和です。〜異世界転生した僕が、タダ同然で買った壊れた女奴隷ですが、調べてみたら次期魔王でした。〜

女奴隷を買う編

006話 ゴブリン遭遇

――ウェイドア地方、森の中

　ここは、英雄ウェイドアの子孫が治める領内です。

　とは言え、この森は都市から遠く離れていました。

　僕はリザだけを連れ、村を旅立ちました。

　祖父母から、ウェイドア地方の森の中に、祖先にゆかりの場所があると教えられたからです。

　村を出る際に、リザは母から…ボンネットのような帽子を渡されました。

　魔王へ覚醒し始めたリザの頭に生えた、特徴的な漆黒の可愛らしい巻き角を…覆い隠す為の帽子でした。

　これから、英雄側の領内で捜索活動をするのです。

　そんな場所で、魔王を始めとした魔族の特徴とも言える…リザの頭に生えた角が英雄側に見つかれば命取りです。

　恐らく…その場で交戦することになるでしょう。

　リザに為、帽子を用意してくれた…母の思いやりに、僕は本当に感謝しかありません。

　「ご主人様？見つかりませんね…。」

　「そうだねぇ…。本当に現存するのかなぁ？」

　歯が殆どなかった時のほうが…リザの喋り方が可愛らしかったとは、口が裂けても言えません。

　今はただ…知性的な喋り方の隻眼の美少女でした。

　「もう、僕達…何日森の中に居るんだろうね？」

　ウェイドア地方の森は思った以上に広大でした。

　その森の中で、どこかさえ不明なゆかりの場所を探すのは、至難の業に思えてきました。

　「私、ご主人様と…一緒に居られて嬉しいです♡」

　「うん。僕も…リザと一緒に居られるし、良いんだけどね？」

　夜は、僕の張る結界の中で、二人身を寄せ…寝袋の中で眠っていました。

　ですので、強大な力が結界にぶつかる事がない限り、安全に過ごせます。

　――ガサ…ガサ…

　「ご主人様？！あそこの茂みから音がします。」

　確かに…何者かが居ることは分かりました。

　動物などは、純粋な為…魔王が居ることが察知できるようで、全く近寄ってきませんでした。

　これまで、人型の生き物とは全く遭遇してきませんでしたので、何が出てくるか少しだけ…楽しみでした。

　――ガサッ…ガサガサガサッ！！

　――バッ…！！

　「おい！！そこの男っ！！大人しくその女を置いていけ！！」

　「早くしろ！！とっとと、女をこっちに渡せ！！」

　鬱蒼としている茂みから飛び出してきたのは、二匹のゴブリンでした。

　リザの事をただの女だと思って、僕達を襲撃してきたようです。

　一人は短剣を、一人は手斧を持ち、僕達の方へと刃を向けておりました。

　「お前達こそ、とっととここから立ち去れ！！後世に及んで後悔する事になるぞ？」

　リザを次期魔王という事に気付かず、刃を向けるような狼藉者は…惨たらしい最期がお似合いです。

　「ゴブリンさん？」

　リザはゴブリン達の元へ、自ら歩み寄りました。

　「へへへ！！分かってるじゃねぇか！！」

　「お前、たっぷり可愛がってやるぞ？」

　今度は…ゴブリン達の目線にあわせるように、リザは屈んだのです。

　「これ、なーんだ？」

　すると、リザは…被っていたボンネットを、ゴブリン達の前で脱いでみせたのです。

　「あ…。」

　先程まで、あれだけ威勢の良かったゴブリン達が、急に静かになりました。

　――カランッ…

　一人のゴブリンの手から、リズに向けていた短剣が地面に落ちました。

　「お…。」

　――ドサッ…

　もう一人のゴブリンも、短剣が落ちたのを見て…慌てて手斧を地面へと放りました。

　「ゴブリンさーん？」

　目線を合わせてリズはゴブリンに手を振りました。

　「すみません！！」

　短剣を持っていたゴブリンがリザに向かって、頭を下げました。

　――バシッ…！！

　「バカ！！頭が高いんだよ！！申し訳ございませんでした！！」

　手斧のゴブリンは、短剣のゴブリンの頭を叩くと、リザの方を向いて地面に額をつけ、必死に謝ってきました。

　「あのぉ…ゴブリンさん？この辺りで…人間に関する古い言い伝えとか、場所とか知りませんか？」

　僕が思っているよりも遥かに…リザは、賢いのかもしれません。

　今の自分の立場をしっかりと利用しておりました。

　「言い伝え…ですか？そう言えば、遥か昔に人間が建てたと言われている祠があります！！」

　短剣のゴブリンがリザに向かいそう言いました。

　「では、ゴブリンさん？私とこの者を…そこまで案内して頂けますか？」

　リザの言葉に、少し困ったような表情を…短剣のゴブリンは見せました。

　「ま、魔王様…。その祠の近くまでなら…私どもでご案内させて頂きます。ですが、祠のある場所は、最近人間が棲みついておりまして…。」

　短剣のゴブリンがリザの事を、魔王と呼びました。

　リザも僕も何も言っていないはずでした。

　「分かりました。ゴブリンさん達に案内していただくのは、そこまでで構いません。あと…。」

　「あと…？」

　リザが何か言いたげに喋るのをやめました。

　すると、短剣のゴブリンは…不安げな表情を見せました。

　「そこのゴブリンさん？何か悪い事…してます？」

　手斧のゴブリンが地面に額をつけた状態でした。

　「喰らえっ！！」

　急に…手斧のゴブリンが、顔をあげ叫びました。

　「おい！！やめろ！！」

　気付いた短剣のゴブリンは制止しようとしました。

　「もう遅いっ！！」

　――シュッ！！

　制止を振り切った手斧のゴブリンの手から、キラリと光るものが…僕に向けて放たれました。

　「ダメええええっ…！！」

　リザは、その射線へ飛び出しました。

　ですが、既に通過した後だったのです。

　僕までの距離あと数十センチまで迫っていました。

　「よしっ！！イケるぞ！！死ねっ！！」

　――パサッ…

　僕の前で木の葉が落ちる様に、それは落ちました。

　地面には…細長い暗器の一種が転がっております。

　「そこのゴブリン！！治療師のこの僕を、見くびってもらったら困るな？」

　「なんでお前、こんなバカな真似したんだよ！！」

　確かに…。

　短剣のゴブリンの方は、リザを案内する気でいたと思います。

　「そこにおわす魔王様は…その人間の奴隷にされてしまっているんだぞ？？殺して強制的に奴隷契約を解除しようと思ったんだ！！」

　なるほど…。

　そういう理由であれば…今回のような事が起きても、おかしくありません。

　「ゴブリンさん、私の為に…一肌脱いでくれたんですね？本当にごめんなさい。私…散々と酷い目に遭っていた所を、ご主人様に助けて頂いたのです。それに…ご主人様とは、婚約しているのですよ？」

　「ほら見ろ！！魔王様が治療師様に向ける優しい眼差し見れば、分かるだろ？それに…見ろよ？同じ印の治療師様だぞ？」

　同じ印の治療師？

　外套の左胸部分に施された家紋の事でしょうか？

　「まず、この子の名前はリザ。継承順位一位の次期魔王だ。次に僕は、シェルディス＝ルシェイ。シェルでいい。治療師をしている。なぁ？印とは、これの事か？」

　良いタイミングでした。

　僕はゴブリン達に向かい、リザの紹介を先に行った後で、自分の紹介をしました。

　その勢いのまま、外套の家紋を指差すと…ゴブリン達に問いかけました。

　「リザ様。重ね重ねのご無礼お許しください…。」

　「こんな狼藉が…魔族のどなたかの耳にでも入った日には、我々の棲むこのテリトリーは…消えてなくなるでしょう…。本当に申し訳ございませんでした…。」

　神妙な面持ちで二匹のゴブリン達は、リザに頭を下げておりました。

　「あなた達？？ご主人様に謝りなさい！！狼藉を働いた上、謝罪しないとは失礼です！！あなた達の出方によっては…魔族に遭った際、報告することも辞さないですよ？？」

　怒った姿をリザと出逢ってから一度も見た事がなかったので、凄く新鮮な光景で…しかも、僕の気持ちもスカッとする展開で心躍りました。

　「人間になど、頭を下げるくらいなら死ねと言われてる！！俺は無理だ！！」

　手斧のゴブリンは、悪びれる素振りもせず…啖呵を切りました。