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其の一葉

あれから千年……。

妖精たちは、はた目からはいっしょうけんめい生きものを『お世話』しているように見えましたが、あくまで目的はイタズラ……。生きものをオモチャにすることでした。

(同じ妖精でも、初心者は生きものの体を乗っ取って直接生きものを痛めつけて遊びますが、その程度では興奮できなくなった上級者は、日記にむごい予定を書きこんでベストアングルから眺めて楽しみます)

もちろん、中にはマジメな妖精もいましたが、それはごく一握り……。レア中のレアなのでした。

そんなことも知らない神様は、

「妖精たちは働き者じゃ……」

と、ほめることしきりです。

でも、そんな中にも一人だけ、ナマケモノがいました。

ハックです。

ハックは、生きものが困ってても知らんぷり……。

悲鳴をあげるまでほうっておいては、シブシブ助けるのでした。

ハックの言いぶんは、こうでした。

「いつも助けていたら、ナマケモノになってしまう……」

「なんでも自分でやるクセをつけさせないといけない」

そんなハックでしたが、意外なことに『ぬけみち』を知りませんでした。

仲間がいそがしいときにも手伝わなかったせいで、やり方を教えてもらえなかったのです。

いちおう考えてみましたが、頭を使うこともなまけてたせいで、分かりません。

そして、とうとう……

「教えなてくれないと神様にばらす！」

とさわぎだしたので、仲間たちはシブシブ教えました。

「まずは動機をよういするんだ」

「お酒を飲んで正気じゃなかったとか、ショックな出来事があってボーッとしてたとか……」

「つまり、それらしければ、なんでもいいのさ」

「のっとっても、思考にクセをつけるまでは、迷うフリをするのをわすれるなよ」

「イタズラがおわったら、生きものの良心を責めたてて……」

「反省したところを日記につけりゃいい」

そのころ、子ネコのお世話をしていたハック……。

人間の飼い主のおうちで、食べては寝る毎日です。

そんなある日、テーブルの上においしそうなケーキを見つけました。

お母さんが子どものために作ったバースデイ・ケーキです。

ハックは、考えました。

『子ネコは、イタズラ好きと評判だ。のっとってもバレたりしない……』

さっそく子ネコをのっとったハックでしたが、すぐには動きませんでした。

仲間がくれたアドバイスをおもいだしたのです。

頭の中で、

『さわっちゃ、ダメ……』

『このくらいは、いい……』

と、何回か繰り返して迷うフリをすると、

『ちょっと、なめるだけ……』

と流されたフリをしたのでした。

それからテーブルに飛びのると、こころゆくまでケーキをたんのうしたのです。

イタズラがおわって、子ネコがわれにかえったときには、もう手おくれ……。

ケーキはメチャメチャ。お母さんはカンカン。子どもはワンワン泣いてます。

かわいそうに、子ネコは、おうちを追い出されてしまいました。

子ネコはトボトボと歩きながら、

『なんで、あんなこと、しちゃったんだろう……？』

と首をかしげました。

　ハックがすかさず、迷うフリをした時のこと、流されるフリをした時のことを思い出させると……

『そうか、誘惑に負けたんだ……』

そう思いこまされると、またおちこんで、トボトボ……と歩いていきました。

　ここが、『のっとり』のフシギなところ……。

のっとられているあいだは、自分と妖精さんのくべつがつかないのです。

むしろ、妖精さんが本体なので、どうにか出来そうでいて、どうにも出来ません……。

自由がありそうでない二人羽織と言ったところでしょうか？

大人しい人や真面目な人が非常事態に遭遇すると、気が動転してしまって普段からは考えられない行動に走り、あとから悩んで自殺してしまう、と言われますが、これが原因だったりします。(反面、ふだんから修羅場(しゅらば)に慣れてる人だと不自然に見えるので、餌食(えじき)にならずに済んだりします。)

この場合、妖精さんがその行動を好むからだけでなく、良心に苛まれた挙げ句、‘自分だけじゃない！他のヤツだって、やってる！’と言いたいが為に行為を強いる(そして、お仲間に見せる)と言うパターン……。

(実は、妖精さんたちは、自分達の‘成果’を　お互いに見せあいっこしてるのです)

さて、しゅびよく子ネコに反省をさせたハックは、さっそく日記をつけました。

“○月×日。

子ネコは、誘惑に負けてケーキをだいなしにした、と反省しました”

ウソではありませんよね？

でも、神様はなにも言いませんでした。

天使たちもなにも言いませんでした。