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なぜ怒っているのか、それがわからない

　それから二日。

　ルハネスたちは無事、王都セレナートへ到着した。

「で、でかい……」

　目の前にそびえる鉄の壁を見上げながら、ルハネスは思わず感嘆の息を漏らす。

　王都の周囲をこれが守っているようだ。

　鉄壁――まさにそんな言葉がピタリと当てはまる。

　この壁の前には、どんな賊や魔獣でもなすすべないだろう。

「ふふ。王都ですからね。もしかして、来たことないですか？」

「ああ、うん。ずっと山で過ごしてたから……」

　鉄壁の向こう側からは、人の喧噪が間断なく聞こえてくる。山と違って賑やかそうだ。

　鉄壁の中央部には巨大な門が設えられている。出入りはそこで行うようだ。

　警備のためか、門の左右を兵士が監視していた。入場の際、ルハネスとミレーユも一瞬だけ視線を向けられたが、問題ないと判断されたか、そのまま入ることができた。

　王都の警備というだけあって、なかなかやり手の兵士が配置されているようだ。通る際、全身がくまなくチェックされているのを感じた。

「おおお、でかいっ……！」

　門を抜けたルハネスは、さらなる衝撃に見舞われることになる。

　人、人、人。

　どこを見ても人がいる。

　そこかしこの住居や商店などもなんだか垢抜けており、まさに別世界のようだ。

「ちょ、ちょっとルハネスさぁん」

　そんなルハネスの手を、ミレーユがぎゅっと握り締める。

「あんまり動かないでくださいよう。見失っちゃうじゃないですか……」

「あ、ごめんごめん、つい」

「次からは気をつけてくださいね――って、あ！」

　瞬間、ミレーユは恥ずかしそうにルハネスから手を離した。

「すみません、手なんか握っちゃって。そ、その、不快じゃなかったですか……？」

「ん？　別に。むしろ嬉しかったよ」

「う、嬉しい……そ、そうですか……？」

「うん。俺が迷子にならないためにやってくれたんだろ？　有り難いことさ」

「…………」

　そこでなぜか、がっかりしたように肩を落とすミレーユ。

「そうでした……。ルハネスさんはそういう方でしたね……」

「え？　なにが？」

「なんでもありませんっ」

　ちょ、なんで怒るんだよ。

　という突っ込みを入れる間もなく、ミレーユが次の言葉を発した。

「それで、教会に行くんでしたね。ご案内します。ついてきてください」

「う……うん」

　ちょっとした威圧のようなものを感じながらミレーユの後をついていくのだった。

　セレナート教会。

　そこが、ミレーユの案内した場所だった。

　中央通路には赤い絨毯（じゅうたん）が敷かれており、その先には祭壇がある。両脇には長い椅子が等間隔で設置されていて、所々で祈りを捧げている人々も見られた。

「えっと……」

　ルハネスが戸惑っていると、

「なにかご用ですか？」

　修道服をまとった女性に話しかけられた。質素な服装ではあるものの、かなりの美人だ。

「その……適正魔術を調べたいんですけど……」

「まあ。新入生の方ですか？」

「はい。そうですね」

「わかりました。専用の部屋までご案内致します。ついてきてください」

　そうして、ルハネスとミレーユはシスターに連れられ、奥の部屋へと消えていった。