戦慄の魔王を受け継ぐ転生者

第７話 冒険者ギルド

「召喚魔法だと……しかも魔物の召喚魔法とは」　

　少し前まで優勢だったガルシア。

　立場が逆転したガルシアの顔は悔しそうだ。

「全員武器を捨てろ！」

　クリスは兵士達に勧告する。

　武装したリザードマンに囲まれている兵士達。

　数も三倍いて、勝ち目は無い。兵士達は、剣を捨て始めた。

　兵士と言っても、ここにいる兵士達は下級兵士だろう。強さが全然感じられない。

　一人だけ武器を捨てていない奴がいる。

　ガルシアだ。

「俺は獣心流の中級だ。リザードマンなんかに負けるかよ」

　剣を構えたガルシア。

　確かに獣心流中級だと、リザードマンに勝てる強さはあるだろう。

　だが、三十体を同時に相手にするには、中級だと難しいはず。

　スッと前に出たのはシャノン。

「何だよ。俺と勝負しようってのか？」　

　無言でシャノンは、剣を構えた。

「面白い。小娘なんかに負けるかよ！」

　中段の構えから、斬りかかるガルシア。

　と、その瞬間ガルシアの剣を流し受けして、攻撃を当てる。

「ぐっっ！」

　膝をつくと、そのまま床に倒れこむ。

　みね打ちのようだ。　

「誘拐の事など、後で喋ってもらうからね」

　倒れたガルシアにシャノンが言い放つ。

　まさか獣心流中級のガルシアが、獣心流最上級のシャノンに挑むとは。シャノンが獣心流最上級だと知っていたら、降参していただろうに。

　ガルシア達を縄で縛ると、騒ぎを聞いて駆け付けた兵士に、後処理を頼んだ。

　ゴードン大臣の命令で、ガルシア達は直ちに牢屋送りとなった。

「ガルシアが黒幕だったとは。よくぞ見破ってくれた、クリスさん。礼を言うよ」

「いえ。それよりも最初は疑って、すいませんでした」

「ハッハッハッ、構わんよ。儂のサインと印章があったんだ、誰だって疑うさ」

　明るい大臣で助かった。

「ゴードン大臣、ガルシアはどうなるの？」

　聞いたのはシャノンだ。

「誘拐を手引きしたとなれば重罪だろう。君はミリル村の獣族だったね。約束しよう、二度と誘拐が起こらないよう、対策を練り直す」

「二度と起こらないように、お願いします」

「任せておきなさい。美女の頼みだからね。ハッハッハッ」

　この大臣で大丈夫なのか？　不安になるぞ。

　何はともあれ、一件落着だな。

　夜が明けると、再びアルバート国王と謁見した。

　ガルシアの件で、お礼を伝えたかったらしい。国王自らお礼を伝えるとは、律儀だな。

「クリス、また世話になったようだな」

「いえ、誘拐に協力していた連中が捕まり何よりです」

「我が国の兵士が犯罪者とはな……クリス、貸しができたな。困った事があった時は、余を頼るがよい」

「はい。困った時はよろしくお願いします」　

　国王のお礼も終わり謁見の間を出ると、広間に案内された。

　此度(こたび)のお礼を渡す為だ。

　お礼は、白金貨二十枚と金貨五十枚。

　この世界のお金は、銅貨、銀貨、金貨、白金貨の四種類がある。

　銅貨十枚で銀貨一枚。

　銀貨十枚で金貨一枚。

　金貨十枚で白金貨一枚

　国にもよるが、平民の月収は金貨十二枚ほど。

　これを考えると、此度のお礼は結構な額である。

　ギリアム王国には、ゴードン大臣に会う目的以外に、もう一つ目的がある。冒険者ギルドだ。

　城を出ると、王都にある冒険者ギルドに直行した。

　目的は冒険者ギルドに登録と、素材の換金。

　大通に面した場所に建っている、冒険者ギルド。

　ギリアム王国の家と同様、煉瓦(れんが)で造られた建物は、二階建てになっている。

　冒険者ギルドのドアは、西部劇の酒場でお馴染みの、ウエスタンドア。前にも後ろにも開くドアだ。

「見てよシャノン。ここが憧れの冒険者ギルドだよ。どうしょう、何か緊張する」

「クリスの気持ち、ボクにも分かるよ。ボクも冒険者に憧れてて、ドキドキが止まらないから」

　憧れの冒険者ギルドを前にして、目を輝かせる二人。

「では、シャノンさん。行きますか」

「そうですねクリスさん。行きましょう」　

　緊張した二人は、ウエスタンドアを開く。

　ガヤガヤと人の声がするギルドの中は、冒険者達で賑わっていた。

　大剣を背負った剣士や、杖を持った魔術師、槍を持っている戦士もいる。

「強そうな人がいっぱいだよ」

「そうだね。流石は冒険者だ、雰囲気が違うよな」

「ボクも冒険者になるんだから、頑張らないと」

「シャノンなら大丈夫だよ。強いし、可愛いし」

「か、か、可愛いだなんて、そんな……」

　顔が真っ赤になるシャノン。

　一日一褒めも悪くないかもな。

　照れると、より可愛くなるシャノンは、何回見ても飽きない。

　目的は冒険者登録なので、受付の人に冒険者登録をお願いした。

　登録に必要な書類を渡され、シャノンと一緒に記入する。

　登録料として一人金貨一枚を支払うと、冒険者カードを渡される。冒険者カードは、運転免許証ぐらいの大きさだ。

　冒険者カードにはＥランクと書いてある。

　冒険者のランクは六種類。

　Ｅランク、Ｄランク、Ｃランク、Ｂランク.Ａランク．Ｓランク。

　依頼を達成していけば、上のランクに上がれる。当然上のランクほど報酬は高い。

　依頼は魔物討伐依頼や素材集めの依頼、盗賊団退治等、いろいろある。

「これが冒険者カードか。これで俺も冒険者の仲間入りだな」

「あっ、ボクも仲間入りだからね」

　二人は顔を見合わせると、笑顔で笑う。

　冒険者カードを貰った後で、魔物の素材の換金をお願いした。

　素材は魔法鞄(マジックバッグ)に入れてある。

　魔法鞄(マジックバッグ)は魔導具の一つだ。大きさはショルダーバッグ程度だが、容量は元の大きさの数十倍は入ってしまう。

　魔法鞄(マジックバッグ)はミリル村の村長から貰ったのだが、結構高価な魔導具らしい。

　換金してもらった金額は、金貨三枚。

　素材の数が多くても、ランクの低い魔物の素材なので、この位の金額になるのだ。

　受付の近くに、大きな掲示板が置いてあるのだか、この掲示板に多彩な依頼の紙が貼ってある。

　依頼の中から、積み荷護衛の仕事が目に留まる。

　Ｄランクの仕事だが、Ｅランクでも仕事を受けれるようだ。

　報酬が安い為、依頼を受ける人がいないので、依頼主がＥランクの冒険者からも募集したようだ。

　因みに報酬は銀貨五枚。確かに安い！

　目的地は北の方にある、ノートスの町まで。

　ギリアム王国の北にある国へ行きたかったので、この依頼は丁度いい。

「シャノン、初めての依頼は積み荷の護衛でもいいかな？」　

「ボクは、どんな依頼でも大丈夫だよ。やる気十分だからね」

「張り切ってるね。シャノンと一緒なら、どんな依頼でも達成出来るかもね」

「えへへっ。任せてよ」

　シャノンが了承してくれたので、受付に積み荷護衛の依頼を受ける事を告げた。

　ターバンみたいな帽子を被っている、三十代の男性。彼が今回の依頼主。

　依頼主の商人は、クリスとシャノンを観察した。

「君達が依頼を受けてくれた冒険者だな」　　

「はい。俺がクリスで、こちらがシャノンです」

「金髪美女と銀髪美女。美女二人に守られるのも、悪くないな。俺はターナーだ、ノートスの町までよろしくな」

「よろしくです……」　

(俺って言葉で自己紹介したのだが、美女の部類に入れられたか。髪短くしたのにな……)

　運ぶ荷物は、馬車に山盛り積まれた小麦。

　この荷物を護衛しながら、ノートスの町まで目指す。

　街道をゆっくりと馬車が移動する。小麦が重いから、馬の動きは鈍い。魔物や盗賊に襲われたら、逃げきるのは不可能だな。

　ゆらゆらと、揺れる馬車の荷台。

　このまま平和なら楽な仕事なんだが。

　そう思っていたら、ターナーの叫び声が。護衛の仕事のようだ。

「グリフォンが出たぞー！」

　シャノンと荷台から降りると空を見た。

　顔と翼は鷲(わし)で、体はライオン。

　鋭い嘴(くちばし)と爪、それと炎の息が武器の空飛ぶ魔物だ。魔物のランクはＤクラスの上位。

「グリフォン三体か。空を飛べるのは厄介だな」

「ボクの剣術も空高くまでは届かないし、地上に近寄るまで受け身になるね」

　空を見上げていたら、グリフォンが急降下して来た。

「ピィィー！」

　馬車目掛けて、グリフォンの口から炎が出る。

　その炎が馬車の荷台に燃え移った。

「火だー。冒険者の二人、何とかしてくれ」

　燃えている馬車を見て慌てるターナー。

　クリスは、急いで初級水魔法を使う。

『水弾(ウォターボール)』

　燃え移った炎は、水の塊が当たり鎮火した。

「助かった……感謝するぜクリス」

「感謝するのはまだ早いですよ、ターナーさん」

「そうだよな。それで、空を飛ぶ魔物を倒す方法はあるのか？」

「そうですね……魔法を一つ、試してみます」

　空高く旋回している魔物。

　高みの見物か。それなら……

　魔力を手に込めた。

『烈風竜巻(トルネード)』

　巨大な竜巻が空高く伸びる。ゴオォーと大きな音と、吸い込まれそうな強力な風。

　突然現れた竜巻に、グリフォンは避けることが出来ず、巻き込まれた。

　渦を巻く竜巻に、グリフォン三体は引き裂かれてしまう。

　竜巻が消えると、引き裂かれたグリフォンが、空から落ちてきた。

「凄い魔法だったな。今のは風魔法なのか？」　

「はい、上級風魔法です」

「上級魔法か。しかも無詠唱。こりゃあ、とんでもない冒険者に依頼したもんだぜ」

　ターナーは、驚きと感心を交互に繰り返す。

「やっぱり、クリスの魔法は凄いよ。ボクの出番なんて全然ないんだもん」

　少しがっくりして、シャノンが言った。

「今回は空飛ぶ魔物だから仕方ないよ。次はシャノンの剣術を期待してるからね」

「よし。次は頑張っちゃうからね、クリス」　

　シャノンは強い。もっと頼ってもいいだろう。

　いつものように、倒したグリフォンの魔石を回収。集めた三つの魔石に魔力を込めると、碎けちった。

『グリフォン召喚』

　魔方陣からグリフォン三体が現れると、ターナーが驚く。

「グリフォンが地面から現れた！」

「落ち着いて下さい、ターナーさん。あれは召喚魔法なんで大丈夫ですよ」

「へっ？　召喚魔法なの？」

　クリスの説明で、落ち着いたターナー。

　グリフォンを触っても襲って来ないのを確認すると、クリスの言っている事を信じたようだ。

「魔物召喚か。無詠唱魔法にも驚いたが、魔物召喚も使えるなんて、驚きで俺の心臓も止まりそうだ」

「大袈裟(おおげさ)ですよ」

「そんな事はない。しかしこの力、四大国が取り込もうとするんじゃないか？」

「四大国ですか……」

　人から聞く限りでは、四大国に良い印象をもってない。むしろ、物申したいくらいだ。

　だが、実際に自分の目で確認した訳ではない。

　物申すのは世界を巡って、確認してからだな。

　グリフォンに燃やされた馬車の被害は軽微。馬も小麦も無事のようで、予定通りノートスの町に向う事にする。

　馬車が燃えた時は焦ったが、これなら初依頼も達成出来そうだ。

　ゆっくりと進む馬車は、ノートスを目指す。

　二時間ほど進んだ時、ターナーの怯えた声が。

「クリス、シャノン、あれを見てくれ！」

　二人は馬車から降りた。

　夕方の空には、黒い大きな煙が出ている。

　あの方向は荷物の目的地、ノートスの町だ。