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調査ファイル 024 [交響曲第0番 - 沈黙 - Part 5]

「レイ、犯人が分かったのか！？」

「ああ。

あとは、凶器と動機だけだ」

秋元さんを殺害した際に使用された凶器―――

鋭利な刃物ということはわかっているが、今のところ見つかってはいない。

仮にホール内に捨てたとした場合、まだどこかに残っているはず。

「でも凶器なんてどこにもなかったぞ？

楽屋も、現場も―――」

「いや、1つだけ探していない場所がある」

楽屋でも現場でもない場所・・・？

トイレもゴミ箱も探したけど、どこにもなかった。

あとは客席か・・・

「津田君、鑑識さんに頼んでここを調べてもらってくれ。

そこに、凶器はある」

そう言って、レイは『ある場所』を僕に教えた。

普通なら滅多に確認することがない、あるものだった。

それが置いてある場所を、レイは指示した。

鑑識さんに報告をし、僕たちは調律師の方に話を伺った。

田辺さんの供述通り、ピアノの調律に立ち会っていたようだ。

曰く、ピアニストたる者、調律に立ち会ってこそ一流・・・だそうだ。

そんなモンなのかねえ、音楽家というものはようわからん。

「津田君、現場に戻るわよ」

「現場？何で、犯人わかったんでしょ？」

現場に戻ると言い出したのには、正直驚かされた。

ここまで証拠が残っているのに、まだ何か拾うつもりなのか。

「証拠というより、確認よ。

念の為にね」

念には念を・・・か。

皮肉と言うべきか、妥当と言うべきか―――

現場に戻った僕たちは、部屋の内部を見回す。

秋元さんが殺害されたこの部屋には、遺体が運び出されたということ以外はそのままにされている。

血痕の飛び散った、凄惨な光景が、当時のまま。

天井を見渡すレイは、壁を見て、床を見て、もう一度天井を見る。

何度か繰り返した後(のち)、無言のまま壁をノックした。

奇妙にも思えるその行動が何を意味しているのか、僕にはわからなかった。

「この部屋―――」

2～3回ノックを試し、何かを考え始めていた。

この部屋に何か疑問があるのだろうか。

そもそも4人が集まっていたのは、いくつかある楽屋の内の1つだ。

この会場には楽屋が複数あり、殺害現場となったここも、その内の1つ。

内装は殆ど同じで、大部屋以外の部屋と同じようになっている。

因みに他の楽屋も事前に調べたが、証拠となるものは何もなかった。

「津田君、ちょっと部屋の外に出てもらっていいか？」

何か策があるようだ。

どことなくそんな表情を浮かべ、僕に退出を促す。

しかし、部屋の外に出て何をすればいいのか。

刹那、レイが出した指示は、『ただ立っているだけ』というものだ。

僕はカカシじゃないんだから・・・

指示通り、部屋の外へ出た。

扉を閉め、向かいの壁へ背を預け、腕を組みながら待つ。

レイのことだ、何かビックリドッキリな事ををするに違いない。

―――はずだった、しかし、何も反応がない。

廊下は静まり返り、オイフォンだけが響き渡る。

それはもう、コンサートホールだけに。

さすがにおかしいと思い、部屋の扉を開けようとした。

その時、僕がドアノブに手を掛ける前に、扉が開いた。

「・・・ん、大丈夫？」

それなりに強く開いた扉が、顔面へ直撃した。

軽く殴られたように地味に痛い。

声にならない声を上げ、レイにたんまを掛ける。

ちょっと待ってね、すぐに落ち着くから―――

少しすると、痛みが引いてきた。

何だか今日は運が悪い気がする。

事件終わったらお参りにでも行ってこようかな。

「―――それで、どうだったの？

何かわかった？」

ドヤ顔、というのだろうか。

目はクッキリとし、口角が上がり、自身に満ちた表情をしている。

なるほど、この時間は無駄じゃなかったのね。

「一体何をしたの？

探し物かなんかだったら、僕も手伝ったのに・・・」

その言葉を発した直後、レイは少し驚いた表情をしていた。

なになに、どゆこと？

「津田君・・・気付かなかったのか？」

気付くも何も、平穏だったよ。

廊下は静まり返ってたし、扉の前の光景も相変わらずだったし。

―――ということは、レイは部屋の中で『何か』したらしい。

その正体こそわからなかったものの、僕の目や耳が反応しなかったところをみると、これが事件の鍵の1つだということか。

「ということは―――」

「ああ、全てわかったわ」

―――鍵は、揃った。

「では始めましょう―――事件の真相(なぞとき)を」

To Be Continued...

※本作品はフィクションです。実際の個人・団体・地名・事件等とは一切関係ありません。