輪を結う絵筆

一度きりの今日を楽しんで４

「いやー、今日は楽しかったね。雅美ちゃん」

ネズミィーランドから駅へ向かう帰り道。店長は両手にはめたミッキィーとミニィーのパペットの口をパクパクしながらそう言った。

「楽しんでたのは店長だけですよ」

なんだか今日はものすごく疲れた。ミッキィーとミニィーをパクパクさせている店長を見て、自分は何もお土産を買っていないな、と今更後悔した。革口さんの監視に忙しくて、お土産を選んでいる暇はほとんどなかったのだ。

「そういえば、雅美ちゃん全然お土産買ってなかったね」

「だって時間なかったんですもん」

なにせ店長が遊んでる間私が一人で革口さんの見張りをしていましたからね。そんな余裕はありませんでしたよ。

それについ数ヵ月前、友達と遊びにきたばかりだったし、お土産が買えなくてもまぁ諦めはついていた。そりゃいつでも来れるって場所ではないけど、来ようと思えば何度だって来れるはずだ。それに、今日はもともと遊びで来たわけではない。

「雅美ちゃん」

「？」

呼ばれて振り向くと、店長が私の方に右腕を差し出していた。

「しょうがないから雅美ちゃんにはこれあげるよ」

腕の先についているミニィーちゃんをくれるということだろうか。私の目の前では、店長の手によってミニィーちゃんが口をパクパクと動かしている。

「ど、どうも」

私は店長の右手からミニィーちゃんを受け取って腕にはめてみた。うん、さすがに世界的人気キャラクターだ。普通にかわいい。かわいいけど……これ何に使えばいいんだろう。

帰路につく革口カップルの後ろを、黒いネズミのパペットをつけて歩く二人組。すっかり暗くなった空にはちらほらと星が輝いている。

ああ、今日はいろいろあって疲れたな―……。

くたくたになった私の右手では、ミニィーちゃんがニッコリと笑っていた。