シーザー 一
俺達が助けたギーの子供は、メキメキと回復していった。体の色も灰色からきれいなブルーグリーンに戻った。
佐百合とサララが協力してギーの世話をしている。俺もワンワン語でギーに話しかけた。ワンワンと吠えてみただけなのだが、ギーの子供が俺になついた。なんとなく、通じているような気がする。
「ワンワン（こっちに来い！）」
ギーがあしかのように前ビレでついてくる。
「いいね、図体がでかいけど、可愛いじゃないか。よし、一つ名前をつけてやろう。ポチってのはどうだ？」
「ポチ？ 犬じゃないのよ！ 首長竜なのよ！」
佐百合が憤慨したように言う。
「じゃあ、ポチザウルス」
「ポチから離れなさいって言ってるの！ 私、シーザーにしたい」
「えーっと、ローマ帝国の？」
「そうよ。私、ファンなのよね。だって、カッコいいじゃない。『賽は投げられた』とか『来た！ 見た！ 勝った！』とか」
「ファンならよけい首長竜につけるのはおかしくない？」
「ポチよりましよ。おいで、シーザー」
ギーの子供は、佐百合がシーザーと呼んで手招きすると首を佐百合の方に向けた。シーザーという名前が気に入ったようだ。名前はシーザーに決まった。
元気になったシーザーは海で泳ぐようになったが、俺達のいる浜辺から逃げようとしなかった。餌の時間に浜辺で呼ぶと、すぐに頭を出した。
シーザーはすっかり俺達になついていた。佐百合がシーザーに棒を投げると喜んで取ってくる。シーザーが俺に棒を投げ返す。俺が走って棒をキャッチ。佐百合に届ける。佐百合が、「えらい、えらい」と言って俺の頭を撫でてくれた。
「佐百合、俺、大人の男だから」
「うふふ、いいじゃない。今は小さなテリアなんだから！」
佐百合の笑顔。俺に向けられた、俺だけの笑顔。
ま、小さい犬コロになるのも、悪くないかもな。
しかし、いつまでも海辺の別荘にいるわけにはいかない。俺達は首都アルキヤに戻る準備を始めた。シーザーにワンワン語で、もうすぐお別れだと話した。
「ワンワン（また、会えるといいな）」
「イヤ、アソンデ、アソンデ」
「な、なんだ？ 今のは？」
「ボクダヨ！ シーザーダヨ！」
「ワンワン（おまえ、言葉がわかるのか？）」
「ウン、ワンワン、ナラワカル」
「ワンワン（ええ！）
俺は仰天した。これって、もしかして、異種間コミニューケーションか？
いや、もしかしてじゃなく、マジで異種間コミニューケーションだ！
「ワンワン（じゃあ、俺達と一緒に来るか？）」
「イッショ？」
「ワンワン（川を泳いで行くんだ）」
「カワ？」
「ワンワン（ああ、真水が流れている所なんだが、真水、泳げるか？）」
「マミズ？」
「ワンワン（じゃあ、俺をのせてくれ。川につれていってやる）」
「ウン」
俺はシーザーの頭の上に乗った。浅瀬を出て、首都アルキヤに通じるユン川の河口に案内する。
「ワンワン（ここが川だ。海の水と味が違うだろう。これを真水っていうんだ。わかったか？）」
「ウン、ワカッタ」
「ワンワン（この川を遡るんだが、真水の中で泳げるか？）」
シーザーが河口の水に身をひたした。試しているようだ。
「オヨゲル。オヨゲルヨ！」
シーザーが嬉しそうに言う。
「ワンワン（じゃあ、俺達と一緒に行くか？）」
「ウン、イッショニイク」
俺は別荘に戻って、シーザーに乗ったと佐百合に話した。
