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ギーの子供　三

　俺はサララの腕から飛び降りた。ギーに近づく。

「いけません、それ以上近づいては。弱っていてもギーです。危険です」

　サララが剣の柄に手をかけておれに警告する。

「大丈夫だって。俺、こう見えても逃げ足早いから」

「しかし……」

　サララが心配するので、ちょっと遠いけど、そこからギーに吠えてみた。

「わんわん（おい、おまえ、口に刺さった剣を抜いてやるからな。じっとしてるんだぞ。噛むなよ。俺のいう事、わかる？）」

　俺は犬の吠え声で、ギーの子供に話しかけてみた。通じるわけないけど、気は心だ。

　俺は何度も繰り返した。

　ギーの子供がもう一度、うっすらと目をあけて俺を見た。その目には何も映っていないようだった。

「サララ、大丈夫だ。こいつ、死にかかっている。口に手をいれても大丈夫だろう」

「いいえ、万が一という事があります」

　サララは用心しながら、ギーの口元に近づいた。俺達は間近で口に刺さった剣を見た。

　剣が曲がっている。これじゃあ、抜けるわけがない。

　やってきた書記官カスケルが開口一番サララに小言を言った。

「まったく、なんて事をしれてくれたんです。私はギーの研究なぞしていないんですよ。村長になんていうんです」

「しかし、良さんのたっての頼みでしたし、良さんの頼みは可能な限り叶えるようにと言われていましたから」

　カスケルが狐目のまなじりを下げ、ため息をついた。

「仕方ありません。起きてしまったのですから。で、どういう状態なのです？」

「剣が折れ曲がって、抜けないのです。その為、まともに餌が食べられなかったようで」

　カスケルはきびきびと指図をして、丈夫な布をもってこさせた。ギーの口を開けさせ、布を引っかける。布を左右に引っ張って、口を大きく開けさせた。上あごと下あごをがっちりと固定。剣を抜く作業中にギーが口を閉じないようにした。

　それから曲がった剣を石で打って真っすぐにしようとしたが、うまくいかない。

　突然、ギーが前ビレをばたつかせた。痛いのかもしれない。

　そこにジャレス、アシアン、佐百合がやってきた。

「ギーの子供が上がったってきいたけど。凄い！　おっきい！」

　佐百合が歓声を上がる。

「この子、死にかかってるの？」

　俺は佐百合の腕に飛び乗った。

「ほら、この間、海でギーの子供に襲われたって言っただろう。あの子なんだ。剣が下顎に突き刺さって、餌が食べられなかったみたいでな。今、剣を抜こうとしている所」

　佐百合は下顎にささった剣を一目見るなり言った。

「ジャレス様、あの剣、柄を外せないのですか？」

「柄？　おお、なるほど！　柄というか十字鍔（じゅうじつば）の部分ですね」

「私が外します」

　アシアンが短剣を鍔（つば）の辺りに差し込み、なにやらガチャガチャとやり始めた。ガチッと音がして、鍔（つば）が外れた。