いつもと違う朝
朝から灼熱の気温の中、汗だくになりながら勤務先のスーパーマーケットへ向かう。
いつもと変わらぬ朝……ではなかった。
勤務先のスーパーにたどり着くと、駐車場にパトカーやら救急車やらが騒然と停まっていて、なぜか消防車まで来ていた。
予期せぬ光景に、ただただパニック。
なに？なに？なに？
ただ事ではないと、なんとなく理解はしたんだけど、何が起きたんだろう？
パニックに陥っていると、「おはようございます」と、パート仲間の沙織ちゃんが小走りで駆け寄って来た。
沙織ちゃんは私より五つ年下なのだが、私より先にこのスーパーに勤めているので、職場では先輩にあたるのだ。
私はこの職場に入ったばかりの頃、複数の人達から、いびりにあっていて、かなりの精神的ダメージを負っていた。
仕事を辞めようかと、悩んでる矢先に沙織ちゃんから声をかけられたのだ。
沙織ちゃんはグロサリー部門担当なので一緒に仕事をする事はほとんど無い。
ある日、ロッカールームで一緒になった時「堀内さんてお子さんいらっしゃるんですか？」と、声をかけてくれて、色々話しているうちに自然と仲良くなった。
私がいびられている事や、その事で悩んでいるのを察してくれていたようで、励ましの言葉をかけてくれたり、一緒に怒りや悲しみを共感してくれたりと、心の支えになってくれた。
この仕事を続けられたのは彼女のおかげなのだ。
そんなこんなで、彼女とは仕事以外でもお茶をしたり、ランチをしたり、もう五年来の付き合いになる。
私はこの状況に若干興奮しつつ「おはよう。なにかあったのかなぁ？」と沙織ちゃんに聞いてみた。
「私も今来たところで、全然状況が把握できてなくて……」
「そっか」
慌ただしく店内を出入りしている警察や救急隊員を目で追い、なんとか状況を把握しようとする。
すると、どこにでも必ずいる情報通のパートのおばちゃんが、
「店長が事務所で首吊りしてたんだって」
と、私達に教えてくれた。
※グロサリーの仕事は生鮮食品以外の食品を取り扱い、品出し、値札貼り、補充、発注などの業務をこなします。
(菓子、飲料、酒、缶詰、米、調味料など)
