違いますよ？
賑やかな朝食を終え、屋外に出ると、すでに日はかなり高くなっていた。
寝過ごしたのではなく、こちらはこんなものらしい。
それを得意げに教えてくれたリオちゃんに手を引かれ、先導されるままに家の裏手に回った。
「おはよう、叔父さん……げ」
「おあよー、ぱぱ！」
「ういーす。はよー」
リィズさんから、この時間に叔父は鍛錬していると聞いてやってきたのだが、予想斜め上の光景が広がっていた。
鍛錬と聞いて、筋トレ的なものを想像してたのだが、それは素振りだった。
素振りは別にいい。鍛錬としては真っ当だろう。
問題は、素振りに使っている物だった。
長さ３メートルほどの金属の棒――重さが何十キロほどあるのかは知らないが、俺では絶対持ち上げることもできないと断然出来るほどの塊を、叔父は涼しい顔で前後に振っていた。
リオちゃんが特に驚いていないところを見ると、信じたくはないがこれで普段どおりなのだろう。
「どしたー？ お手てつないで仲良しだなー」
「りおとにーたん、なかよしだよー」
「そっかそっか！ で、秋人は？」
「俺は、昨日詳しく聞けなかったから、ちょっとこっちの世界について聞きたかったんだけど、お邪魔だよね？」
「構わないぞー。鍛錬の片手間でもよければだけどなー」
素振りは続行らしい。
「こっちの異世界ってどんな感じなの？」
「どんな感じって、また漠然としてんなあ。ああ、そういや覚えているかわからんが、昔ゲームでなんたらクエストってのが流行ってただろ？ あんな感じを想像するといいんじゃねー？」
それって、今ではシリーズ１１まで出て、まだ続いているけどね。
とは、ややこしくなるので言わない。
「え？ だったら魔法とかもあるの？」
「あるなー、人間は使えないけど。それっぽいことはできるなー」
（マジで!?）
ラノベで異世界といえば魔法が標準装備だが、ここにも本当にあるとは。それだけでテンションが上がる。
「スキルもあったり？ あ、スキルってのは技みたいなもので。ほら剣でいえば剣技とか！ 技を発動したり！」
「技を発動ってのはないかなぁ？ 技だったら頑張って腕を磨けばできるんじゃねー？ こんな感じでー」
にっと笑って素振りの速度が上がる。
振り下ろしと振り上げの速度が速すぎて、ひと振りごとにつむじ風が巻き起こっている。
「魔族だったり魔王がいたり？」
「魔族はいるな。魔王も――あー、いるっちゃあいるな、うん」
言葉を濁す理由がわからなかったが、魔王や魔族がいるということは、気分的には盛り上がるものの、命の危険もあるということだ。
そういえば、森で出くわした巨大熊も、叔父は魔獣と呼んでいた。
やはり、あまり安易に考えるべきものではないらしい。
そのほか、いくつか質問してみた結果――この異世界はラノベでも『よくある』タイプの異世界らしいということがわかった。
普通なら、こういった情報も小出しで集めていくのだろうが、１５年も先駆者たる叔父がいる状況では楽なものだ。
ビバ、生き字引！
（ってか、いつまで素振りしてんの!?）
結構な時間を話していたはずだが、叔父は息ひとつ乱さず、延々と素振りを続けている。
汗を掻いた様子もないのはどういうことか。
これこそ、異世界召喚のチートスキルと信じたいが、実際に違うらしいので信じ難い。
一緒にいたリオちゃんは暇を持て余し、繋いだままの手にぶら下がるように転寝していた。
それからさらに小一時間ほど続けて、叔父の鍛錬は終わった。
無造作に投げ出された金属棒が、重い音を立てて地面に落ちる。
試しに持ち上げてみようとしたが、やはり無理だった。
「さあ、リオ、シャワー行くぞー！」
「あーい！」
鍛錬の終了と共にきっちり目覚めたリオちゃんは、すでに叔父の肩の上だ。
母屋に向かう途中、叔父が振り返って言った。
「そうそう、リオと仲良くしてくれてありがとうな」
「にーたんとなかよしー」
どこまでもリオちゃんは無邪気だ。
身内の幼子がこんなに愛らしいものかと頬が緩む。
似つかないが、幼い頃に妹の世話をしていた情景が浮かんだ。
微笑ましく眺めていると、
「……秋人。間違ってもロリ、なんてことねーよな……？」
紛う事なき殺気がした。
「間違うか！」
「ろりってなーにー？」
「なんだろなー？」
去っていく親娘を見送りながら、特殊な趣味がなくてよかったと心底思う今日この頃だった。
