42.ままならぬ心
「ミッシェル様、おはようございます」
「…おはよう、ノーラン」
変です。どうしてノーランを見ると胸がザワザワするのでしょうか。
「少し顔色が悪いですね」
「……昨日、あまり眠れなかったから」
「では、本日はコニー様と一緒にお昼寝なさってはいかがですか？」
「今日はダイアナ様とお話しがしたいわ」
動揺しているのはどうやら私だけのようです。ノーランにとって私はただの主か妹ですのに何を考えているのか。最近の己の愚かさにため息が出てしまいます。
「……本当に大丈夫ですか？」
「あの、違うの。ただ、自分の至らなさが情けなくて、それでため息が出てしまっただけよ」
そんなに心配されると困ってしまいます。
「まさか昨日の話ですか」
「……そのまさかです」
「まあ、そうですね。もっとご自分を大切にして下さいという私の意見が一番正しかったということでしたね」
くっ、優しさ……優しさは無いのですか。
「はい、もう認めました。あの時嫌だと言っていたら良かったのですよね？もう、本当に理解しました！」
「結果論ですけどね。貴方が拗ねていたからお嬢様と打ち解けられたとも言えますし」
……拗ねてましたか。貴方にとって私は本当にお子ちゃまだと言いたいのですね？
「悪かったですね、子供っぽくて」
「いえ。お二人と共にいる時の貴方が一番素敵ですよ。見ていると幸せな気持ちになれます」
「……何を言っているの」
「思ったことを素直に？正直者なんですよ」
勝てません。なぜかしら、絶対に勝てそうにない……こんな言葉との戦い方を知らないのですもの。
「……ダイアナ様と話がしたいわ」
「では、確認して参ります。少々お待ち下さい」
何あれ。今の会話は普通の主従の会話だった？おかしいと思うのは私だけ？
「う～～、誰かアドバイスを下さい……」
一つ年齢を重ねてもまだまだお子様な私には、腹黒執事の手綱を上手く捌く能力は備わっていないようです。
「で。貴方も行くのね？」
「我が主をお守りするためです」
私を一番混乱させているくせにぬけぬけと……
少し殺意すら湧いて来そうです。
「大人しくしていないと追い出すから」
「承知致しました、My Lady」
「……貴方ね」
「すみません、少しお巫山戯が過ぎました」
絶対に悪いと思っていませんよね。それくらいは分かるのですよ？
「彼女に隙を見せたくないから揶揄わないで」
「隙があった方が警戒が緩むかもしれませんよ？」
ああ、そういう考えもあるかしら。
「……でも、だめ」
「畏まりました。大人しくします」
私の心によくありません。甘目な囁きを禁止にしたいです。でも、何が、どんな言葉が甘く感じるのか聞かれたら恥ずかしくて死にそうだから無理なのですけど。
「ダイアナ様、お加減は如何ですか？」
「……大丈夫です。あの、ご迷惑をお掛けしてしまって本当に申し訳ございません……」
そんなにプルプルされると、私が悪者みたいです。ダイアナ様は何に対して怯えているのかしら。
「いえ。無理を言ってここまで連れて来たのは旦那様ですから」
無難な答えを伝えると、ダイアナ様は少しホッとされたようです。
こうして見ると、彼女は狡猾な悪女では無く、ただ迂闊な女性なだけなのかもしれません。
「ダイアナ様。貴方は今後は如何なさるおつもりなのでしょうか」
「どう……とは」
「このまま、駆け落ちが成立するとは思っていませんよね？」
「……え？」
えって。成立するおつもりでしたか。
「まさか、子供達を思って駆け落ちしたという言い訳が通用するとお思いだったのですか？それは、はっきり申し上げますが無理です」
「あ、そんな……何故？」
この方は本当に無知なのだわ。私と同じ子爵家に生まれておきながらなんて甘い……
「もし旦那様が自殺をなさったとしても、コンラッド様が爵位を継げるまでの後見人は決まっております」
「！」
「もちろん管財人も別でおります。コンラッド様が成人なさるまではその者が財産を管理しますし、間違っても後見人の好きなようにお金を運用するなんてことは出来ません」
「……そんな……では、私のしたことは……」
「残念ながら、あまり意味を成さない行為でした」
ダイアナ様が蒼白になり、無言で俯いてしまわれました。彼女は駆け落ちが本当に子供達の為だと思っていたのでしょう。
「駆け落ちを提案したのはブレイズですか？」
