ひめみこ

第八章 合宿

浴場

　宿に着いた。ちょっと古めの温泉旅館だ。新館はまだホテルって感じだけど、本館はいかにも古めかしい。ホテルとしての体裁も整っているが、どっちかというと観光旅館というか……、まぁ昭和な感じだ。

　部屋に入ると案外広い。

　三人の班は二人部屋に簡易ベッドを入れるが、私たちの班は四人。四人部屋が割り当てられている。

　時刻は五時過ぎ。夕食まではたっぷり時間がある。

「どーする？　一時間ちょっとじゃお風呂に入るには微妙だけど。私は食事の前に入っちゃいたい方だから」

　由美香ちゃんが訊く。

「ボクも入ろうかな。やっぱり夕食は小綺麗にしてから食べたいし。レポートは夕食の後でゆっくりまとめようよ」

「昌クンが入るなら紬も行くです」

「だったら、私も行こうかな」

　結局、部屋の全員が風呂だ。

「じゃぁボクは部屋で待ってるから」

「「「えっ？」」」

「ボクは部屋のシャワーを浴びるよ。貴重品もあるし、留守番は任せて」

「貴重品は金庫に入れるです。みんなで大浴場に行くです！」

「いいよぉ。ボクは部屋で待ってるから」

「そんなこと言わずに、一緒に行こうよ」

　由美香ちゃんまで……。

「昌クン、本当に生えてるですか？」

「生えてない！　生えてないからっ」

　生えてないけど、生えてないから行けない。それに、混浴なんてハードル高過ぎだよ。

　……脱衣所なう。

　結局、大浴場に連行されました。

　壁の向こうは静かだ。何だかんだ言って、男子の方が肌を晒すことに抵抗があるもんだ。特に成長に個人差が出る時期だけに。

　でも古い旅館の大浴場って、なんで覗けと言わんばかりに壁の上の方を切ってるんだろう。と、思考は一時現実逃避に入る。

　うー、どうしよう。幸い他の班の子達はまだのようだけど、タオルで隠すにしても限界はある。慎重に行けば大丈夫かな？

「自分で脱げないですか？」

　みんなもまだ脱いでないでしょうが。脱いだら脱いだで目のやり場に困るけど。

　免疫がついてきたとはいえ、毎日顔を会わせる相手はまた趣が違う。って、何考えてるんだろ。

「ぬっ、脱げるよ」

「では、脱ぐのです」

　とりあえず、ブラウスを脱ぐ。

「昌クンのちっぱい、可愛いです」

「う、うるさいっ。これでも少し大きくなったんだから。もうすぐＢなんだからっ！」

「堂々とするですよ」

　う、最近の中学生は発育がいい。恵まれし者の余裕か、ゆさゆささせる。全く目のトク、もとい、目のドクだ。

　私は由美香ちゃんの影に隠れた。貧乳同盟結成。

「どうせボク達は平たい胸族ですよーだ」

「こら！　そこで『達』をつけるな！　私はＡじゃない！」

　由美香ちゃん、見捨てないで。

「Ａとは違うのだよ、Ａとは！　です」

　うー。ザク扱いされた。

　あれ？　紬ちゃんって、ガ○ダムの再放送見てるのか。見かけによらないな。よし、ここはガ○ダムネタで返すのが礼儀だろう。

「胸なんて飾りです。エロい人には判らんのです」

　瞬間、壁の向こうから吹き出す声とともに「静かにしろ、バレるだろ！」の声。まさか覗いてるのか？

　ダッシュで壁に向かい軽くジャンプ。懸垂の要領で顔を出す。

「うわぁ！」

　男性側は八人、覗いてはいなかったが聞き耳を立てていたようだ。

「くぉらっ！　覗かないでよっ！」

　自分のことを棚に上げて怒鳴る。

「覗いてないっ！　聞いてただけ！　覗いてない！」

　男子は全員下着を着けたままだ。三人ぐらい前屈みになっているが見なかったことにしよう。

「昌クン、凄い！　男子並みのジャンプ力です！　やっぱり本当に生えてるですか？」

　紬ちゃん。もうそのネタ引っ張らないでよ。男子も聞いてるし。

「おーい、だったら『小畑君』はこっちだろー」

　向こうも悪のりしている。

「は、生えてないからっ！」

　私は床に飛び降りた。

　どうする？

　今から撤退？　それはムリだろう。

　無難な選択はタオルで隠す。多分隠しきれないだろう。紬ちゃんがタオルを引っ張るに違いない。そこで不毛地帯を見られたら……。

　やはり、現実的な方法で行こう。

「あのさ、脱ぐから。脱ぐからその前にちょっと言っておくことがあるんだけど……、ちょっとこっちに来てくれないかな」

　皆、怪訝そうな表情で集まる。

「えーっと、まず、恥ずかしいから内緒にしておいて欲しいのと、それを知っても、その、周囲りにばれるような反応しないで欲しいんだけど、いいかな？」

「よく分かんないけど、いいよ」

「内緒ね、分かった」

「まさか本当に……」

　私は深呼吸してから言う。

「ボク、実は、」

「「「実は？」」」

「生えてないんだ」

　みんな溜息をついて脱力する。

「それはナイショにするようなこと？」

「それは分かってます」

「さすがにそこまでは期待してないです」

「いや、だから、生えてないのはソレじゃなくて……、ココの毛が」

「なーんだ」

「そんなことですか……」

「期待して損したです」

　あれ？　ここは驚くとこじゃないの？

　中二だよ。ボーボーとは行かなくても、そこそこ生え揃ってる年代だよ。

「まぁ、本人が恥ずかしいって言うなら、ばれないように私らで周囲りを固めとく？」

「そ、それは……、助かります」

「とりあえず、お風呂にしよ」

　私も手早く脱ぐとタオルで前を隠しつつお風呂に入る。

　紬ちゃんが桶いっぱいのお湯をかけてきた。

「本当に生えてないです！」

　え？　となって下を見ると、濡れたタオルが片側に寄ってる。

「ちょっ、ちょっと、紬ちゃん！」

「壁の向こうの人達の疑惑をといておいたです」

「あ、ありがと、って、やり方ってもんがあるでしょうが」

「本当に生えていないか確認したかったのです

　顔を赤くする昌クンはカワイイです」

　ち、ちょっと！　近いって！　当たってるし！

　神子の沐浴でかなり免疫は付いてるけど、それでもこれは困る。女子ってこんなにスキンシップ取るものなの？　男子とは違う。いや、男同士だったら軽くトラウマになりそうだけど。

　軽く身体を流し、湯船に浸かってしばらく、脱衣所に人の気配。シルエットから、五人ぐらいだろうか。早めに上がろう。

　洗い場に行き、手早く身体を洗う。沙耶香さんが見たら叱られそうだけど、タオルでこすり洗い。最後にシャワーを浴び、不毛地帯をタオルで隠しつつ、脱衣所へ急ぐ。

　タオルに加えてバスタオルも併用して身体を拭く。ショーツを着けて一安心だ。

　旅館では浴衣でなく体育の服装を使うことになっている。今日はやや暑いので、寝るまでジャージは必要ない。でも、Ｔシャツから下着が透けるのはアレな感じなので、ノースリーブを着る。あ、さっき男子を厳重注意したとき、ブラをモロに見られてたんじゃないだろうか？

　と、下着姿の詩帆ちゃんが近づいてきた。その胸の戦闘力は反則です。ちょっとドキドキしていると、突然私の左腕を捕った。え？　何？

「いいなぁ。処理しなくてもいいなんて」

　どうやら、脇毛のことを言っているようだ。そうだ、女の子は身だしなみとして、そういうことも必須だ。首から下がハゲというのは、これから夏に向けて、女子力がイマイチな私は正直助かる。

　見ると由美香ちゃんもこっちを見てる。

　そうか、バスケは袖がないし、脇を晒す動作が多いスポーツだ。切実に気を使うところかも。彼女自身はそんなこと口にしないが。

　ふぅ、何とか風呂イベントをクリアした。

　後日、私に無毛疑惑が出たが、程なく下の毛も白いという話になっていた。

「もともと薄い上に肌が白いから、濡れると保護色のようになって生えてないように見える」という類の言説が流布し、話の信憑性を増していた。

　不毛地帯がバレるよりはマシだけど……、マシだけど。

　それを聞いたほぼ全員が、私のすっぽんぽんを想像したと思うと恥ずかしい。

　でも女の子って、自分ことでもないのに、こんな赤裸々なこと平気で言うものなのか？　私の中の女の子像が……。