変態を迎える人生 ※投稿休止中。

４－５改

　――そして、以下略からの帰り道。

　「……予想どおり、〝全敗〟だったね？」

　「……今回は最初からそんな雰囲気の教師ばかりだったな」

　「……ごめんね、たいちゃん、甲呀くん……お姉ちゃんが去年、〝あんなこと〟を言い回らなければ、こんなことには……」

　「……いや、お姉ちゃんは悪くないよ。全ては〝変態〟であるボクのせいなんだから……」

　「……いや、泰介は悪くないだろ？　そもそもそれを直すための部活なのに、それに賛同しない教師たちが悪いのではないか？」

　「……ううん。やっぱり、お姉ちゃんが…………」

　「「「………………」」」

　――はぁ。

　――ふぅ。

　――しゅん……。

　自己嫌悪と落胆と後悔……各々抱えた思いをため息に変え、ボクたちは廊下を歩き続けた。

　にしても……ヤヴァイ。このままだと、絶対にヤヴァイ。

　何が？　とはもちろん、この顧問獲得問題についてである。

　ボクたちは今日を合わせての、この四日間。顧問の〝こ〟の字すら見つけられていない状況にあるのだ。

　……始める前にも言ったけど、ボクたちが捜している顧問はあくまでも、現在顧問を請け負っていない〝余り物〟的な存在……したがって、絶対的にその数は〝少ない〟状況にある。

　それなのに、とはっきり言っておこう。その総数から、この四日間でダメだった先生の数を引くと……〝いよいよ〟だ。いよいよ、〝後〟がなくなってきてしまったのだ。

　――正確に言えば、あとたったの〝三人〟。……もしこれらが〝ダメ〟であった場合を考えると……ボクは、せっかくとった栄養が体外に排出されるのを防ぐため、

　〝目を瞑(つむ)り〟、

　〝耳を塞ぎ〟、

　〝口を閉じる〟。

　……そうするしかなくなってしまう。

　それだけは避けたい。絶対に……とは、思いはするものの、やはり、今のボクにできることといえば、無意味にさえ思えてくるこの〝勧誘〟という行為だけなのだ。

　ならば、少しでもそれの成功率を上げるためにも、何かこう……そう！　お代官さまに小判型のお菓子をあげる的なことを……あ、いや、でも今ボク絶賛金欠状態だし……じゃあ……どうしよう？

　――そんなことを考えていた、その時だった。

　「――あ、ねぇ？　そこのキミたち？」

　と、唐突に、ボクたちは声をかけられたのだ。

　こんなボクたちに声をかけるだなんて……いったいどんな物好きだ？

　悲しくもそう思いながら、ボクたちは声がした方向を見てみると、そこは……

　「……〝保健室〟？」

　そう。誰がどう見ても〝保健室〟だった。

　つまり、この声の主は……

　「――あ、〝ゆりちゃん〟だ」

　――お姉ちゃんが声を上げた。それを聞いて、〝ゆりちゃん〟と呼ばれた声の主も、保健室内から出てきた。

　「あら？　――なんだ、緒方さんじゃない。……今帰りなの？」

　――そこから出てきたのは、黒い短髪で童顔な顔立ちながらも、母性溢れる豊満な胸に、決して痩せすぎていることのないウエスト。そしておしり……真っ白な白衣に全身を包んだ、その清楚(せいそ)な姿は、ザ・〝保健医〟！　と誰が見ても一目で分かる、そんな〝安心感〟さえ抱かせる人物だった。

　お姉ちゃんはその人を見て〝笑顔〟で話した。

　「うん。そうなんだ♪　今たいちゃんたちといっしょに帰るトコなの。――それよりゆりちゃん、どうしたの？　何か困りごと？」

　「あ、うん、実はね？　これを――」

　「……ねぇ、甲呀？」

　ひそひそ、と……ボクは小声で、〝何でも知ってる〟甲呀に聞いてみた。

　「あの〝ゆりちゃん〟っていう人……〝保健の先生〟――っていうことでいいんだよね？　何であんなにお姉ちゃんと〝仲良さげ〟なの？」

　べつに、〝お前の姉に限ったことではない〟ぞ？　そう一言置いてから甲呀は続けた。

　「師匠に〝ゆりちゃん〟と呼ばれている彼女の正式な名は、〝伊東(いとう)　百合(ゆり)根(ね)〟。見て分かるように、〝保健医〟だ。――ちなみに〝百に合う根っこ〟と書く、百合根、という漢字を間違える者はほとんどいないが、逆に伊東の〝東〟の字を、〝藤(ふじ)〟という字と間違うものはかなり多くいるらしい……と、自分で言っておいてアレではあるが、そんなことはどうでもいいとして、本題の〝お前の姉に限ったことではない〟、というのはだな……実は、あの先生。美人で、おまけに童顔であるから、ということもそうだが、その柔らかな〝雰囲気と態度〟から、どんな口下手な人でも〝話しやすい〟ということで、年代問わず〝大人気〟なんだ。そのため、先生であるのにも関わらず、就任当初から、生徒たちからはまるで〝友だち〟であるかのように気軽に話しかけられている状態にあるんだ」

　「なるほど……それで〝あの〟お姉ちゃんとも仲が良いわけね……うん、納得したよ。ありがと甲呀」

　「べつに礼を言われるほどのことではない。――それより、〝あれ〟を見ろ」

　「〝あれ〟？」

　甲呀に促されて、ボクは改めてゆりちゃん先生の方を見てみると……ゆりちゃん先生は、お姉ちゃんを連れて保健室に入り、テーブルに山積みにされていた〝紙の束〟の前で、何やらお姉ちゃんに頼んでいる様子だった。

　それから、数秒後。

　何度かゆりちゃん先生の話に頷き、そして走ってボクたちの下へ戻ってきたお姉ちゃんが、その事情を説明した。

　「――あのね、たいちゃん？　あそこに置いてあるプリントとかを、三年生の多目的室まで運びたいらしいんだけど、ゆりちゃん一人じゃ何往復もしないと運びきれないらしいの。だから、たいちゃんさえよかったら……なんだけど、大変そうだし、手伝ってあげない？」

　「え？　ああ、なんだそんなこと？　それならもちろんＯＫだよ！　……甲呀も手伝ってくれるよね？」

　「無論だ。困っている人を見すごしたら日本人の〝恥〟になってしまうからな。喜んで手を貸そう」

　決まりだね！　ボクはそう頷いてからお姉ちゃんに聞いた。

　「じゃあ、お姉ちゃん？　ボクはどれを持てばいいの？」

　「あ、うん！　じゃあ……とりあえずこっちにきて！　ゆりちゃんと話して決めるから！」

　おっけ～！　そう答えたボクは、すぐにお姉ちゃんの後に続いた。