９－１２
「――うふふ♪ やっほ～☆ みんながんばってる～？？？」
――そう。入ってきたお客さんは、なんと私たちの部活の顧問であり、保健の先生でもある伊東先生だったのだ。
伊東先生は(もちろん、と言うべきか)普段着ている白衣姿なんかではなく、上は白いトップスの上に淡いピンク色のカーディガン。肩からはブランド物でも何でもない、普通の茶色いバッグが下げられていて、下はこれまた普通のジーンズと、クリーム色のレディースサンダル……という、まるでお忍びでやってきたかのような、かなり大人しめな服装だった。……もっとも、伊東先生自身がものすごく美人さんだから、服装一つでどうこうなるようなものでもないのだけれど……。
――っと！ それはともかくとして、
「伊東先生、いらっしゃいませ！ ――もしかして、私たちの様子を見にきてくれたんですか？」
レジから離れ、私は伊東先生の方に駆け寄りながらそう聞くと、伊東先生はいつもの優しい笑顔で答えた。
「うん。当たり☆ ――先生としても気になっちゃってね？ 昨日はちょっと用事があってこれなかったんだけど、今日は大丈夫だったからきてみたんだ♪」
「そうだったんですね！ お仕事お疲れさまです！ ――あ、こんな所で立ち話もアレですので、どうぞこちらのお席に♪」
「ふふ、ありがと～♪」
私は空いていた近くのテーブル席に伊東先生を案内すると、すぐに。後ろで待機していた太郎くんが、お冷とメニューを伊東先生に渡した。
「――大師匠、お疲れさまです。お冷とメニューをお持ちいたしました」
「あら、ありがとう山田くん。――へ～？ それにしても……」
と、伊東先生はなぜか、私と太郎くんのことを交互に見つめ始めた。
？ どうしたんですか？ 私が聞く前に伊東先生が先にその理由を話した。
「――みんな似合うな～☆ 何だか、メイドさんと執事さんみたいだね？」
「ああ、この服のことですね！ この服は、えーと――」
あ、いた！ 私は、コーヒーメーカーが置いてある部屋からちょうど出てきたチーフのことを手で差して説明した。
「この服はあそこにいる、私の叔父さんの奥さんであるチーフが自分で作った服なんですよ！ 何でも、昔からこういう服に憧れてたみたいですよ？ 大人になってからだと、お店の制服でもなきゃこんな服着れない～、とも言っていましたけど」
「へ～？ そうなんだ？ でも……先生にも何となくその気持ちは分かるな～。だって、ほら。社会人になっちゃうと、どうしても〝人目〟っていうものが気になっちゃうでしょ？ そのせいで派手な格好はあんまりできなくなっちゃうんだ～……。先生みたいに、学校の先生だったら、なおさらにね？」
あ、なるほど。……いつもはあんなにも明るい伊東先生の普段着が、こんなにも大人しく、静かな印象になってしまっているのは、そのためだったのか……。
先生という職業も大変だな……そんなことを考えていると、なぜか突然、伊東先生は、ぶんぶん、と両手を前で大きく振った。
「……って！ 違う違う！ そんな深刻な話じゃないから大丈夫だよ～☆ あくまでも先生個人の考えだし～」
あっ！ と思わず声を上げてしまった。どうやら何か勘違いさせてしまったらしい。
すみません。私が謝ると、伊東先生は「ううん、いいのいいの。先生がこんなこと聞いたのが悪いんだし」と控えめに微笑んでから続けた。
「――それより、せっかくきたんだから、何か注文したいな？ メニューは山田くんにもらったけど、みんなのオススメとかはあるのかな？」
「あ、はい。それなら――」
