８－６
「つまりは、小出さんの叔父さんのピンチであり、小出さん自身のピンチでもあるこの状況から救ってあげるには、みんなの協力が必要。ってことなんでしょ？ 緒方くんの他には誰か予定が空いてる人はいないの？」
「それならお姉ちゃんも空いてるよ～！」
すぐに、は～い☆ と手を挙げたのはお姉ちゃんだった。お姉ちゃんはそれから、ボクに抱きつきながら続ける。
「お姉ちゃんは、たいちゃんが行く所ならどんな所にでもついて行きま～す☆ もちろん、たいちゃんがアルバイトするって言うんだったら、お姉ちゃんも手伝うよ！」
「うん。そうだね。やっぱり姉弟揃っての方が何かと融通が利いて良いだろうし……あ、でも、小出さん？」
「？ はい？」
愛梨さんが反応したのを確認してから、ゆりちゃん先生は続けた。
「緒方くんがいいなら大丈夫だとは思うんだけど、一応確認ね？ ――そのアルバイトって、男女の制限とかはないの？ お皿洗いとか裏方の仕事なら問題はないけど、接客……ウエイトレスとウエイターじゃ、ちょっとだけ仕事内容とか違うよね？」
「ああ、そのことですね。それならだいじょうぶです！ おじさんも、男女は問わない、って言ってましたから！」
「よかった。じゃあ、緒方さんも参加で問題ないね？」
はい！ こくん、と愛梨さんの首は縦に振られた。ゆりちゃん先生はそれを見てから、この部活のメンバー。残る二人のことを交互に見つめて聞いた。
「それで、二人はどうなの？ 予定、空いてる？」
「はい。俺の場合、基本的には〝変態〟である泰介の行動を観察するのが仕事ですから、特に問題はありません」
――しかし、と甲呀は続けた。
「やはりこの件は、アイリサン絡みのこと……ここはアイリサンの一番の〝親友〟である、鏡の予定を優先すべきだと思います」
「え？ いや、べつにそこまで気を使ってくれなくても……」
「ふふ♪ まぁいいじゃない。――それで、どうなの〝桜花さん〟？」
聞かれた鏡さんは、ポケットからスマホを取り出して、予定を確認しながら答えた。
「えっと……初日の三日、金曜日と、最終日の六日、月曜日は出れるけど……五、六の土日だけは勘弁してほしいかな？ 家族で旅行することになってるから――って、先生？ 何であたしだけ名前呼び？ 他のみんなは名字で呼んでるのに？」
一種のノリツッコミ的なモノを決めた鏡さんに、ゆりちゃん先生は首を傾げながらも即答した。
「ん？ だって、桜花さんは名前で呼ばれることが少ないから、名前で呼んであげてね？ って、山田くんが……」
「いらねーよ！ 何だよその無駄な気遣い！ いや！ べつに名前で呼ぼうが名字で呼ぼうが先生の自由だけどさ!?」
「ならば何の問題もないではないか」
甲呀はそう言葉を置いてから話した。
「むしろ、今問題とすべき点は、お前がバイトに出れる日が〝限られている〟ということだ。……俺が出れない日だけ代わってもいいんだが……アイリサン。これも一応確認なんだが、人数が〝四人〟になっても問題はないか？」
「四人……うーんと、たぶん、だいじょうぶだと思います。だって、バイトに出る人が日によって違っても、結局人数的にはいっしょなわけですし……でも、それこそ一応、後でおじさんに確認してみますね？ 何か問題があっても悪いですし」
「うむ。そうだな。そうしてくれると我々も助かる」
――決まりだね？ そう呟いてからゆりちゃん先生は話した。
「じゃあ、小出さんが小出さんの叔父さんに確認する、っていう作業は残ってるけど、一回まとめるよ？ ――まず、バイトに参加する総人数は、〝四人〟。内、桜花さんが参加できるのは、三日と六日の〝二日間〟で、山田くんが参加するのは、四日と五日の同じく〝二日間〟。〝四日間〟全部出ることができるのは緒方くんたち姉弟だけ……と。以上で間違いないかな？」
「問題ないよ、ゆりちゃん先生！ ね、お姉ちゃん？」
「うん！ バッチシ！ さすがはゆりちゃんだね！」
「あたしもおっけ～」
「俺も問題ありません」
うんうん♪ なぜかうれしそうに笑顔でそれを確認したゆりちゃん先生は、最後に愛梨さんの方を見て話した。
「それじゃあ、小出さん。締めの一言を♪」
「え？ ――あ、はい！」
ガタタンッ！ 若干慌て気味に立ち上がった愛梨さんは、それからみんなに向かって大きく頭を下げ――
「みなしゃん！ どうぞよろしくお願いしまひゅ！」
……。
……。
……。
「……噛んだね」
「……噛んだな」
「しかも二回もな」
「や～ん❤ 愛梨ちゃんかわいい～☆」
「うふふ♪ これぞ我らが部活の締め！ って感じだよね♪」
「……うぅ…………」
――それから愛梨さんは、下げた頭をしばらく上げることができなかったのだった。
