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魔法使いの世。

これは、ある４人の魔法使いの物語の一部である。

村で今日も幼い二人は飽きることなく仲良く遊んでいた。

シャーナとソニア。

端から見れば、元気いっぱいのシャーナが、大人しいソニアを引っ張って遊びに連れているように見える。

しかし二人ともそれでよかった。

シャーナもソニアも楽しかった。

けれど周りの目はそうは映らないらしい。

二人が歩いていると、前方にいつもソニアをいじめてくる男子が３、４人立っていた。

シャーナはソニアと繋いでいる手を強めに握ると、無視して通りすぎようとする。

しかし、男子たちはそんな二人を見てニタニタしながら嘲笑った。

「見ろよ！ソニアだぜ？あいつあれから(・・・・)全く別人になってこえぇよな！」

「泣きも笑いもしなくなったし。シャーナのお人形じゃね？」

「何考えてるかわかんないし、気持ちわりぃ」

わざとなのだろう、二人に聞こえるように言ってきた。

ソニアはチラッと男子を見ただけで無表情のまま前を向いてシャーナに引っ張っられて歩く。

シャーナは顔を伏せて、聞こえないふりして早歩きで通りすぎようとしていた。

「死ねばいいのに」

しかし、とうとう耐えられず、シャーナは足を止めソニアの手を離すと、男子に突っ掛かっていった。

「うっせーんだよ！何も知らないくせにソニアの悪口言うな！」

「うわー！」

「逃げろー！」

シャーナは男子に負けたことがない。

いつもソニアがいじめられているところを見ると、直ぐさま駆け付け男子を倒す。

ソニアのヒーローだった。

泣いているソニアを励ますと、いつも「ありがとう」と笑顔になる。

シャーナはソニアの無邪気な笑顔が好きだった。

「覚えてろよー！」

「その捨て台詞聞き飽きたわ！な？ソニア」

男子を倒し追い払い、いつものようにソニアを見た。

けれどソニアは泣きもせず、笑いもしない。

無表情のままだった。

いつもだったら男子の酷い悪口にすぐ泣くのに、今は何もなかったかのようにシャーナをただ見つめる。

「ソニア……」

シャーナはショックを受けていた。

シャーナはどんなになってもソニアと友達でいる自信はあったが、ソニアが変わってしまった事実を改めて実感した。

「ごめんね」

シャーナが悲しそうな表情をしたのだろう、ソニアが何か感じ謝ってきた。

シャーナは謝れてもちっとも嬉しくなかった。

「なんで謝るの？」

「分からない」

「あたしがなんで悲しんでるのか分かるの？」

「……分からない」

「……」

よく分からないのに謝ってるのはなんでだろう。

シャーナはソニアが分からない。

ソニアはシャーナの顔色を覗う。感情がまた顔に出たらしい。

ソニアは辺りを見渡すと道端に落ちている花を一つ摘んだ。

突然の行動にシャーナは怪訝な表情を浮かべる。

ソニアは花をシャーナに差し出した。

シャーナは花を見つめる。どこにでも咲いている白い花だった。雑草と呼んでもいいくらいに。

「え？」

「花」

「知ってるけど」

「シャーナには白が合う」

「は？」

「あげる」

「あ、ありがとう……」

「元気出た？」

「…………うん」

「よかった」

無表情で淡々と花をプレゼントされた。

彼女なりにシャーナを元気づけたらしい。

嬉しいのは嬉しいのだがシャーナは戸惑った。

ソニアは本当に自分が元気出たと思って、喜んでいるのだろうか。

口調や表情には一切出てないのに、よかったと思っているのだろうか。

「……本当に思ってる？」

「うん」

「……分かった」

思っているらしい。

無表情で感情が殆どなくなったが、ソニアも喜怒哀楽がまだあることが分かりシャーナは嬉しくなった。