名無しのナナイ 第一巻 〜導かれた道〜

先鋒戦：レオン vs ガルド

「先鋒（せんぽう）戦！ 白嵐流、レオン・ヴァレンティン！ 炎流、ガルド・フェルナー！」

二人が中央に進み出ると、会場は静まり返る。

ルークに次ぐ実力を持つレオン。しかし彼の優しさは戦いの中で弱点ともなりうる。

対するガルドは、長剣を操る剛力（ごうりき）と狡猾（こうかつ）さを併せ持つ炎流の若き猛者（もさ）だった。

「さあ、遊んでやろうか？」ガルドが嘲笑（ちょうしょう）とともに踏み込む。

「……良い試合を望みます」レオンは真摯（しんし）に構えた。

刹那（せつな）、衝突。

長剣がぶつかり合い、火花が散る。

「優しそうな顔してるなあ。お坊ちゃん剣士か？ 俺にゃ物足りねえ！」

ガルドの突きが鋭く肩を穿ち、レオンが呻く。

「白嵐流を……侮辱（ぶじょく）するな！」

怒りで剣を振るうレオン。だが、その真っ直ぐな剣筋は読みやすい。

「だから甘いんだよ。正義面しても、戦場じゃ踏み潰されるだけだ！」

ガルドの刃が利き足をとらえ、レオンは崩れ落ちる。

だが、スゥッと深く呼吸し、レオンは集中する。

痛みで動かない右足の膝（ひざ）はついたまま、剣をゆっくり横に構えた。

「そろそろ終わりにするぜぇ！」

ガルドはレオンの肩に狙い澄まし、最後の突きを繰り出した。

ブゥン！

レオンの瞳が一筋の光を帯び、風を起こすほどの鋭い斬撃（ざんげき）が空を斬る。

ガルドの突きより一瞬速く喉元（のどもと）を狙った渾身の一撃は――あと一歩届かない。

勝敗は決した。

「勝者！ 炎流、ガルド・フェルナー！」

観客からどよめきが湧き起こる。

「惜しい……」「いや、ガルドの方が一枚上手だ」

炎流の師範カロスは冷笑を浮かべる。

「これが白嵐流か。笑わせるな。甘ったるい優しさは剣を腐らせるだけだ。剣士には無用、無用！」

ヘイクは何も言わなかった。しかし、最後まで自分らしく戦いきったレオンが誇らしかった。