第10話 ミズホとエリーの友情
この魔法学校に闇の精霊がいるなんて——
私たちの通う学園の裏側に、こんな秘密が隠れていたなんて思いもしなかった。
もしこの事実を《ホーリーライト》の人たちが知ったら、どうなるんだろう？
それこそ、都市全体を巻き込む大騒動になりかねない。
「私は、この学園、もしくはこの世界の歴史を調べてみようと思う」
エリーがそう言ってくれたとき、胸の奥がほんの少し軽くなった。
こんな大変なこと、一人じゃ抱えきれない。
エリーが一緒に考えてくれるだけで、どれだけ救われるか。
「うん、私は引き続き、闇の精霊の居場所のヒントになりそうなものを探してみるね」
「ミズホ、お互い気をつけましょう」
「うん……なんか、ごめんね。変なことに巻き込んじゃって」
「何言ってるの。友達でしょ？それに、私は全ての属性に意味があるって信じてる。その考えを証明するチャンスだと思ってるの」
——強いな、エリーは。
私も負けてられない。親友がここまで真剣に向き合ってくれてるんだ。私だって、ちゃんと応えたい。
「いや〜、美しい友情だねぇ。そうは思わないかい？ 闇の精霊くんも」
（お、おう……そうだな……）
スザクのノリに、あの闇の精霊もちょっと引き気味。むしろそれが面白い。
「スザク、エリーのこと、ちゃんと守ってあげてよね」
「ふん、君に言われるまでもないさ。僕は君よりエリーに役立ってる自信があるからね」
……うっわ、相変わらず口が減らない鳥。
エリーの親友ポジション、いずれちゃんと決着つけてやる！
―――――――
そう意気込んだのは数日前。
だけど……その後、驚くほど何の進展もなかった。
今日も私は図書館。せっかく片付け終わったと思ったのに、テスト明けで大量の返却本が押し寄せて、またもやアマンダ先生から片付けの依頼。
まさか、こんなにすぐ戻ってくる羽目になるなんて。
「で、今度は何をやらかしたの？」
シキが呆れたような顔でこっちを見てくる。
……いや、その視線、やめてほしいなあ。
「私が悪いんじゃないもん！ちょっとエリーに悪い虫がついてたから、追い払っただけだよ」
「で、教室がドカーンってなるのね？」
「だって、魔法薬の教科書に載ってない配合、ちょっと試してみたかったんだもん。……結果はまあ、予想通り？」
「つまり、爆発はわざと？」
「ピンポーン！」
ポカッ。
シキに思いっきり頭を叩かれた。いったーい！
「反省しなさい！」
「次は、もう少し上手くやるから〜」
呆れ顔のシキ。信じてもらえてないな、これ。
「それよりさ、図書委員会、また減ってない？」
「そうね。今月だけで……五人目だったかしら」
「図書委員会がブラックって噂は聞くけど、ここまで辞めるの？」
「私も不思議に思ってる。まるで七不思議のひとつに加えたくなるくらい。ただ、辞めていく人たちのほとんどが体調不良を訴えるのよね」
体調不良……？
「シキは大丈夫なの？体調崩したりしてない？」
「一度だけね。たしか、本の整理をしてた時だったと思うけど」
本の整理で体調を崩すなんて、あるの……？
ただの疲れ、じゃない気がする。何かが、何かが起きてる——
