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第３章　第６話

「オリエねえちゃ～ん！」

　全力で駆け寄る月子。

「おねえちゃんが……　オリエねえちゃんがぶたれたあっ！」

　僕もふたりの元に急ぐと月子の頭をゆっくりと撫でる。

「大丈夫か、月子！」

「あたいは大丈夫、だけどオリエねえちゃんがっ！」

　オリエの顔を見る。

　歯噛（はが）みしているその美貌は頬のところが少し赤かったけど。

「大丈夫だよ月子、お姉ちゃんは強いからきっとへっちゃらだよ。それより早くみんなを助けよう。月子はこの赤マント野郎をその巨大な円盤に放り込んでくれるか？」

「うん、分かった」

　月子と僕、二人の声しか聞こえない静まりかえった世界。

　さっきまで賑やかだったこの通りは今、巨大な円盤と二十人ほどの赤マントたち、そして三人の宇宙人が静止しているだけだ。

　僕はナナの元に駆け寄ると真っ先に口を封じているテープを外す。そうして彼女の自由を奪っている太い鎖を外していった。グルグルと何重にも巻かれたその鎖は外すだけでも一苦労だ。

「お兄ちゃん、あたいも手伝うよ」

「あ、ありがとう月子」

「お兄ちゃんの顔、真っ赤だよ」

「そ、そっか……」

「止まっててもナナねえ凄く綺麗だもんね。このままキスしちゃったら？」

「ば、ばかっ！　そんなことっ！　お兄ちゃんをからかうなっ！」

「そうだね。お兄ちゃんってば真面目だもんね……　あれっ、ナナねえの顔も赤くなった。おかしいな、気のせいかな？」

「ぼ、僕は残った赤マントを円盤に乗せるから、あと頼んだぞ」

「分かったよ。もう照れちゃって！」

　そうして。

　時間が止まった大阪・日本橋のメインストリートにはナナとオリエと月子と僕と、そしてポーターが残った。赤マント達はみんな巨大な円盤に放り込み、自動帰還も亜次元空間の解除も設定を済ませている。

「ねえこの悪いやつ、どうしちゃおっか？」

　ポーターの前で何やら準備運動を始める月子。

「なあ月子、彼だって帝国コンツェルン社のしがないサラリーマン。家に帰ったら奥さんも子供も待っているらしいし、乱暴はやめておこう」

「うんそうだね。月子分かってるよ。ナナねえが言ってた、バーナーナの人はみんな力が強いけど喧嘩は絶対しないって。だから月子も暴力しない」

「ふうん……」

　今日、凄絶（せいぜつ）な急所蹴り決めてたの誰だっけ。

「ところでさお兄ちゃん、このおじさんが持ってるたくさんのマンガとかＤＶＤとか、どうするの？」

「あ、そうだな。これ、持ち帰らないように処分しないと……」

　そうだ、いいこと思いついた！

　こいつには、自分の行動に最後まで責任を持って貰おう。

「わあっ！　見てお兄ちゃん！　このおじさん、かわいい衣裳もいっぱい買ってるよ！」

　彼が買い集めた大量のグッズを勝手に開（あ）け広げる月子。

「これ、着てみていいかなっ？」

「ああいいよ。こんな衣裳、滅多に着れないからな」

「わあいっ！」

　と、言うわけで。

「月子、円盤の中から折り畳みテーブル持って来たぞ」

「よ～し、準備開始だねっ！」

　僕らはポーターが買い集めた本やらＤＶＤやらコスプレ衣装やらイタグッズやらを、折り畳みのテーブルの上に並べていった。