7月5日 聖淮戦17
やっぱり真夏の水は喉が潤う。大量の汗をかきながら、咽喉元に通っていく。エースの橘の投球練習を見ながら、帽子を被った。
ー6月13日ー
橘 「八幡、こっちこっち」
俺 「どうした？」
橘 「あれ、あれ」
指差した先には、祐奈の姿があった。
俺 「うるせぇ、バカ」
橘 「いいじゃん。たまには」
俺 「まぁ、試合終わったからな」
橘 「たまには遊ぼうぜ」
俺は、祐奈。橋本は、高田。橘は、湊谷。それぞれ、付き合っているが、野球で忙しくてろくに遊べていないのが本音だった。それでも、俺たちは楽しかった。他のサッカー部やテニス部と比べると、練習時間は長いし、土日が休みになることはない。1年生、2年生の間はずっと先輩にこき使われたし、苦しかった。
そんな苦しい時、いつもコイツらがいてくれた。入学当初、練習についていけなかった時、橘や橋本が一緒にさぼってくれたこともあった。試合に出れずふてくされていると、健太郎や永谷たちとこれからのことを語り合った。右腕を骨折した時は、川中や佐伯たちが勉強を手伝ってくれた。
俺 「たしかに。今日終わったら遊びに行く」
橘 「何する？」
橘は、帽子を後ろに被り直した。
俺 「うーん、、、、。何がいいかな？」
橘 「映画とかは？」
最近、映画なんてロクに見に行っていない。
俺 「ああ。いいな。恋愛映画みよ」
橘 「いいね。最近公開したやつ、なんやっけ？」
今、話題の映画だった。
俺 「えーっと、、。壁ドンするやつよね」
橘 「そうそう。あれ見てキュンキュンしよ」
俺たちが話し込んでいる先には、高田、大野たちがタオルをかぶりながら、話こんでいるのが見えた。俺たちだけじゃなく、アイツらも最後の"聖准戦"を戦っていた。すると、横にいた橋本も俺たちの話に入ろうとしていた。
俺 「橋本、何してんの？」
橋本「えっ？」
どこか気まずそうにしていた。それもそのはず、目の前には、橋本の彼女である高田がいるからだ。
俺 「もっと前こいよ」
橋本「うるせぇ、バカ」
橋本は、照れていた。
俺 「もっと前で見ようぜ」
橋本「ああ」
審判は、試合開始の合図を出した。俺たちの近くにいた生徒たちもとても声を出していた。ここから、巻き返せるのか？頑張れよ、女子バスケ部！
