TS賢者は魔法を可愛く最強無敵化する～勇者パーティに始末されたはずが何故か女の子になった俺、スキル【強く、可愛く、頼もしく】を使って無双しちゃいます

第五十二話 宴 ～元の世界へ

　頂上決戦メイドバトリング大会が三日目を待たずに終わり……

　さらに一日目の優勝者がルール違反で失格、繰り上がりで準優勝者が優勝者へ。

　そのようなハプニングが起きたものの……

　勝利者をたたえる宴の準備が急ピッチで進められ、なんとか夜には準備が整い、無事開かれることとなった。

「メイドゴーレム部門優勝、MGアデリーナに乾杯！」

「生身部門、統一部門の優勝者、シルヴィアに乾杯！」

　竜人都市のあちこちにある、酒場や食事処で。

　広場という広場に、ひしめき合っている屋台で。

　その全てでアデリーナとシルヴィアの名前が連呼され、乾杯がかわされている。

「肉だ肉だ！」

「酒、もってこーい！」

「ララ～素晴らしき～シルヴィアのメイド服すがた～」

　都市じゅうの竜人たちが大声で騒ぎ、踊り、歌っていた。

「街でも、大騒ぎのようじゃの。今日は無礼講じゃ。

　好きなだけ、飲め！　食え！　騒げ！」

「いや、私ら未成年なんで酒は……」

　俺たちは女王の宮殿にて、女王と食事を同席していた。

　目の前には豪華な食事がずらりと並んでいる。

　二回、古代魔法の獲得で、こういう晩さん会に招待されて飲み食いした事あるけど。

　三回目は竜人の王宮でとは、想像もしてなかったな。

「果物ジュース、いただきます！」

「美味しい。竜人の食事も。人と変わらない」

「私はギリ成人しておりますので、失礼してお酒を」

　一口飲んで、バターン！と机に突っ伏すエリーザ。

　そこまで弱いのか……

　男のほうの身体は一応成人してはいるが、この身体は未成年なんで飲みたくても我慢である。

「いや、めでたい！　さすがわしが目を付けたものたちじゃ！

　外からの来訪者ということで、何か刺激になることを期待しての強制参加じゃったが。

　こうまで見事な結果を残すとは、想像以上なのじゃ！」

「お褒めにあずかり、光栄です。

　で、約束のあれは……」

「覚えておるとも。ほれ」

　女王はあっさりうなずき、適当にオーブを放り投げてよこした。

「おっとっと！」

　あやうく取り落としそうになる。

　しかし、ついに三つ目の古代魔法のオーブ、獲得だ！

「きっちり、わしの催しに付き合ってもらったからの。

　好きにするとよい。そんなものが存在すると、また悪用しようと企むやつが出てこんとも限らん」

　懲役、百五十年をくらったブラスコ改めブラキカムは、独居房で大人しくしている。

　MGクラウディアの希望により、彼女も一緒に居る事を許されたので、孤独ではないようだ。

「彼女が支えになって、改心してくれることを望むよ」

「腕は確かじゃからな」

「あのー、竜人の寿命ってどのくらいなんですか？」

　レリアが手を挙げて、女王に聞いた。

「平均は三百五十年ほどじゃな」

「じゃ、エルフとおなじくらいなんですね！」

　ここでレリアがちらっと、こちらを見てきた。なんだろ？

　レリアはハーフエルフだが、寿命はエルフと同等と聞く。

　となると……ティエルナで一番最後に残るのはレリアになるのか。

　うーん、それも寂しい話だ。長命種と短命種の問題はいつも尽きない。

「『時空のオーブ』の秘術で、その辺なんとかなったりしないかな……」

　独り言をつぶやき、もしそれで解決するなら……

　時空のオーブも違法コピーするべきだったかな、とつい考えてしまうのだった。　　

　そして、宴も終わり。

　竜人都市の滞在も一週間ほどを経過して……

「そろそろ、地上へ戻ろうか」

　ということになった。

　古代魔法を獲得した冒険者は、可能な限り早く、王に献上する義務がある。

「アデリーナとも、いったんお別れ、だね……」

　レリアが寂しそうな声でつぶやく。

　俺たちが、地上への帰還をつい先延ばしにしていたのは、その件あってのことだ。

「残念じゃが、ニンゲン世界へメイドゴーレムを連れ出してもらうわけにはいかん。

　我々は地上と関わりを絶ち、これからも静かにこの都市で暮らしていきたい。

　そのためにはニンゲンに我々が存在していることを、少しでも察知されるような真似は出来ぬ」

　と女王は告げた。

　地上に竜人が落ちてきた事があったけど、あれは痛恨の事故のようだ。

　慌てて回収したらしいけど。

　まあ人間一人に目撃された程度なので、生きている竜人というのは今ではもう都市伝説となっている。

「本来なら、おぬしらの記憶も、いじらせてもらうつもりじゃったが……

　おぬしらは信頼できるとふんで、そういうことはせん」

　もちろん、秘密というなら俺たちの誰もがそれを守るだろう。

　しかし、アデリーナとの別れは、なかなか寂しいものがある。

「まあ、おぬしらならこの都市へはフリーパスじゃ。

　何度でも、遊びにくるがよい」

「また、来ようじゃないか。アデリーナに会いに」

　ティエルナの面々を見回し、俺はつとめて明るく言った。

「うん、うん！　近いうち、ぜーったい！」

「決して。永遠のお別れじゃない」

「もちろんです！　次来る時は私が大会に出たいです！」

「それじゃ、四年後だよー！」

　皆が笑い、ようやく明るい雰囲気に戻って来た。

　そして出立の日。

　地上へと繋がる出口を女王に特別に作ってもらい、俺たちはそこでアデリーナと別れの挨拶をしていた。

「また、来るからね！　さみしいけど！　それまで元気でね！」

「絶対。約束する」

「まだまだ、私の技術も伝えきれてませんし！」

　一人ひとり、握手したりハグしたり。

　アデリーナも、心なしか寂しそうにしている。

「ワタシは、女王専属の、メイドゴーレムとなりました。

　みなさんと、過ごした日々、は決して忘れません。

　ありがとうございました。にこー」

　頭を下げ、ぎこちない笑顔を見せてくれた。

　しかし、その目には涙のようなものも光っていた。

　俺は最後にアデリーナと握手をかわす。

「また来るよ。元気で」

「お元気でご主人様。かたきをとっていただき、実に嬉しかった、です」

「俺の決め台詞、取っちゃうくらいだからなあ。……それじゃ、また」

　そして、俺たちは名残おしさを振り切り。

　出口へと進んで、アデリーナと竜人都市に別れを告げたのだった……

「ここは……グロッセート平原か」

　出口をくぐると光に包まれ、その光が消えた時。

　俺たちは、かつての平原に立っていることに気づいた。

　空を見上げるが、竜人都市への入り口だった穴はもう無い。

　女王に頼んで、平原に影響を及ぼさないよう、都市自体の位置を動かしてもらっている。

　今度はもっと高い場所に入り口が開けるはずだ。

「それじゃ、帰るか、王都に。その前に、例によってエウねーさんとこへ寄るけど」　

「エウフェーミアさんに、たっぷりお土産話が出来たね！」

「うん。たくさん話そう」

「ですね！」

　そしてマティの【空間収納】に入れておいた、馬車を引っ張り出し……

　俺たちは、まずエウねーさんの家へと向かうのだった。

　――しかし。

　俺たちはエウねーさんと再会することは出来なかった。

　魔女の小屋が建っていた場所には、何もない、ただの地面が広がってるだけだった……

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