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第百二十五話 その後のティエルナ ~婚約、そして

「中を実際歩いてみると、なかなか良い王宮じゃのう。

 

 二度、同じ城を作り直す羽目になるとは思わんかったが」


「お疲れさまだよ、ロレーナ女王、おっと元だったっけ」


「ロレーナでよい、エウフェーミア。


 お主も例の儀式に魔界特定、色々苦労したようじゃの」



 ロレーナのスキルにより、再びブレシーナ王城は元の姿を取り戻した。

 地獄の様相を呈していた周囲の土地も、同じようにして復元。


 エウフェーミアとロレーナの二人は、その王宮の廊下を歩きながら談笑していた。


 復活したブレシーナ王国と竜人都市アンニザーム……そしてエルフ国。

 この三つの国は、友好国の契りをかわすことになったのだった。


 竜人都市との契りはロレーナの独断専行ではあるが、


「わしは今でも、アンニザームには大きい影響力を持ってるのじゃ。


 非公式だがそのうち公式となろうぞ。


 ただ、人間世界に対して発表はなし、にしてもらうがな」


 とのこと。そして竜人の存在はあくまで秘密。

 新生ブレシーナ王国の最初の友好国は、公式にはエルフ国だけということになっている。

 



「わしも、人間の国と国交を結ぶことになるとは考えてもおらんかったが。


 すべてはあの男……シルヴァンの取り持った縁、ということじゃな」


「シルヴァン、ね。すべてはあの男から始まった気がするよ」


 エウフェーミアが少し遠い目をした。


「大した男じゃ。


 わしの国のメイドバトリング大会で優勝した女、いや男が今や……」





 ▽




 魔王を倒し、魔界も消滅。

 この世界の脅威を取り除いたのち……


 俺はその後もしばらく、忙しく動き回る羽目になっていた。


 まずは、ブレシーナ王国の復活を世界に宣言。


 各国にその旨の文書を送り、反応を見ているところだ。

 呪いが解け、豊かで広大な土地が現れた以上……それを狙う国が現れる可能性もある。


 だが……今のところ、どこも軍を差し向けてくる様子はなかった。



「……こんなもんなのかな? ちょっと肩透かしだなあ」


 俺は豪勢な椅子に深く座りながら、一息ついた。


「なにせ、強国バレルビアの軍勢を退けた国ですから」


 俺の言葉にファニーがにっこりほほえむ。


「それも、魔王に率いられた大軍という。


 その魔王も倒され、バレルビアもマウロ王も撤退し……


 そしてそれは、ある英雄の力によって成し遂げられて……」


 歌うように言葉を続けるファニーに、


「英雄ってのも、くすぐったい。皆の力あってこそだよ」


 とやや照れた俺は返した。


「はーい。薬効ありの美味しいお茶が入ったよー」


 ここで、レリアがハーブティーが入った杯を盆に三個乗せてやってきた。


「そういえば三つのオーブ、全部かえしちゃって良かったの―?」


 とハーブティーを配りながら、レリアが聞いてくる。


「こっちには、ロレーナを含めてマスターが三人も揃ってるんだ。


 もう、必要ないさ」



 ティエルナがオーブ強奪犯という話は、魔王がブレシーナ王国に攻め入る口実だった……

 ということで落ち着いていた。


 なぜなら、三つのオーブが王の自室から発見されたからだ。

 実はこれは俺たちの手により、こっそり戻されたものだ。



「それを発見した時の、王の慌てふためきようは笑えた」


 レリアのとうめい薬で、俺たちは一部始終を観察していたのだ。


「それで、マウロ王はすべてを魔王のせいにして……


 何もかも、うやむやにしちゃったんだよねー!


 ブレシーナ王国復活前に、なぜか攻め込んだことも」


 マウロ王が操られてる間、その記憶はおぼろげにあるらしかった。

 それで、責任を魔王に押し付けようとしたのだ。


「魔王の考えは『ニンゲン』には分からない、という扱いになったようだ。


 それに関しちゃ好都合じゃあるが」


 俺は苦笑する。

 

「でも、また……あのオーブを悪用することはないでしょうか」


 ファニーが心配そうな顔をするが、


「それについては大丈夫」


 と、俺はうけあった。



 オーブにはふたたび研究されないよう、マスターの手により情報の封印処置がされている。


 しかし、魔王をこの世に呼び込んでしまったことに、マウロ王は恐怖し……

 三つのオーブは、地下深くへと封印されることになったという。


 このオーブを巡るごたごたは、やがて王の権威を失墜させ……

 マウロは王の座から、引きずりおろされる事になった。



「バレルビアの新王にその気があるなら、国交を結ぶこともあるだろう」


「ああ。本当に、ブレシーナ王国は復活したのですね……


 国同士のやり取りが行えるまでに」


 ファニーが両手を組んで、目をつむる。


「国民はまだまだ少ない状況だけどね」



 まあ全世界に復活を告知したし、元国民で戻れる人は戻って来るだろう。

 エルフの人たちが何十人か残って、国づくりを手伝ってくれてもいる。


 リリアーナの生命の秘術のおかげで、畑を作れば即作物が育ち、あっという間に収穫期。

 余裕で自給自足の生活が送れるようになっている。



「あの時はちょっと焦ったな。


 いきなり、俺たちだけで収穫できない量が採れてしまった」


「エルフの人たちが居て良かったねー!」


 談笑しながらお茶をしていると、エリーザが入って来て一礼した。


「報告します!

 

 リリアーナの生命の秘術により、周囲の平野から草原や森が生まれつつあります。


 いずれ動物たちも戻って来るでしょう。湖も川も、また青い水をたたえ……


 美しかった、かつてのブレシーナ王国が蘇っていく様を見られて、私は……!」


 うっうっ、と滂沱の涙を流すエリーザ。

 その様子に、やや苦笑してしまう俺とファニーとレリアの三人。



 俺たちティエルナは、冒険者稼業をやめ……

 新生ブレシーナ王国の復活に忙しい毎日を送っていた。 

 

 そして俺の立場は今や……この国の、王、だったりする。




 ▽




 ――時は少しさかのぼり。

 ここはブレシーナ王宮の一室。



 俺はそこにファニーを呼んで……

 彼女に対する答えをなんとか言葉にしようと、悪戦苦闘していた。



「えーと。その……儀式前にした約束、その答えを言おうと思う」


「は、はい……!」


 俺もだが、ファニーもかなり顔が赤く、熱い。

 しばらく俺は頭をかきかき、うなっていたが……


 やがて心を決め、ファニーの目を正面からとらえて話し始めた。


「その、例の……共にこの国を復興させていこう、という話。


 ええと、了解? 承諾? なんといえば適切なのかは分からないけど。


 とにかく、その……俺とファニーは、いつまでも一緒だってことだ」


「えっ……! で、で、では!」


 俺の言葉に、ファニーの目がうるむ。


「以前、俺が元の姿に戻った時には、ファニーは国の復興のため……


 誰かと結婚して女王になるんだろうな、とか考えた事があるんだ。


 そしたら、なんだか苦しくなった。とても嫌だな、って感じたんだ」


「シルヴァンさん……」


「その時は独占欲かなにかかな、とも思ったんだけど。


 ファニーが俺を好きだって言ってくれたこと、嬉しかったよ。


 それで分かった。俺はファニーが好きなんだって」


「ああ、シルヴァンさん!」


「ともにこの国を豊かにしていこう。


 今まで二人は一人、みたいな状態だったけど。


 二人が二人に戻っても、俺たちは分かちがたい存在なんだって思った。


 結婚、しよう。ファニー」


「ありがとうございます! シルヴァンさん!」


 俺は飛びついてきたファニーを受け止め、力強く抱きしめた。

 しばらく、二人でそうしていると。


「……でも。レリアさんのことは?」


 とファニー。


「そう、だな。


 レリアのことは……」

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