法と胃袋：借金王は逃げ切れるか（前半）
「……おかえり、破壊の娘。そして、帝都の癌め」
ソルト・ポートの桟橋。黄金の塩を積んだ『満腹丸』が接岸した瞬間、一行を待っていたのは歓声ではなく、冷たい鉄の響きだった。 数百人の盾持ち兵が港を封鎖し、その中心には黒い外套を纏った男が立っていた。彼の両腕には、魔力を封じる重厚な鎖――『戒律の鉄鎖』が巻かれている。
「……誰？ 大根、食べる？」 エリカが能天気に尋ねるが、男は動じない。
「私は帝都借金管理ギルド、特殊執行官ザイル。……エリカ・フェルナンド。貴公の負債額は、各地の公共施設損壊により現在、暫定十万アウルにまで膨れ上がっている」
「……えっ！？ 減ってたはずなのに！」 リノが悲鳴を上げる。ザイルは冷酷に告げた。 「砂漠の遺跡の『歴史的価値の毀損』。天空の里の『神殿倒壊の恐れ』。……さらに、この黄金の塩はギルドの許可なき『違法採取物』として全量没収とする」
「……全量、没収？」 エリカの顔から表情が消えた。 大根のために。リノと、ミラと、マーカスのために。 嵐の海で、雷を空振ってまで手に入れた「みんなのご飯」が、紙切れ一枚の理由で奪われようとしている。
「……ダメだよ。それは、みんなで食べるの。……おじさん、どいて」 エリカの手が『大根丸』にかかる。
「抵抗すれば、同行している者たちも同罪として『忘却の監獄島』へ送る。……どうする？ ここで暴れて、仲間の人生を完全に終わらせるか？」
ザイルの言葉に、ミラが唇を噛み、マーカスが震えながら首を振った。 エリカは、自分を囲む兵士たちではなく、後ろにいるリノを見た。
「……リノ。監獄島って、美味しいものある？」 「エリカさん……今はそんなことを言ってる場合じゃ……！ でも、噂では、そこは一度入ったら出られない代わりに、看守たちが隠れて『極上の闇鍋』を楽しんでいるとか……」
「……決めた。私、そこに行く。……みんなは、塩を半分だけ隠して、逃げて」
「……交渉決裂だ。捕らえろ！」
ザイルが鎖を放った。エリカは抵抗しなかった。 ただ、彼女が連行される際、桟橋のすぐ横の海面に向かって、あえて「最後の一振り（空振り）」を放った。
「――はぁぁぁぁぁっ！！」
ドォォォォォン！！
空振りの衝撃波。しかしそれは攻撃ではなく、ジャックの船を沖合へと力強く押し出す「別れの風」だった。
「……ジャックさん、みんなをよろしくね。……私、監獄島を全部食べてから、帰るから！」
帝都最大の債務者エリカ、ついに捕縛。 行き先は、絶海に浮かぶ難攻不落の要塞。そこには、どんな凶悪犯よりも恐ろしい「空腹」が待ち受けていた。
