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クリスマスイベント4

「期末……しんだ。」

ガックリと机に沈み込むウシくん。

「俺も今回ヤバイかも。」

ウシくんの机の前に立ち、カクッと空を仰ぐ原野。

「ヤマ。外れたもんねーー」

同じくため息をつく野崎。

「まぁ。あれだ。終わったモンは仕方ない。切り替え！切り替え！」

腕をぶんぶんと回し、空気を変えようとする原野。

「なんで、テストってあるんだろうなぁ……」

ありきたりな疑問を口にするウシくん。

「うん。それはだなぁ……」

原野がいつになく真面目に答える。2人が注目する。

「父さんが言ってたんだけど、大人になっても、嫌な事や辛い事は沢山ある。それに負ける事なくチャレンジする精神力と忍耐力をだな……」

腕を組み一見力説しているように見える原野。

「………って！止めろよ。」

「え？」

「そんな案件？」

「そんな案件。」

真面目にうなづく原野に、苦笑いの野崎。

遅れて「なーーんだ。」と笑うウシくん。

のどかな風景がそこにはあったのだった。

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「回収すんだか？」

「うん。済んだ。きっちり500。」

原野の問いに、こっくりうなづくウシくん。静かに微笑む野崎。

「んじゃ。行ってきまーーす！」

「おう！」

「頑張れーー」

敬礼をする、ウシくんのキャラクターに2人のキャラクターが手を振る。

ここはレベリングライフ。ゲームの中のクリスマスイベント。

ウシくんは光の王子の最終バトルイベントへと向かう。

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『わぁ！本当に500匹集めてくれたんだね。ありがとう！これで、スノウキッズを魔法使いさんに返したら、魔法世界の食べ物で元の１匹に戻せるよ！』

満面の笑顔の光の王子アーズ。

と、そこへ。

『アーズ……』

後ろから聞き覚えのある小さな声。振り向くと、そこには闇の姫フィンにしっかりと両手で掴まれた黒い小さな猫。ケット・シーの姿が……

『なっ！なんでっ⁈』

焦りまくるアーズ。

『なーーにが『なっ！なんでっ⁈』よ。2人して何をコソコソしてるのよ。』

『あ。いや。あの。その……』

依然しどろもどろのアーズ。ズンズンと詰め寄るフィン。

『はっきり言いなさいよっ‼︎』

腰に両手で、眉間にシワ。ようやく逃れたケット・シーはやれやれ。と言う感じでフワリと宙に浮く。

どうしたってフィンの追求からは逃れられない。そんな状況の中。

ふと、気がつくと、真っ黒い人の姿のような巨大な影がゆっくりと大地を包んでゆく。

気がついた3人がゆっくりと顔を上げ、見上げると……

そこには巨大なビルかと思うほどの大きな大きな、ジャンボスノウマンの姿があった。

『オラの子供達をさらったのはオメエらか？』

エコーのかかったゆっくりとした口調。どこか昔に聞いたような声だったが、ウシくんには思い出せない。

『ち、違うよ！さらってなんかないよ！』

アーズが慌てて弁明する。

『じゃあ、そのカゴに入っているのは何だ？オラの子供達じゃないのか？』

大きな大きな手が頭上に影を落とす。

と。ここで。

突然イベント画面表示に切り替わる。

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イベントバトル

『ジャンボスノウマンを倒せ！』

このイベントでは、アーズ。フィン。ケット・シー。の3人のうちの1人と一緒に戦います。誰と戦いますか？

パートナーを下の画面で選択して下さい。

【アーズ】

前衛→彩雲の剣

後衛→光の杖

【フィン】

前衛→闇のレイピア

後衛→漆黒の杖

【ケット・シー】

前衛→なし。

後衛→時間の魔法

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「え？マジで？ってか、ケット・シー戦えるの？」

『ケット・シーは一番頼りになりません。』

「え⁈」

いつかどこかで聞いた声。声の主は白く小さく光る丸い玉。

ウシくんの目の前をスッ。と通り過ぎる。

「しろっち⁈」

『はい。ちょっとバグで現れてしまいました。』

「バグ……」

ウシくんは少しキョトンとして。

「よっし！じゃあ、俺のパートナーはケット・シー‼︎」

そう言って、ケット・シーのアイコンを選んだのだった。

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ーーーーーーゴゴゴゴゴ………ーーーーーー

そんな感じの音を残して、ジャンボスノウマンの大きな手が、アーズとフィンの2人をつまみ上げた。

『わぁーーーーっ‼︎‼︎』

『ちょっと‼︎何するのよ‼︎離しなさいよ‼︎』

つまみ上げられた2人は大騒ぎ。

『やめるにゃ‼︎離すにゃ‼︎』

ケット・シーはなんとか2人を助けようとジャンボスノウマンの指に張り付いている。

『あっ⁈』

その瞬間。アーズが持っていた『スノウキッズ』の入った籠が、ヒューーーン。と音を立てて落ちてくる。

「おっと。」

ウシくんのプレイキャラが、その籠を受け止める。

『そうか、そういうつもりなら、オラも容赦はしねえ。』

エコーのかかったジャンボスノウマンの声が低く重く響いたのだった。

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ーーーーーー戦闘開始ーーーーーー

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『ともかく2人を助けるにゃーー！』

ケット・シーの言葉に「うん。」とうなづいて、ウシくは、カチャッ！と風の精霊の剣を持ち直し。

「回転斬（スピンソード）‼︎」

と叫び、ジャンボスノウマンに突っ込んで行った。

ーーーーーードッコン‼︎ドッコン‼︎ドッコン‼︎ーーーーーー

ジャンボの攻撃。大きな両手を組んで、回りながら大地を叩きつける直接攻撃。

ウシくんと、ケット・シーはその動きに合わせて、後ろに回り込み剣を振るう。

雪だるまの体を斬るのは、縦斬りより、横斬りの方が効果があるように思えた。

ケット・シーは宙に浮きながら、回復魔法や戦闘効果魔法をウシくんにかけ続けていた。

一定間隔をおいて、その動作を繰り返していたジャンボが、いきなり組んだ両手を空へと上げた。

「ん？」

途端。パアッと魔法陣のような呪文の書かれた光が上空に広がる。

『ヤバイです、ご主人様‼︎』

しろっちが告げる。

と。

『時間凍結（タイムフリーズ）‼︎』

間一髪で両手を上に。ケット・シーが魔法を発動した。

鋭く尖った無数の氷の槍が光りながら空中でぴったり止まった。

「すごいじゃん‼︎ケット・シー‼︎」

思わず駆け寄るウシくん。

『えへへ。それほどでもないにゃ。この魔法、3秒しか持たないしにゃ。』

頭をカキカキ。微妙に照れるケット・シー。

「え？」

点目になるウシくん。

そして。その後ろでいままさに3秒たった魔法が切れ。妖しく光り輝く氷の槍は物凄い音を立てて、大地に突き刺さったのだった。