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音楽クラブのＭ（マイク）

「おつかれーー」

学園準備室でマノヤがそう言って出迎える。

土曜日夜10時。ゲーム内に現れたのは、魔法使いの野崎（エッジ）。

「マノヤさんこそお疲れ様です。学園まだ開いているんですね。」

「まぁ、まだ（仮）だからね。」

そう言って少し笑ってマノヤは答える。

「それで？どうしたの？」

野崎（エッジ）に椅子を勧めながら、マノヤは本当の先生のように聞いてきた。

彼はそうっと椅子に座りながらこう答えた。

「うん。いま寮に行ってみたんだけど、誰も居なくて……」

「寮？」

「うん。今日の『寮イベント』結局、犯人に逃げられて……それで本当に終わりなのかな？って気になって。」

「寮イベントかぁ……そっちの方は全然、僕とは関係ないから知りたいけど？」

ちょっとワクワクした感じでマノヤは聞いてくる。

「そうなんですよねー。とりあえず犯人は『ジョーカー』って奴で……」

「ジョーカー⁈」

驚くマノヤ。

「知ってるんですか？」

こちらも驚く野崎（エッジ）。

「あ、あ、うん。でも、違うキャラかも……」

言葉をにごし、考えるマノヤ。

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ーーーーーージョーカーって言ったら、あの『世界戦争』を引き起こした『奴』と同一人物か？ーーーーーー

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心の中で考える。

「マノヤさん？」

野崎（エッジ）の問い掛けに、ハッ！と我に返るマノヤ。

「うん。同じ名前のキャラクターが、いまのゲーム本編最終イベントのラスボスと同じ名前なんだよ。レベル60になったら挑戦出来る『お城戦争クエスト』の。」

「そうなんですね。一緒の奴かな？」

「どんな奴だった？」

「えっと……黒いフードに黒い衣装……加工された声……そして犯行理由が『露天風呂の覗き見』」

「……のぞき見？」

目をまんまるくするマノヤ。

「うん。その後、翼竜で逃げてった。」

「うーーーーん……」

腕組みをして体を後ろに仰け反らして考えるマノヤ。

しばらくの時間ーーーーーー

「すまない。同一人物かどうか、わからないな……」

「そうなんですね……あ！そうだ。」

野崎（エッジ）はちょっと思い出した。と言う感じで、マノヤに話しかける。

「僕。小説を書いているんですけれど、ちょっと悪役の設定で詰まっちゃって。」

「悪役……」

「どうも理由付と心理が理解出来なくて……」

「悪役のキャラクターを創る話しですか？詳細を聞かせてほしいです！」

「えっ…？」

顔を上げた、野崎（エッジ）の目の前には瞳をキラキラと輝かせ、楽しそうに光を放つ、マノヤの笑顔があった。

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学園（仮）の校舎の裏側。1人歩くアイラちゃんの姿があった。

『こんにちは。何をしているの？』

「えっ？」

突然後ろから話しかけられて、びっくりするアイラちゃん。

「あなたは…？」

『うん。私は音楽クラブの、F（エフリア）だよ。』

アイラちゃんと同じく、小さくて可愛い感じの女の子がそこにはいた。

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「えっと……学園のトイレの『用具入れ』だったよな？」

原野（セツエイ）は学園の中を、ウシくんが言っていた、断崖絶壁に繋がっているらしいトイレの『用具室』を探して彷徨っていた。

ちょうど階段のところに来たところで……

『やぁ。君は『ジョーカー』との戦いに参加していたパーティの1人だよね？』

見るからに優等生という感じのイケメン男子生徒の、NPC（ノンプレキャラ）に原野（セツエイ）は呼び止められた。

「なんだよ、お前。」

見た事の無いNPCに反射的にぶっきらぼうな返事を返す。

『僕は音楽クラブのＭ（マイク）。一応、副部長的な事をやっているんだ。』

「………。」

依然ふてくされた態度の原野（セツエイ）。

『それで、君にちょっと聞きたい事があって……』

頬をポリポリ右上の方を向いて、照れ臭そうに話しをする。Ｍ（マイク）。

「……なんだよ。」

『これは、あくまでも僕が副部長だからとして聞くんだが……この間……Ｇ（ジーク）とＦ（エフリア）さんが仲良さげに出掛けて行って……なのに……帰ってくる時には、Ｆ（エフリア）さんが泣いていたような様子だった。一体何があったのか、何か知っていたら教えてほしい。』

真面目な顔で、真面目にぺこっ！と頭を下げて問い掛けるＭ（マイク）。

「ああ…あれね…映像クラブのなんちゃらが、女の子が作った曲にいちゃもんつけて、それで、Ｇ（ジーク）が怒ってたんだな。」

『いちゃもん……』

「なんか『使い物にならない曲』とか言ってて、言い方ひどいよな。」

『なんだと‼︎』

「あ。だから、言ったのは映像クラブの奴だよ！」

慌てて弁解する原野（セツエイ）。

『そいつの名前は⁈』

依然、怒りモードの副部長Ｍ（マイク）。

「うん。だから、なんちゃらだよ、そんなの忘れちゃったし……」

焦る原野（セツエイ）。その姿を見て、Ｍ（マイク）は。

『わかった…すまない。つい……すまなかった。』

そう呟くように声に出し、頭を下げた。

と。

いきなりイベント画面が映し出された。

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謎の声：………。

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と。表示された。原野（セツエイ）は驚愕した。

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ーーーーーー『謎の声』は『ジョーカー』じゃなかった。って事か？ーーーーーー

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『あ♡ここに居たーーーー』

原野（セツエイ）の後ろから突然女の子の声が聞こえる。

『うん…ああ……』

少し言葉に詰まる、Ｍ（マイク）。現れたのは3人の女の子のNPC（ノンプレキャラ）。

普通の背の女の子の頭の上には『音楽クラブＫ（ケーイ）。

背の高い女の子の方には『音楽クラブＬ（エル）。

そして無表情の女の子の上には同じく『音楽クラブＮ（ニーナ）。

と、表示が出ている。

立ち竦む原野（セツエイ）を完全に無視して、Ｋ（ケーイ）はＭ（マイク）に近づき。

『ホラ。会議。始まるから迎えに来たよ。感謝しろ♡』

そう言って、明らかなアピールをしている。残り2人の内、Ｌ（エル）の方はいつもの事。と、呆れた顔をしていたが、原野（セツエイ）に気がつくと、ぺこり。と頭を下げた。

『あ。Ｋ（ケーイ）じゃーーん。』

また女の子の声。見ると今度は集団のNPC。頭の上の表示は無し。

『こないだサァ……』

『ちょっと腹立つ事があって……』

『そう言えばさ。』

口々に、Ｋ（ケーイ）に話し掛けるNPC達。

副部長Ｍ（マイク）はその隙間を潜り抜けるように、サッと姿を消してしまった。

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謎の声：チッ！うっとおしいんだよ、お前ら。

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驚いて周りを見回す原野（セツエイ）。周りには男子も女子も入り乱れて、ざっと見ただけでも30人は居るようなNPC（ノンプレキャラ）。

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ーーーーーー学園イベントはもう始まっているのか？てか、謎の声。って一体誰なんだ？ーーーーーー

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たくさんのNPCに囲まれて完全に混乱している原野（セツエイ）だったーーーーーー

はい。ここまで読んでくださってありがとうございます。

実は個人的に『悪役設定』に時間を取られています。

時間はかかっていますが、ちゃんと書き上げるつもりですので、どうか宜しくお願いします。