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これが総統のお仕事


目の前に広がっている世界。


それは瓦礫の山。屍もそれなりに。


生きている者達は、数少ない……。


「この辺りは、実は工事が間に合わなかったところです」


「工事? 何の?」


工事が間に合わなかったくらいで、こんなことになるのだろうか。


「悪魔の間引きという、まあ、工事と呼ばれていますが、つまりは強いものだけを生き残らせるというものです」


「はあ……!?」


「悪魔も食糧難の時代がーとか、いろいろあるので、こうしてたまに世界のどこかで間引きを行っているのですよ」


「で、でも、何も死なせなくても……」


そうだ。滅ぼしていい命なんて、どこにもって、悪魔って命あるのか?


なんだかその辺りがうやむやなんだよなぁ。


「総統閣下のご命令ですから」


ミチルは酷く冷たい笑みを見せた。


そっか……。ミチルは、元々前の……いや、本来の総統閣下の直属の部下だもんな……。


でも、自分達は怖くはないのだろうか?


いつか間引かれてしまうかもしれないのに。


「でも、工事が間に合わなかったんなら、こんなに酷くはならないんじゃ……」


「工事が間に合わないと、同族争いを行うんです。悪というのは、自分を絶対的なところに安置したいので、他を潰しに行くんです。そして、その力を自分のものにするのです。人間でもそういうことがありますよね? 受験なんて、それが顕著に表れますよねぇ?」


「そりゃ、そうだけど……。何も、命の奪い合いなんて。俺っち、そんなことはしたことないし」


「まあ、その辺りは置いておいて。そろそろお仕事をお願い致します」


「へ?」


「生き残り達を勧誘するのです」


「ええー」


マジで?


こんな状況でそれ言う?


「簡単です。『ついてこい』と、それだけを言えばいいのですよ。簡単でしょ?」


そんな気軽に言ってくれるけど、俺っちにそんなカリスマ性ないんだけどなぁー。


って、うわ、屍動いた!


「屍も、死しても尚動き続けるモノが多いです。この地域は、死しても屍が勝手に再生する悪魔達でいっぱいですから、死んだ悪魔は恐らくいないのでは? ほら、安心したでしょ。さあ、早く勧誘してください」


そう言って、ミチルは俺っちにマイクを渡した。


後ろを見てみると、大きなスピーカーが置かれている。


いつの間に用意したんだ。こんなもの。


「簡単です。『ついてこい』の一言、それだけです」


ミチルはにこにこ笑っている。


わかったよ。やってやるよ……!


「ついてこい!!」


キーンとマイクがハウリングする。


そしてスピーカーから俺っちの声の波動のようなものが見えた。


それが、この辺りの地域全域に行き渡る。


うわぁ。こんなこと言ったら何だけど、俺っち恥ずかしくてしばらく外出られないわ。


俺っちのヘボボイスが広まってしまった。


でも、結果は不思議なもので、俺っちのところに駆け寄って来る悪魔達がいっぱいいた。


「総統閣下! ついていきます。どこまでも!」


そんなことを皆言ってくるのだ。


ミチルはそんな悪魔達を集めて、契約をしていく。


「勤め先は各々に後日通達しまーす」


勤め先って、いくつもあるのか?


……あるんだろうなぁ。


最初の時の集会だって、相当な人数だったもんな。


仕事って何だろう。ちょっと気になる。


「総統閣下、俺も、総統閣下みたいになれるかな!」


かなり強かったのか、間引きに負けず、全く傷もない少年がそう言った。


ミチルが少し心配そうにこちらを見ている。


俺っちはどうしたらいいのか悩んだけれど、その少年の肩をぽんと叩く。


「同じことをすればいい……。悪の道は、まず先人と同じことをすることだ」


ぶっちゃけ同じ過ちを繰り返すぜって話なんだけどさ。


あと悪の道とかよくわからない。


総統閣下って、こんな風にしてればいいわけ?


ってか、口調これで合ってる?


俺っちそれっぽいゲームのキャラ真似してるだけだよ?


「総統閣下……!」


少年は感極まったとばかりに目を輝かせて大きく何度も頷いた。


悪の者を作ってしまったわー……。


また、他の悪魔達も嬉しそうにしている。


「総統閣下! 総統閣下!」


なんか、総統閣下コールまで出始めている。


ミチルも頷いていた。


ってことは、俺っち成功した?


こんな感じで良い?


だったら、俺っち、意外と出来そうかも……。


総統閣下って、仕事!


そう思いながら、俺っちは「悪の道とは」ということを力説(演説)して、ミチルから「総統閣下、そろそろ時間です」と言われてから話を終えて、皆に見送られながら車に乗った。


そして車に乗って発進すると、ミチルが俺っちにこう言ってきた。


「見事です。総統閣下。やれると信じておりました。あの少年も、立派な悪魔に育つことでしょう。あの場にいた者達も、皆総統閣下の演説にうっとりしていました」


「そう。じゃあ、俺っちはもう帰って眠れるんだよね」


あー、疲れた。


「まさか。疲れたら少々きついでしょうが、車の中で寝てください。そしてこの世界のありとあらゆるところに行きますよ」


「えっ!?」


マジ?


「総統閣下ですから、そのくらいしていただかなければ。前総統閣下は嫌がりましたが、現総統閣下は大丈夫でしょう?」


有無を言わせないこの感じ……。


「うん……。俺っち、頑張る……」


「さすが総統閣下!」


断るわけには、いかないよなぁ。

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