13話 真実を話す その1
「陛下も私も、頭ごなしに決めつけるつもりはないわ。真実を話してちょうだい」
「か、畏まりました……！」
リリアーヌ王妃様が、ラゴウ様とマリア姉さまに優しく話しかける。ザルバック国王陛下を前にした状態では、話しにくいだろうという配慮の現われなのかもしれない。ラゴウ様達にとってみれば、とても光栄な配慮だろうけど、後ろめたさは2倍増しくらいになっていそうね。
「無礼に該当する言葉は思い出せましたか？」
「ええと、そうですね……意図しない言葉、意図しない言葉……」
ラゴウ様は呪文のように「意図しない言葉」を連呼していた。何度も言い放つことによって、自己暗示をかけているかのようだ。傍から見ると非常に滑稽に映ってしまう。現に周囲の貴族の中には、彼の真意を見抜いている人も居そうだしね。
周りの人はともかく、カイン様は完全に見抜いているわね。それと同時にとても驚いているだろうけど。
「恐れながら申し上げます。ラゴウ様は意図しない言葉と考えていらっしゃるので、私から言った方がよろしいかと思われますが、如何でございますか？」
「そうだな、ラゴウでは思い出せないかもしれぬからな。では、聞かせてもらえるか？」
「はい」
「あ……ああ……！」
ラゴウ様もマリア姉さまも、言葉にならない抵抗を見せていたけれど、流石に行動に移すことはなかった。私は軽く咳払いをしてから口を開く。
「ラゴウ様やマリア姉さまは、カイン様の居ないところで私に会いに来ました」
「ほう、それで？」
「その時に、辺境伯という立場を軽んじる発言をしています。具体的には、私がラゴウ様に婚約破棄をされてから時間が経っていないので、辺境伯との婚約は急いでしまった結果なのか、と」
「なんだそれは……」
「しかも、ラゴウ殿の婚約破棄？ そんなことが起きていたのかしら、テレーズ嬢？」
「左様でございます」
リリアーヌ王妃様とは違い、ザルバック国王陛下は婚約破棄の事実は知っているはず。その為に、婚約破棄自体に驚いた様子はないけれど、その時の発言内容には驚いているようだ。
「確か、テレーズ嬢よ……其方がラゴウと婚約破棄をした理由は確か……」
「はい、ラゴウ様が私の姉マリアと浮気をしたことにあります……」
「なるほど……貴族の名誉に関わる重要な案件になるかもしれんな」
「そうですね、陛下。これはもう……」
なんだか国王陛下と王妃様が深く頷いているような……これはラゴウ様にとってマズイ状況なことに間違いはなかった。
「あ、あの……国王陛下……？ 王妃様……？」
ザルバック国王陛下もリリアーヌ王妃様も、呆れたように顔をしかめ始めている。ラゴウ様に対する怒りが強くなっている証拠だ。でも、ここまでの話は序の口でしかない。私は続きを話し始めることにした。
マリア姉さまやラゴウ様がどうなろうと、知らないとばかりに……。
