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【初めまして】

「もしかして君が、レミナ……」

　俺は恐る恐る口に出す。

「よくわかったな。私はレミナだ。ん？　その腕の石はユナの……そうか、お前リンだな。森で見た。アプが倒れた時だ。そっちは知らないな。はじめましてだ」

　リリフは圧倒されながら、はじめましてと名前を伝えた。

　レミナは

「そうか！　リリフかよろしく！」

　とテンション高く答えた。

「とーまの道具屋に……」

　まさか行かなくてもいきなり会えるとは…と俺は思わず笑ってしまった。

「ん？　よく知っているな。そこは何日か前行ったぞ。変なところにある変な店だった。店主も変なやつだった。全部変揃いだ。まさに変人の変な店だ」

　レミナは熱く語った。

　そこまで変だと逆に興味が湧いてくる。ロットに行った時は探してみてもいいかもしれない。

（いや、そんなことより……）

「ユナはいないの？」

　俺は尋ねた。

　レミナは見ての通りだ！　とすぐに答えた。

「ユナはひと足先に昨日港から帰ったのだ。用事ができてた。私はとーまの店に忘れ物をした。取りに行ってから帰ることにしたのだ。だから遅くなってしまった。今日帰るつもりだったが、港がしまっていた。今それをユナにコレで伝えたところだ」

　そう言って、レミナはスキャナーに似た通信機のようなものを見せてきた。

「これで話せるの？」

「ああ、話せるぞ。リンも使うか？　ユナと話すのか？　いいぞ。貸してやろう。店に忘れたのもコレだ」

（えっ、これ忘れたの？）

　と、心のツッコミが入る。

「それは取りに戻るね。とりあえず貸してもらえると助かる！　ちょうど掛けたかったんだ」

　そう言ってレミナから受け取った俺は、グレースのスキャナーにかけた。

「あ、もしもし、グレース？　リンだけど、実はさ……」

　通信機の先にいるグレースに今の自分の状況を簡単に説明した。

　母親に会いに学院の近くの港にリリフと来ていること、秘密の抜け道からこっそり出てきたこと、港でレミナと会ったことなどをざっくりと伝えた。

『全然帰ってこないからどうしたのかと思ったよ。まぁとりあえず事情は分かった。こっちはあれからまだみんなと個別……え？　あ、B室？　で待機中だ』

　グレースは事の成り行きを知り、あんま無茶はするなよと言った。

「いきなり、何も言わず抜け出しちゃってごめんね。みんなにもごめんて言っといて」

　今はスピーカー機能ではないのか、こちらもグレースの声しか聞こえない。

『まぁ心配してたけどな。教授にも後でうまく言っておくよ。マラカナにとーまの道具屋？　探してきてって言われて、行ったらしいとか適当に。カヲルは秘密の通路すっかり忘れてたとさ。よく覚えてたな。あと、レミナ？　いるんだっけか？　とりあえず、リンたちの親御さんの家で匿ってもらった方がいいんじゃないか？　軍に捕まったら困るだろ？　3人とも気をつけてな』

　グレースはそう言って通信を切った。

　俺はレミナにありがとうと通信機を返す。

「ん？　ユナに連絡取らなくていいのか？」

　通信機を返されたレミナは不思議そうな顔で聞いた。

「とりあえず、ここではやめた方がいいと思う。いくら人が少ないとはいえ目立つからね」

　俺はそう言って、これからユナの本当の母でもあるリサの元に行くことを伝える。

「変な所にある変わった道具屋さん？　でも目撃されてるくらいだしねぇ……」

　リリフもそう言って、ここから早く移動した方が良いと告げる。

「わたしも行っていいのか？」

「全然いいよ。それにユナに聞きたいことや伝えたいこといっぱいあるし。とりあえず行こう」

　俺たちはレミナについて来るよう促し、坂の上の自宅目指して出発した。