第二十八話 相川 死の川
さっきの田中さんの話と、同じとこの話かも知れないなあ。
もう死んじゃったけど、視える同僚から聞いた話。これだけは、本人と直接関係ない話だから、しちゃおうかな。
太平洋側の海辺の高台にあるとある町。今も工場が並び立つそこは、戦時中軍需工場だったんだって。
そこに、海水浴に行った。まあ、戦時中のことは関係なく、普通に海岸線に海水浴場がいっぱいあるんだそうですよ。で、足を何かにつかまれておぼれかけて、監視員さんに助けてもらったんだそうです。
終戦間際の昭和二十年の春から夏にかけて、その町は時々、集中的に爆撃を受けたのだそうです。
町は瓦礫と、死体の山。どこもかしこも、血まみれであるか焼け焦げているか。
その街中を流れる川は、火災から逃れて川に飛び込んだのに爆撃による猛火で高温になった川で煮えてしまったり、大勢が低いところへ飛び込み周囲で火災が起きたために酸欠になってしまったりした人々で、死の川になってしまったんだそうです。
町中が死体だらけ怪我人だらけの中、川一面の死体は、上流からの流れや河口からの潮の満ち引きにかろうじて乗って、少しずつ崩され流されて行きました。
河口へ。海へと。
今は海水浴場として賑わう浜辺には、川から流れ下って来た死体が流れつき、浜を埋め尽くしたのだそうです。
飛び込んだ川の惨状に、人を踏みつけ酸素を求め熱から逃れようとし亡くなった人々の中には、今も苦しみから逃れようと、助けを求め続けている人もいるのかも知れません。
踏みつけられ水面に浮上することができず亡くなった人々の中には、空気を求め人の助けを求め続けている人もいるのかも知れません。
彼等はまだ、悲劇の中にいるんですね。現実の生々しい地獄を経験し、そうして、まだその中にいるんです。
ただ、助けを求めているだけ。
実際、おぼれている人の正面から助けてはいけないとよく言われますね。必死すぎて助けてくれた人にしがみついて踏み台にして空気を求めて水面に出ようとする。助けにいった方がおぼれてしまうから。
彼の足をつかんだ霊も、それはそれは、必死だったんだそうです。足をつかむ手は、現実の苦しみで死に瀕し必死の助けを求める手だったんだそうです。
現場の歴史は、お宿の人に聞いたそうですよ。
語り終えると、語り部は一本の蝋燭の火を消した。
この話をしてくれた死んじゃった人に殺されたのが相川。
相川は完全に巻き込まれてしまっただけのいい人です。合掌。
死んじゃった人は神谷の一族の人で冬治という人です。森山の実母の再婚相手で、田中の祖父のあと親族を外に出す協力者をやっている冬太の実父。なお冬太は実母の冬音（森山の実母）が７歳の時に大量殺人を犯し、２年前の３５歳の時に実父が大量殺人を犯したという環境の人。
冬治は相川と話しているときに完全に悪霊に入られました。神様の器になれる人は入る場所として「洞」という場所を持っていて、そこに別のモノが入ると二度と神様の器になれません。冬治はすでに１４の時に一度悪霊に入られているため、神宮になれないことがわかっている状態で長らく生きてきて、肩身も狭く卑屈に育ち、出は良いので妙なプライドだけ育ってしまったしょうない人になってしまっていました。
冬治はヤバイ状況だと気づいた相川が必死に止めようとする中で彼を惨殺し、神谷の姉の部屋に行き姉夫婦を殺し、甥っ子を殺そうとし、甥っ子と神谷にけがをさせて逃亡、翌日七年祭に強制参加される仕組みを利用して一族がそろう現場に入り込み更に三人を惨殺して自害しました。狙いは神宮の中にいる神と今後の神宮候補でした。
悪霊自体も代々受け継がれ（？）ていて、冬音は三番目、冬治は二番目と四番目に憑かれています。悪霊は冬音・冬治の祖母の愛人（親族）です。一族の大量殺人は何回も起きているように伝わっていますが、殺人事件自体二年前が４回目ですが、被害者数はどんどん増えており、悪霊に憑かれた者が亡くなり悪霊の力が増大していく結果になっています。
相川の奥様はもともとキャリアウーマンで相川ラブで養ってやるくらいな構えだったので、相川の死後も経済的には困ることなく一人娘を女手一つで育てていく決心をしております。一人娘は相川似。
