美少女華蘭は夕日に誓う

　「よう、華蘭(からん)」

　学校の中庭にあるベンチに座り、ぼんやり夕日を眺めていたら、頭の上に缶コーヒーを置かれた。

　「なんで振った方が黄昏(たそがれ)てるわけ？」

　「かずにぃ──」

　振り向いて、ああ、いけないと言葉を改める。

　「林先輩。見てたんですか？」

　「まあな」

　二つ年上の、林(はやし)　和馬(かずま)。

　高校の先輩で、生徒会長で、私の幼馴染。

　普段は「かずにぃ」と呼んでるけど、学校にいるときは「林先輩」と呼んでいる。何せ相手は生徒会長サマ、ケジメはつけないとね。

　「のぞきは、よくないと思います」

　「あそこ、生徒会室からよく見えるんだよ」

　知ってるよ、そんなこと──私は心の中でだけ答える。

　今日の放課後、よく知らない男子から「話がある」と言って呼び出された。

　場所は、校舎裏に立つクヌギの下。この学校定番の告白スポット。正直、「またか」とうんざりした。

　告白は丁重にお断りした。

　私を呼び出した男子は、半泣きになって走り去った。

　泣きたいのはこっちだよ。

　また、かずにぃに見られちゃったのに。

　「学校一の美少女は大変だな」

　他人事の、その笑顔。イラッとする。

　「これで、あー、二十人目くらいか？」

　「──まだ十四人目」

　「三ヶ月で十四人かぁ。モッテモテだな。うらやましいぞ」

　イラッ。

　「好きでもない人にモテても、うれしくない」

　「贅沢だなあ」

　「贅沢じゃないもん」

　わかってない。

　この鈍感、ぜーんぜんわかってない。

　私にとって贅沢というのは、好きな人から告白されて、好きな人に一途に愛されることだ。

　なぜそれがわからない。

　いったい何年、私の幼馴染をしている。

　「かずにぃ」

　私は頭の上の缶コーヒーを手に取り、つき返した。

　「コーヒーの気分じゃない。違うの買ってきて」

　「お前、人の好意を──」

　「早く！」

　「しょーがねえなぁ。わかったよ」

　かずにぃはやれやれと肩をすくめて、自販機コーナーへと走って行った。

　　　◇　　　◇　　　◇

　私は急いで髪をほどき、胸元のボタンを一つ外した。

　長い髪は結うこと？

　ボタンはきちんと閉めること？

　そんな校則、知るもんか。

　学校一と言われるこのかわいさ、今使わなくて、いつ使う？

　誰のために、かわいくしてると思う。

　誰のために、優等生やってると思う。

　もー、怒った。

　覚悟しろよ、この鈍感。

　「私、奥野 華蘭は、ここに誓う」

　沈みゆく夕日に向かって、私は拳を握りしめる。

　「今からあの鈍感に告白して、恋人同士になることを！」

　覚悟しなさい、かずにぃ。

　絶対「はい」と言わせてやるからね！