第2話「オセロゲーム」
「ハクション！」
馬車の揺れに身を任せながら、佐藤一郎は大きなくしゃみをした。スライムに溶かされた服の代わりに着せてもらった古いマントは、埃っぽい匂いが染みついている。
「お大事に」
向かいの席で、貴族の娘らしき少女が心配そうに声をかけてきた。隣には物腰の柔らかな中年の貴族。その護衛として雇われている冒険者のロイドが、馬車を操っている。
「あの、ロイドさん」
「なんだ？」
「町に着いたら、どうやって稼げばいいでしょうか？ 冒険者になれば……」
「無理だな」
ロイドの返事は即座だった。
「素人が冒険者になれるほど甘くない。それに、来歴の分からない者を雇う商人もいないだろう」
一郎は慌てて異世界モノの知識を総動員し始めた。
「そうだ！ オセロというゲームを知りませんか？ 私が教えましょう！」
「オセロ？」
「こうです！」
一郎は魔法メモを呼び出し、8×8のマス目を描いた。中央に白と黒の石を配置する。
「交互に石を置いていって、挟んだ石を裏返す。最後に多い方が勝ちです」
ロイドは興味を示し、馬車を止めて一戦。
「ほう、なるほど」
真剣な表情で石を置いていくロイド。しかし、わずか5分で一郎は完敗した。
「もう一度！」
二戦目。今度は3分。
「えっ！？」
「単純な盤上遊戯だな。子供の遊び相手にはなるかもしれんが」
「でも、これを売れば……」
「魔法メモで誰でも作れるものを売るのか？」
一郎は肩を落とした。異世界に転生したら、現代の知識で一旗揚げるはずだったのに。
「……実は、私は異世界から来たんです」
馬車の中が静まり返る。
「他の世界？」と貴族が身を乗り出してきた。
「はい。トラックという乗り物に轢かれて……」
「ほう！ それは興味深い」
貴族は目を輝かせた。
「わたしはアーネスト・フォン・ヴィルヘルム。魔法研究を趣味にしている者だ。うちの屋敷に来てみないか？ 異世界の話を聞かせてほしい」
「お父様！」娘が心配そうな声を上げる。
「大丈夫、マリエル。彼は悪い人ではなさそうだ」
アーネストは一郎に微笑みかけた。
「オセロは面白かったよ。他の世界のことを、もっと聞かせてくれないか？」
ロイドは助け船を出すように付け加えた。
「アーネスト様は変わり者として有名だが、善人だ。世話になるのも悪くないだろう」
一郎は深くお辞儀をした。
「ありがとうございます！」
心の中で、異世界転生モノの新しいパターンを発見できたことに喜びを感じていた。しかし、アーネストの興味は「珍しい知識」ではなく、もっと別のところにあるようだった。
「そうだ。マリエル、彼にもっとオセロを教えてもらおうか」
「はい、お父様！」
マリエルは破顔一笑。先ほどまでの心配そうな表情は消え、純粋な好奇心に満ちた瞳で一郎を見つめていた。
（ま、まさか……お嬢様と……？）
一郎の脳裏に異世界モノの新しい展開が浮かんだが、それもまた、期待通りには進まないことになる。
