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妹の主張（イルフェア視点）

「ねえ、あんまりよくわからないんだけど……ルネリアは、あのサガード様という王子様のことが好きなの？」

　私達が悩んでいると、オルティナがそんなことを言ってきた。

　彼女は、未だに状況を掴めていないようだ。今は、彼女が疑問に思っていることを確かめようとしている所なのだが、それはまったくわかっていないらしい。

「あのね、オルティナ。今はルネリアが、サガード様のことが好きかどうかを確かめようとしているの。ルネリア自身も、まだ自分の気持ちがわからないのよ」

「……そうなんだ。それじゃあ、簡単だね」

「簡単？」

　私の説明に対して、オルティナはそのように言ってきた。

　簡単、まさかそんなことを言われるとは思っていなかった。私達が悩んでも出なかった答えは、彼女が出してくれそうだ。

「ルネリアは、サガード様のことが好きじゃないよ」

「え？」

　オルティナの言葉に、私とルネリアは驚いていた。

　どうやら、彼女の考えは、私とはまったく異なるものであるようだ。

「どうして、そう思うのかしら？」

「……だって、なんか嫌だもん」

「嫌？」

「ルネリアを取られたくない」

「な、なるほど……」

　オルティナの主張は、とても単純だった。サガード様にルネリアを取られたくないから嫌いでいい。そういう考えのようだ。

　それは、オルティナらしいといえば、それまでのことである。ただ、それではルネリアの心は解決することはできない。

「ルネリアは、私のものだもん。サガード王子になんて、渡したくない」

「オ、オルティナお姉様……」

　オルティナは、ルネリアに抱き着いていた。その様子は微笑ましい。しかし、時々これで大丈夫なのだろうかと思うこともある。

　ルネリアだけではなく、オルティナだっていつかは婚約しなければならない。それを彼女は、果たしてわかっているのだろうか。

「ま、まあ、ルネリアもまだよくわからないということよね。その……多分、いつかこれだって、というものがあると思うから、その時を待ってみるのもいいかもしれないわね」

「そ、そうですか？」

「ええ……その時が来なかったら、違うということになるともいえる訳だし」

「わ、わかりました」

　私は、とりあえずそのように話をまとめておいた。

　恐らく、ルネリアはサガード様に好意を抱いていると思う。ただ、それをまだ本人はわかっていない。それを私が言うのは、違うだろう。

　という訳で、こういう形で落としておくことにした。きっと、ルネリアもいつか自分で気付くはずだ。そのように思ったのである。