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似ている二人（エルーズ視点）

　僕は、少しふらふらしながら廊下を歩いていた。

　今日は、ルネリアの村の村長さんやお姉様の婚約者が来る日だ。そのため、ラーデイン公爵家は大変な状態である。

　大抵の場合、僕はそういう時に部屋に籠っていることが多い。迷惑にならないように、そうすることにしているのだ。

「ふう……」

　ただ、今日は少しだけ部屋から出てきていた。なぜなら、少し気になることがあったからだ。

　ことの発端は、ルネリアとの会話である。彼女からあることを聞いてから、僕はそれがとても気になっているのだ。

　その会話とは、今日この公爵家に来ている人に関係している。僕は、一目だけでもその人に会ってみたいのだ。

「……あの、大丈夫ですか？」

「え？」

　そんな僕に話しかけてくる人がいた。その人は、中性的な顔立ちの女の子だ。服装からして、恐らくは平民だろう。

　僕は、少し驚いていた。まさか、廊下で探していた人と会うとは思っていなかったからである。

「なんだか、辛そうですけど……」

「あ、えっと、大丈夫だよ。心配してくれて、ありがとう」

　動揺しながらも、私は彼女にそう言った。

　別に、今日はそこまで体調が悪い訳ではない。そのため、まずは安心してもらいたかったのである。

「……君は、ルネリアの友達だよね？」

「え？　あ、はい。そうです」

「僕は、ルネリアの兄のエルーズ。君の名前を教えてもらってもいいかな？」

「あ、ケリーです」

「ケリーか。よろしくね」

「よろしくお願いします」

　僕は、姿勢を正してケリーに挨拶をした。

　僕だってこのラーデイン公爵家の一員だ。客人に無礼があってはならない。

　そう思って、少し気合を入れる。最近、僕はもっと頑張ると決めた。今回も、その頑張り所といえるだろう。

「実は僕、君に会いたかったんだ」

「え？　僕に？」

「うん、ルネリアから、君は僕に似ていると聞いてね。どんな人なのか、一目会っておきたかったんだ」

「そうなんですか……」

　僕がケリーに会ってみたかったのは、そういう理由だった。

　彼女が僕に似た雰囲気をしている。そうルネリアから聞いていたのだ。

　そして、実際に会ってみてそれは間違っていないような気がする。確かに、僕と彼女はどこか似ているような感じがするのだ。

「……失礼かもしれませんが、確かに少し似ているかもしれませんね」

「君もそう思う？」

「ええ、不思議ですね……具体的に言葉で表せと言われたら、少し難しいような気はしますけど、僕達は似ているような気がします」

「やっぱり、そうだよね……」

　ケリーも、僕と同じことを感じ取っていたようだ。

　よくわからないが、僕達は似ている。何が似ているかは、わからないがそう思うのだ。

　ルネリアに聞けば、それがわかるのだろうか。今度聞いてみるのも、いいかもしれない。