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疲れているなら

「久し振りだな、ルネリア」

「うん、久しぶりだね、サガード」

　私は、久し振りにサガードと会っていた。

　頻繁にラーデイン公爵家を訪れていた彼だったが、最近はあまり来なくなっていた。本当に久し振りの来訪なのである。

「ふぅ……」

　客室の椅子に座りながら、サガードはゆっくりとため息をついた。

　もしかして、疲れているのだろうか。ここに来なくなったのだから、最近は忙しかったのだろうし、その可能性は高い。

「サガード、大丈夫？　疲れているの？」

「うん？　ああ、少しな……」

「何かあったの？」

「まあ、色々とあったんだ……」

　私が問いかけてみると、サガードは素直に答えてくれた。

　やはり、忙しくしていたようだ。彼は、王子である。きっと、私の想像できない色々なことがあったのだろう。

「疲れているなら、休んでもいいよ」

「休む？」

「うん、お昼寝するのもいいんじゃないかな？」

　私は、サガードにそんな提案をしてみた。

　見た所、彼は少し眠そうである。疲れが溜まって、休みたくなっているのだろう。

　それなら、寝かせてあげたい所である。変にこじらせて、倒れられたりして欲しくはない。

「いや、流石に昼寝するのは……せっかく来たんだし」

「そんなこと言わずに、さあ」

「え？」

　私は、自らの膝を叩いて、サガードに眠るように促した。

　すると、彼は目を丸くする。どうやら、驚いているようだ。

「どうかしたの？　サガード？」

「いや、それはどういうことなんだ？」

「え？　膝枕だよ」

「……膝枕？」

「うん、オルティナお姉様とか、イルフェアお姉様とか、私にいつも膝枕してくれるんだ」

　私の言葉に、サガードはぽかんとしている。

　それはなんというか、訳がわからないといった感じだ。

「あ、膝枕がわからないの？　あのね、膝を枕にして眠るんだよ」

「いや、それはわかっているけど……」

「そうなの？　それなら、どうしたの？」

「いや、そういうことはあまり良くないんじゃないか？」

「良くないの？　どうして？」

「どうして？　どうしてか……」

　サガードは、何かを考えるような仕草をしていた。

　膝枕が駄目な理由、それについて彼もよくわかっていないようだ。ということは、それは誰かから言われたことだということなのだろう。

　そういえば、私も聞いたことがある。貴族の男女が触れ合うのは、はしたないことだと。

　つまり、サガードはそれを気にしているということなのだろう。

「サガード、大丈夫だよ。ここには、私達しかいない訳だし、それに私達は貴族である前に、友達なんだし」

「友達……友達同士で、そういうことをするものなのか？」

「え？　えっと……あ、ケリーも膝枕してくれたよ」

「それなら、いいのか？」

　サガードは、頭を抱えていた。

　やはり、王族として、そういう所はきちんとしておきたいのだろうか。